Louis Theureau

“ Jamais, notamment, les Américains du Nord n'ont rien pu faire des tribus indiennes, qu'ils se voient obligés de refouler et même de détruire, dans l'intérêt de la civilisation. Et, quant aux africains, aux nègres, convertis au christianisme ou restés sectateurs du Vaudoux, peu importe, tout le monde sait bien qu'esclaves ils ne travaillent que sous le fouet, et que libres ils ne travaillent pas du tout, dussent-ils mourir de faim et de misère, ce qui arrive journellement à Haïti. ”

“ Mais, de l'intérieur du pays-à ces ports, il n'existe pas de moyens de communication; car on a même, faute d'entretien, laissé disparaître les chemins établis autrefois lorsque Haïti était colonie française. A plus forte raison, il ne faut pas parler de chemins de fer. Quant aux mines, nul, pas même le gouvernement, ne songe à les exploiter, ni à les faire ou même laisser exploiter. L'Haïtien n'est pas industrieux, et ce n'est pas lui qui établira des extractions de mines, des usines, des fabriques. ”

“ Vivre au jour le jour et sans souci du lendemain, se révolter de temps à autre,piller et incendier : voilà, pour toute une population ignorante et abrutie, l'existence !
Sans doute, Haïti a un sol très-fertile en certaines parties, et dès plus convenables pour la production des denrées Coloniales. ”

“ Il fallait bien donner à la situation un semblant de régularité, et créer pour Haïti l'apparence au moins du crédit, afin qu'une opération, que l'on projetait, eût chance de réussir. Cette opération n'était autre que les emprunts actuels d'Haïti. Un de ces emprunts a eu lieu les 5 et 6 mars dernier par les soins de la Société de Crédit industriel et Commercial; il comportait une émission de 41,650 obligations de 500 francs souscrites à 460 francs, soit, à ce dernier chiffre, un capital effectif de 19,159,000 francs. A quoi a été employée cette
somme? ”

“ Lecteur, ces quelques détails, au développement rapide desquels aucun autre intérêt ne nous a conduit que celui de la vérité pure, suffisent, croyons-nous. Et maintenant que vous voilà renseigné, c'est à vous de voir s'il vous convient de souscrire à l'emprunt d'Haïti, c'eet-à-dire d'envoyer dans ce pays de nègres, comme vous avez envoyé peut-être au Mexique, au Honduras et ailleurs, votre argent, qui n'en reviendra pas. ”

“ Ce n'est pas la première fois, d'ailleurs, que des affaires d'argent sont traitées entre Haïti et la France, et nous allons voir de quelle manière les choses se sont passées jusqu'ici. Un peu d'histoire ne sera pas
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de trop : «L'histoire, dit Cicéron, est la lumière des siècles et l'école de la vie humaine. » Les leçons qu'elle fournit sont dures quelquefois. ”

“ On ne trouva pas à emprunter, cette fois, malgré des demandes directes et notamment celle d'avancer les 30 millions échus, adressée par le gouvernement de Port-au-Prince à la Caisse des consignations de Paris. Ne trouvant pas à emprunter, Haïti ne paya pas. Les choses restèrent en cet état pendant plus de dix années : Haïti ne servait pas même les intérêts du capital qu'il n'amortissait pas. Haïti ne versait rien du tout. Un créancier a beau être patient ”

“ Car ne croyez pas, par exemple, que les coupons aient été payés régulièrement. Ainsi, du 1er janvier 1868 au commencement de l'année 1870 , ce paiement des coupons a été même totalement interrompu. On l'a repris, depuis lors , aussi bien que le remboursementdes annuités échues; et cela, grâce à des avances temporaires de fonds, pour lesquelles Haïti a payé autre chose que 3 p. 100 ou 6 p. 100. MM. White Hartmann et Ce, du Havre et de Port-au-Prince, d'autres banquiers encore pourraient dire à quel taux ces avances ont été consenties. ”

“ C'est là, assurément, enracinée dans les moeurs, inscrite même dans une loi, mieux-que cela, dans les constitutions du pays, la haine contre-notre race poussée aux dernières limites, poussée, pourraiton dire, jusqu'aux cordons de notre bourse...exclusivement; c'est toujours la haine de la race autrefois esclave contre ceux qui furent pendant longtemps, pour elle, des maîtres cruels et souvent sans pitié ”

“ Le journal (un journal de là-bas, remarquez-bien, le Peuple de Port-au-Prince) , dit que, « à la date du 22 mai (donc plus de vingt jours après le commencement des événements ! vingt jours de trouble sans doute) , l'ordre paraissait rétabli.... » paraissait! Le journal n'affirme pas, vous le voyez, le rétablissement de l'ordre, il ne l'oserait pas; car il connaît le pays et, par expérience, il sait que peutêtre bientôt il aura les mêmes scènes à raconter de nouveau, sinon des scènes plus lamentables encore.
Et c'est ce pays la qui, nous demande des millions ”

“ Oui, sans doute, •nous l'avons dit déjà, Haïti a des ports, il a des richesses métallurgiques à extraire, il a surtout un sol fertile. Certainement il pourrait produire, même produire beaucoup. Mais, d'une part, la population actuelle du pays, composée, on lésait, d'hommes de couleur, ne peut ni ne veut rien faire ”