Francisco Asenjo Barbieri

“ Dans l'Espagne contemporaine, il n'y a pas de personne, même de médiocre importance et appartenant à n'importe quelle branche du savoir humain, qui ne tienne à s'affilier à l'un des partis qu'on voit actuellement sur la scène politique. Le marquis de Morante se rangea du côté des progressistes, mais sa participation à la vie politique n'était que passive ”

“ MARQUIS DE MORANTE (1)
"- Don Joachim Gomez de la Cortina, marquis de Morante, naquit au Mexique le 6 septembre 1808.
Il était le troisième fils de don Vincent Gomez de la Cortina, originaire de la province de Santander, en Espagne, et de Dona Marie-Anne Gomez de la Cortina, comtesse de la Cortina, sa cousine, fille unique du comte Servando Gomez de la Cortina, également originaire de la province de Santander. ”

“ Le Catalogue du marquis de Morante est classé par ordre alphabétique des titres ou des noms d'auteurs, mais malheureusement sans principe rigoureux. Les ouvrages anonymes sont placés tantôt au nom de leur auteur, tantôt d'après les premiers mots du titre, bien que l'auteur soit connu, tantôt sous un mot générique souvent arbitraire, ce qui rend les recherches assez difficiles. ”

“ J'espère que, malgré les circonstances peu favorables au milieu desquelles se fit la coordination et la rédaction de ce catalogue, il offrira aux lecteurs intelligents un large terrain d'investigations; on y trouvera des notices très-curieuses sur un grand nombre d'ouvrages de mérite, des détails intéressants et circonstanciés, reflet véritable du savoir et du caractère d'écrivains éminents, et un trèsvaste arsenal de matériaux nécessaires pour suivre le développement de la littérature latine dans ses diverses phases. ”

“ Sauf quelques écrits de polémique ou de critique sur la littérature et la philologie latine, il ne laisse pas d'autres travaux imprimés, tout son temps ayant été consacré à la publication de son catalogue.
Dans la collection du marquis de Morante, on a remarqué une rare abondance d'ouvrages des auteurs hétérodoxes; c'est pourquoi des personnes de conscience timorée faisaient des commentaires défavorables sur ses croyances religieuses. ”

“ Son culte particulier et enthousiaste pour la belle latinité explique ces séries interminftles des meilleures éditions de Virgile, d'Horace, de Gicéron, etc., avec les prolégomènes, ainsi que des grands latinistes modernes, dont l'ensemble, ferait, envie à plus d'une bibliothèque publique.
Le marquis de Morante n'agissait pas en bibliomane, mais en bibliophile éclairé. On ne trouve, pour ainsi dire, dans sa vaste collection, aucun livre étranger à sa sphère d'études. C'est pourquoi sa bibliothèque, même dans sa gravité austère sur certains points, offre un ensemble coordonné et motive. ”

“ Le 17 novembre 1847, il reçut le titre nobiliaire de marquis de Morante et peu après fut élevé à la * dignité de grand-croix de l'ordre de Charles III, de grand-croix de l'ordre d'Isabelle-la-Catholique et de chevalier de l'ordre militaire de Saint-Jacques.
A la même époque il fut élu membre de l'Académie gréco-latine.
Investi pour la seconde fois de la charge de recteur de l'Université de Madrid, en 1851, il y renonça au bout de deux ans, après avoir été nommé membre du Tribunal suprême de justice. Enfin, en 1859, il fut élevé à la dignité de sénateur. ”

“ Il ne faut pas perdre de vue que, pour bien apprécier les travaux d'un auteur, il est indispensable de s'identifier en quelque sorte avec lui, et rien n'y contribue aussi sùrement que certains traits caractéristiques qu'on surprend dans les diverses circonstances de la vie privée de l'écrivain ”

“ Sa mère,
(1) Il n'a été publié jusqu'à ce jour aucune biographie du marquis de Morante, en aucune langue. Nous devons la présente notice, faite spécialement pour nous, et dont nous donnons la traduction d'après l'original espagnol, à l'extrême obligeance de M. Fr.-A. BARBIERI, l'une des gloires de l'Espagne contemporaine, comme l'un de ses plus illustres et de ses plus féconds compositeurs. Créateur de l'opéra-comique national, dont le répertoire lui doit déjà plus de cinquante partitions; l'un des fondateurs du théâtre de l'Opéra-comique à Madrid ”

“ Ce dernier ne manqua point de justifier les hautes espérances de son père. A peine reçu bachelier, il obtint au concours une chaire vacante de droit canon, qu'au bout de trois ans il céda généreusement à son ancien condisciple et ami, le célèbre jurisconsulte D. J. Aguirre.
En 1836, l'université de Alcalâ fut transférée à Madrid, et en 1840, Don Joachim en fut nommé recteur, succédant dans cette charge élevée à D. Pierre
Gomez de la Serna. ”

“ Cette passion toujours grandissant Ënit, par l'absorber complètement. De ses revenus, évalués approximativement à 125,000 francs, les - deux tiers étaient sacrifiés pour les livres et les riches reliures, ce qui explique qu'il laissa la plus grande bibliothèque qu'ait possédée aucun particulier, composée d'environ vingt-cinq mille ouvrages et de plus de cent vingt mille volumes.Un examen attentif de la composition de. ”