Eugène Labiche et Édouard Martin

“ Lemartois, se levant. Mais, monsieur...
Pénuri, au notaire. Pas d’injures ! je ne les souffrirais pas !
Montaudoin, au notaire. Ni moi, monsieur, entendez-vous ?
Isidore, entrant. Eh bien, beau-père, et le contrat ?
Pénuri, apercevant Isidore. Ah ! ton gendre ! un comptable ! nous sommes sauvés ! (Il repousse le notaire et fait asseoir Isidore à sa place. À Isidore.) Multipliez trente-sept sous par vingt ans.
Isidore. Hein ?
Montaudoin. Ah çà ! ça va finir, ce jeu-là !
Pénuri. Il y va de votre dot... Si vous voulez vous marier, multipliez.
Isidore, faisant le compte. De ma dot ? ”

“ Madame Montaudoin. Volontiers !
Montaudoin. Ne serre pas trop... j’ai le sang à la tête !... Ah ! j’attends deux personnes de plus pour la noce.
Madame Montaudoin. Diable ! nous serons vingt-deux à table et on ne tient que dix-huit.
Montaudoin. Oh ! en se serrant... tu mettras les chaises en biais !
Madame Montaudoin. Et quels sont ces invités ?
Montaudoin. Deux personnes d’Etampes, mon pays... mais tu les connais, l’un est Ernest Pénuri... mon ancien camarade de collège... et l’autre Champmarteau, brigadier de gendarmerie, à Etampes.
Madame Montaudoin. Ah ! voilà une idée ! ”

“ Je crois bien ! caissier chez un gros commerçant de la rue du Sentier... deux mille quatre cents francs d’appointements.
Joséphine. Et le déjeuner.
Fernande. Et des yeux noirs !
Madame Montaudoin. Ce qui me navre, vois-tu, ce n’est pas de te quitter... c’est de penser que je vais rester seule avec ton père...
Fernande. Comment ?
Madame Montaudoin. Un homme que j’ai épousé à cause de sa gaieté, de son caractère jovial et insouciant ! Il est devenu tout à coup sombre, soupçonneux, méfiant.
Joséphine. Oh ! c’est bien vrai, il fouille dans tous mes tiroirs.
Fernande. ”

“ Est-il vrai que vous ayez remis à Monsieur une somme de treize mille francs ?
Madame Montaudoin, interrompant. Moi ? c’est faux ! jamais !
Montaudoin. Ah !
Pénuri, allant à madame Montaudoin. Non, laisse-moi lui parler !... Voyons, madame Montaudoin, il est inutile de nier... J’ai vendu la mèche.
Madame Montaudoin. Je ne sais pas ce que cet homme veut dire ! C’est faux ! c’est faux !
Elle sort par la droite.
Scène XXI
Montaudoin, Pénuri ; puis Lemartois, puis Isidore ; puis Fernande, Joséphine, Madame Montaudoin, Invités
Montaudoin. Allons ! les choses suivront leur cours. ”

“ Elle prend la valise et se dispose à sortir.
Montaudoin, la rappelant. Joséphine !
Joséphine. Monsieur ?
Montaudoin. Souvenez-vous qu’aux yeux de la société, celui qui prend trente-sept sous est aussi coupable que celui qui prend un million.
Joséphine. Mais, monsieur...
Montaudoin. Je ne nomme personne... Allez !
Joséphine sort.
Scène IX
Pénuri, Montaudoin
Montaudoin. Eh bien ! c’est une vilaine nature, n’est-ce pas ?
Pénuri. Je ne trouve pas ; mais on ne peut pas juger comme cela... Je me réserve de l’interroger... à tête reposée.
Montaudoin. Voilà ! voilà ma vie... ”

“ Isidore. Il suffit, monsieur ! mais il y a des gens qui ont la faiblesse de faillir et qui n’ont pas la force de réparer !
Pénuri. Plaît-il ?
Isidore, se dirigeant vers la porte de droite. Du plaqué ! oh ! fi !
Il sort en emportant les ronds.
Scène XIX
Pénuri ; puis Montaudoin ; puis Lemartois
Pénuri, criant après lui. Mais laissez-les, si vous n’en voulez pas ! Je ne lui dois rien, moi, à ce petit !
Montaudoin, à part, entrant avec une scie. Ah ! je suis plus calme... je viens de préparer la chambre jaune.
Pénuri, à part. Comment ! il vient de scier un jour de contrat ! ”

