“ Aucune nation n'a payé aussi cher la sagesse que la nôtre. Ne craignez plus d' abus funeste de sa part, elle n' éprouve que le besoin du repos; mais comme il est nécessaire qu'elle refasse institutions , lui enlever la liberté dé la presse, c'est lui ôter les moyens de le faire d' une manière paisible ,sans secousse, et tarir une des sources les plus pures de son bonheur . ”

“ On ne manquera pas de fermer toutes les imprimeries, quand la plainte sera dirigée contre l'homme en place ou en faveur ; et croyez - vous que la censure rendra la vie à celui qui sera mort dans les chagrins et les maux de l'exil , ou dans les fers, avant d' avoir obtenu justice ? ”

“ Je n' aime point qu' on mette la boutique des imprimeurs ou des libraires, à la disposition des agens de la librairie ou de la police, parce qu' il est contre toute réglé sociale de, violer l'asile d'une classe de citoyens industrieux dépositaires des secrets du talent ou du génie. ”

“ Avec la liberté de la presse , attaquant de front la calomnie, il la vaincra ; sans elle, il - est, perdu. On recherche, je né sais avec quelle fureur , tous ces écrits qui distillent le poison , par là même qu' ils mettent toute la police en rumeur. Tel qui n'a pas lu , brûle d' envie de lire, et celui qui ne peut lire, exagère ce qu' il a mal appris , et l'imagination travaillant à crédit devient plus contagieuse que l' outrage même ”

“ Ainsi à la place de cet égoïsme qui rouille toutes les âmes, on y substituera un amour invincible pour son pays ; je voudrais même que nous puissions avoir un orgueil national semblable à celui des Anglais. C'est en versant de ces nobles passions dans le coeur humain , qu'on fait des choses si admirables. ”

“ Mais, outre le mal porté à ce genre d'indus ¬ trie , qui est une véritable propriété, puisqu'on ne pourra être imprimeur ou libraire comme on, est maçon ou charpentier, aucune idée ne circulera dans les canaux de l' industrie, ou ne se répandra dans la société sans avoir été, contrôlée ; mettre toutes les presses dans les mains de l' autorité , c' est pire que la censure , ou du moins c'est une censure préalable exercée par l'impri - meur pu le libraire , qui devient ainsi le premier censeur de l' ouvrage. ”

“ Quiconque a reçu en partage , du ciel, le talent ou le génie qu'accompagnent l'indépendance , ou une fierté naturelle , ne s,'exposera guère à la griffe d'airian de la censure ,lorsque toutes parts les, pays voisins lui offriront des presses , où ses conceptions seront imprimées vierges, et où des lois plus libérales, ne feront pas avorter la pensée dans le cerveau humain . ”

“ Je remarque que l' imprimeur et l' auteur ne pourront pas faire un pas sans l' autorité . Rien ne peut être imprimé sans déclaration. Or, cette déclaration donne l'éveil, et provoque la vigilance de la censure sur l' ou ¬ vrage. Si l' imprimeur a trouvé bon d'imprimerun écrit, 1a censure trouvera bon d' en suspendre l'impression , ou d' en arrêter la publication, après qu'il aura été déposé, ce qui peut ruiner ou l' auteur ou l'imprimeur . ”

“ Mais , a-t-on dit, la nation n' a pas encore assez de maturité pour la jouissance d'une liberté dont elle abuserait. Elle na pas la sage froideur des Anglais. —Les longs malheurs dans lesquels la nation a vieilli, me paraissent à cela une réponse plus victorieuse que de longues , dissertations . ”

“ Celle des gens éclairés que l'on n'abusé guère, et celle des artisans doués d' un instinct qui leur tient lieu de lumières ; Car ceux-ci prédisent les grands désastres - des Etats , comme les animaux les ouragans et les tempêtes. ”

“ Or, n'est-ce pas pour eux une espèce d'avilissement, que de soumettre leurs productions immortelles à des censeurs, dont souvent l'âme étroite et traçassière apportera une rigueur d'autant plus oppressive, qu'osant peu par pusillanimité, effarouchés par crainte de la défaveur ou de la perte de leur emploi, il leur paraîtra toujours plus avantageux de déclarermauvais, dans l'ordre social, ce qui sera neuf, plein d'une utile hardiesse , ou même ce aui , renfermé dans les limites de la plus sage réserve , passera les limites de leur intelligence ? ”

“ Lit-on une feuille publique contrôlée par le pouvoir, on plaide avec elle parce qu' on voit toujours , ou du moins on cherche à deviner ce qu' elle ne dit pas , et ce qu' elle dit est interprété avec , défaveur ”

“ Comme sa ruine ou sa fortune lient, à un brevet qu' on peut, lui ôter le lendemain qu' il l'a reçu, l'écrit le plus modeste et le plus pur lui donnera de l'ombrage. La peur , cette maladie générale de l'esprit humain, lui fera entrevoir dans l'idée la plus.innocente , dans le mot le plus simple* une attaque indirecte contre la puissance de qui il tient si précairement tous les biens qu'il possède ”

“ Mais les auteurs du projet de loi n' ont sans doute pas Fait attention que sur un procès - Verbal d' agent de li - brairie ou de police , un imprimeur est ruiné, renvoyér, emprisonné, puisque ce procès- verbal fait contré lui une preuve complété. — Pour le moindre dommage causé au champ un à l' animal d'autrui , on fait des enquêtes et decontre - enquêtes : et l'existence, la liberté, la for ¬ tune de cette classe de citoyens industrieux, seront ren ¬ versés par. ”

“ Autant il se montrait alors.vif , léger, aimable, raudacieux et entreprenant autant il est maintenant triste et pensif; il ressemble à celui d'un homme opprimé par la puissance du malheur qui rêve parmi des ruinéset sur des tombeaux; il n'ose rien sans circonspection , et ce qu' il a surtout de remarqua ¬ ble, c'est qu'il est ennemi de tous ces extrêmes qui ont déchiré si cruellement les entrailles de la patrie . ”