Charles Monier

“ Entre toutes les industries malades , la Chapellerie est une des plus souffrantes : industrie de luxe , plus encore que de nécessité , elle subit toutes les fluctuations , tous les caprices , toutes les exigences du luxe , sans en avoir les profits . Il n' en est point pour qui le consommateur soit aussi exigeant , aussi impitoyable , parce qu' aucune n' influence aussi souverainement l' aspect de la physionomie . ”

“ Ceux qui annoncent vendre au détail au même prix qu' on vend en gros , sont des menteurs ou des fripons . La vente au détail fait perdre un temps considérable ; il faut un personnel beaucoup plus nombreux . Celui qui vendrait au détail le même prix qu' il vend en gros , se ruinerait infailliblement ou duperait l' un et l' autre ; il duperait le consommateur , en altérant les qualités , et ses fournisseurs , en faisant faillite . Je n' admets pas qu' il y ait des gens qui marchent volontairement à la faillite , à la ruine . ”

“ Le chapeau de feutre ne contient aucune cole , aucun autre apprêt que l' apprêt imperméable . Donc , aucun des ravages que la cole fait aux chapeaux de soie . De plus , l' action de la chaleur de la tête au chapeau de feutre est presque nulle . Le chapeau de feutre est plus poreux que le chapeau de soie ; il laisse un passage plus facile à la chaleur . Le poil conserve , fabrique , la propriété d' évaporation qu' il avait sur la peau de l' animal ; il est aussi un puissant conducteur de l' eau : il ne s' en imprègne pas comme la soie , l' eau glisse sur le poil , et la soie l' absorbe . ”

“ DU CHAPEAU GRAISSEUX .
Or , les consommateurs et même les chapeliers ne se rendant pas compte de l' effet de ces applications d' huile , et croyant que la transpiration et la pommade causaient à elles seules le bandeau graisseux , ont imaginé toutes sortes de moyens pour empêcher la formation de ce bandeau .
On eut recours à toutes sortes de goudrons ou d' apprêts , hélas ! inefficaces ! On vit partout des écriteaux annonçant des chapeaux imbéréoléofuges hydroléofuges , et autres terminaisons en tiges ; et ce fut là la plus étonnante mystification qu' on ait faite au public . ”

“ Néanmoins , ceci est un abus assez répandu pour qu' il contribue au dégoût qui se manifeste envers le chapeau de soie . Ce chapeau , je le répète , a fait son temps ; le consommateur a trop reconnu les inconvéniens qu' il en éprouve à l' usage , pour ne pas l' avoir condamné . Tous ceux qui , dernièrement , ont porté des feutres ras-poils et qui , après , ont reporté de la soie , ont pu apprécier , par comparaison , ce que c' était que le feutre , le feutre imperméable . ”

“ Je n' ai jamais compris le mauvais vouloir de la plupart des chapeliers contre le feutre . C' est à peu près la même résistance qu' ils opposèrent à l' émission des chapeaux de soie ; pourtant , ils ne s' en trouvèrent pas plus mal . Souvenez -vous , chers confrères , que les hommes qui ont la coutume de changer deux fois , trois fois , de chapeau dans l' année , changeront aussi souvent leurs chapeaux de feutre ; qu' ils seront plus proprement coiffés et plus contens de vous ”

“ Le feutre aura toujours un cachet de distinction ; car on ne fera jamais des chapeaux de feutre à 6 , 8 et 1 2 francs , et vous savez qu' il est difficile de reconnaître sur la tête d' un homme de quel prix est son chapeau de soie . Dans tous les cas , on peut présumer que ses moyens ne vont pas au-dessus de 1 5 francs , puisque c' est le prix maximum d' un chapeau de soie . Au contraire , s' il a un
chapeau de feutre , on saura que son chapeau vaut encore plus que le plus beau chapeau de soie . ”

“ Mais , voyez vos vêtemens ! le drap est composé de substances animales , poil ou laine , c' est la même chose : le drap est feutré , la transpiration paraît -elle sur vos habits ? il faut que l' intérieur du feutre soit totalement détruit , pourri par la transpiration avant que celle-ci paraisse au dehors ; encore son ravage est -il extrêmement restreint . Ce n' est jamais cette cause qui détermine la mise hors de service d' un chapeau de feutre , et c' est toujours parce qu' un chapeau de soie est graisseux , qu' il n' est plus portable . ”