“ Joséphine, entrant. Monsieur... c’est une lettre d’Etampes.
Montaudoin, l’ouvrant. C’est de Champmarteau ! Des vers ! (Lisant.) "À mademoiselle Fernande, le jour de son mariage.
Ce bouquet fut cueilli par l’Amour et sa mère..."
Pénuri, à part. Ah ! saperlotte !
Il fait un mouvement pour s’esquiver.
Montaudoin, le tirant par son habit. Dis donc, Pénuri ?
Pénuri. Mon ami ?
Montaudoin. Il paraît que vous n’avez qu’une note à Etampes.
Pénuri. Ah ! tu sais... les vers... en province, ça sert à tout le monde.
Montaudoin. Oui... c’est communal.
Pénuri. Je l’avoue... ”

“ Elle m’a allongé une gifle : c’est une fille qui veut se marier.
Isidore. Monsieur Pénuri !
Pénuri. Tiens ! c’est le marié ! Mon ami, vous devriez prendre quelque chose, ce contrat menace de se prolonger.
Isidore. Il menace de ne pas se signer.
Pénuri. Comment ?
Isidore. M. Montaudoin continue à ne pas vouloir doter sa fille.
Pénuri. Ne m’en parlez pas ! je trouve ça d’un mesquin !
Isidore. Aussi nous avons compté sur vous... Fernande et moi... car nous vous aimons bien, allez !
Pénuri. Merci, mes enfants... Soyez tranquille, je parlerai à Montaudoin.
Isidore. Oh ! c’est inutile ! ”

“ Pendant la première partie de la scène, le notaire s’est assis à la table préparée par Joséphine.
Madame Montaudoin, bas à son mari. Malheureux ! tu as gardé tes chaussons !
Montaudoin, regardant ses pieds. Ah ! saperlotte !... après ça, en famille !... (Haut.) Mesdames... messieurs... veuillez prendre place... ne faisons pas attendre M. le notaire... Un notaire ne doit jamais attendre...
Tout le monde s’assoit sur les côtés et le notaire au milieu devant la table.
Montaudoin, à Lemartois. Voici la plume... l’encrier... lisez votre petite affaire. ”

“ Pénuri, à part. C’est le moment d’offrir les treize mille...
Il se lève.
Lemartois, continuant. "Demeurant à Paris rue des Moulins..."
Pénuri, allant au notaire. Pardon... si je vous interromps... c’est pour une communication dont on me saura quelque gré, je l’espère.
Tous. Quoi donc ?
Pénuri. Monsieur le notaire, veuillez écrire... Moi, Ernest-Aglaure Pénuri, demeurant à Etampes, rue des Moutons, n° 27, je constitue en dot et à titre de donation à mademoiselle Fernande, ici présente, une somme de treize mille cinq cent cinq francs.
Tous les invités. Ah ! ah ! très bien !... très bien ! ”

“ Madame Montaudoin. Plaît-il ?
Isidore. Je laisse le chiffre en blanc... pour mémoire... c’est environ quinze mille francs de rente. Nous en dépensons cinq, nous en plaçons dix... avec les intérêts capitalisés pendant vingt ans... (Reprenant son carnet.) Je vais faire le compte.
Madame Montaudoin. Plus tard.
Isidore. Pourquoi ? Les chiffres c’est amusant...
Madame Montaudoin. En vérité, vous n’êtes guère amoureux un jour où... (Poussant un cri en apercevant la tête de Montaudoin qui vient de reparaître par la porte entre-bâillée.) Ah !
Montaudoin, doucement. C’est moi... ”

“ Je me disais : "Ce sera pour elle !..." Quand j’allais au café... j’emportais mes morceaux de sucre... toujours pour elle !... Enfin, je n’aime pas le bœuf... ta mère nous le servait tous les jours... Et tu me voyais m’écrier d’un front radieux : "Ah ! le bon bouilli !... ah ! le bon bouilli ! " ”

“ Tout le monde est remonté, Pénurie et Montaudoin restant à l’avant-scène.
Pénuri. Pourquoi donc ?
Montaudoin. Je les ai sciés, dans un moment de mauvaise humeur.
Pénuri. Ah ! je te remercie toujours de m’en prévenir.
Les invités, entrant. Le contrat !...
Montaudoin, au notaire qui a repris sa place. Mais M. le notaire est peut-être un peu pressé.
Chacun prend place comme à l’entrée.
Lemartois. Enfin, je reprends du commencement. (Lisant.) "Par-devant maître Lemartois et son collègue, notaires à Paris..."
Montaudoin, interrompant. Pardon, monsieur le notaire. ”