“ Toutes les étoffes noires en sont imprégnées : c' est une plaie incurable de la fabrication des soiries .
Eh bien ! toutes ces matières huileuses tombent de leur propre poids et se rassemblent sur le lien du chapeau , où elles sont d' ailleurs attirées et augmentées par la chaleur , la transpiration et souvent encore la pommade que l' on met abondamment dans les cheveux . ”

“ C' est au chapelier intelligent à seconder cette direction de la mode en se rapprochant le plus possible , dans les chapeaux de feutre , des faibles avantages qu' on aurait à regretter dans les chapeaux de soie , savoir : le prix pour ceux qui ont fixé leur dépense , et le brillant pour ceux qui l' aiment . ”

“ La seconde exigence est d' avoir un chapeau extrêmement reluisant . C' est pour le luisant que l' on aime le chapeau de soie ; et la première chose dont on se plaint , c' est que ce luisant ne dure pas ; que plus le chapeau en a , plus vite il s' éteint . ”

“ Tous ceux qui ont quelque savoir en industrie savent qu' avec de bonnes méthodes , une bonne distribution de travail , un salaire convenable , on réunit les bons ouvriers ; ils savent qu' en modérant ses bénéfices , on obtient un plus grand débit , et qu' ainsi on arrive véritablement à fournir aux consommateurs la marchandise la meilleure , la mieux faite et au plus bas prix possible . ”

“ Déjà , presque tous les hommes de la magistrature , du barreau , de la finance , du commerce , qui doivent vaquer aux affaires à heure fixe , qui ne veulent avoir souci ni de voiture , ni de parapluie , si le temps est incertain ; qui veulent n' être point embarrassés pour marcher dans la rue , pour entrer au Palais , à la Bourse et même au spectacle , par un incommode couvre-chapeau , car le parapluie ne couvre que le chapeau ”

“ Je demanderai à ceux qui ont acheté de ces chapeaux-marmites , s' ils se sont trouvés satisfaits avec un pareil poids sur la tête , et , qu' au bout d' un quart-d'heure , la chaleur n' ayant pas une évaporation suffisante , ils se sont senti la tête comme dans un four ; et lorsqu' enfin le cercle graisseux se sera manifesté , de la même façon , aussi promptement qu' à tous les autres chapeaux de soie !
Souvenez -vous , lecteurs , que quoiqu' on fasse , les émanations graisseuses finissent toujours par se répandre du dedans au dehors ”

“ Plus la soie est fine , plus elle est difficile à tisser et plus elle fait du déchet . Comme l' ouvrier est responsable du déchet et que l' huile donne du poids , en même temps qu' elle facilite le travail , l' ouvrier ne se fait pas faute d' en mettre ”

“ Toute observation du premier est toujours mal interprétée par le second ; et le vendeur placé , pour un moment , entre la nécessité de plaire et la crainte de déplaire , consent à tout , promet tout ce qu' exige sa pratique , au risque de recevoir plus tard des reproches qu' il espère conjurer . ”

“ Quoiqu' on fasse , les ouvriers emploieront l' huile en ouvriers en soie sont indomptables à cet égard . Moi qui ai fait fabriquer la peluche , je puis l' affirmer en connaissance de cause ; ensuite , les ouvriers
.
chapeliers , même les maîtres , y ont trop d' intérêts . Enfin , le consommateur lui-même ne voudrait pas d' un chapeau de soie peu luisant
DU CHAPEAU IMPERMÉABLE .
La troisième propriété qu' on exige à un chapeau , c' est d' être impénétrable à la pluie . Il y a véritablement un apprêt , sorte de verni , composé d' esprit de vin , gomme laque , etc. ”

“ Je connais la défiance publique contre quiconque parle de soi et pour soi ; je sais fort bien que l' on m' assimilera à tous les charlatans qui autrefois parcouraient les carrefours aux * sons de la trompe et du tambour , et qui , aujourd'hui , font gémir la presse . ”

“ Tous les chapeaux sont apprêtés avec cet apprêt . Seulement , les chapeaux de soie communs en ont très-peu , aussi sont -ils très-peu imperméables . Outre cet apprêt , qu' ils reçoivent en plus ou moins grande quantité , tous les chapeaux de soie , quelle qu' en soit la qualité , reçoivent forcément un autre apprêt , nommé cole de Gand . Cette cole est indispensable pour faire adhérer l' étoffe ou peluche à la carcasse ; cette cole se dissout promptement à l' action de l' eau même froide ”