François Ilharat de La Chambre

“ SPINOSA enseigne, 1°. qu'il n'y a qu'une feule substance dans l' Univers, dont l'étenduë & la pensée font deux differentes modifications. Tous les corps qui composent le monde , font selon lui, des modes de cette substance en tant qu'elle est étenduë ; & toutes les pensées differentes des hommes font les modes de cette même substance en tant qu'elle est pensante. 2°. Spinosa
ajoute que cette substance unique, qui est le sujet d'inhéfion de l'étenduë & de la pensée, est Dieu, ou ce qui revient au même, l'Etre éternel & nécessaire dont on ne peut nier l'existence. ”

“ De plus si nous étions une émanation & une partie de la substance Divine, nous serions infiniment parfaits ; & tout ce qui est hors de nous le seroit aussi : parce que tout ce qui fait partie de Dieu est nécessairement infini en perfection. ”

“ On ne peut dire que le mouvement existe nécessairement & par lui - même. Le mouvement en effet n'est point essentiel à la matiere, puisqu'on peut la supposer en repos sans détruire son idée. Dira - t'on enfin que le mouvement sans avoir une existence nécessaire & naturelle, & sans être redevable de son existence à une cause exterieure, a existé de toute éternité par communication dans un progrès à l'infini ? Mais c'est une contradistion manifeste, puisque c'est avancer que le mouvement se trouve dans la totalité des Etres qui composent le monde, sans qu'il y ait aucune raison de son existence. ”

“ Le Dieu dont il s'agit de prouver l'existence ne veut point être servi au hazard. Le culte que nous lui devons, pour être légitime, doit être fondé sur la connoissance & la persuasion. On ne peut éviter les peines réservées aux incrédules , & obtenir les récompenses préparées à ceux qui connoissent le vrai Dieu, par une croyance de l'existence Divine , fondée sur de simples raisons de préférence , tirées du danger de l'Athéisme, s'il est faux, & du peu d'avantage qui en résulte, s'il est vrai. ”

“ Qu'y a-t'il de plus génant pour l'homme, que l'idée d'une Divinité qui prend connoissance de toutes les actions qu'il fait, pour les punir ou les récompenser ? L'homme qui en est pénétré, est toujours dans la perplexité & dans la crainte. Incertain s'il est digne d'amour ou de haine, le trouble s'empare de son cœur, & il ne peut être tranquille sur son fort à venir.
L'Athéisme remedie à cet inconvénient. Libre du sentiment d'une Divinité vengeresse > il jouit d'une paix profonde ”

“ Le Dieu , dont on nous veut prouver l'existence, & la réalité, est un Etre infini, & par conséquent incompréhensible. Or l'homme ne peut se former aucune idée d'un objet infini, & incompréhensible. Son esprit est trop foible pour atteindre à un ob- jet si relevé ; la multiplicité des idées, que les hommes se font formées de la Divinité, en est la preuve complette : il y a autant d'idées qui répondent à ce terme Dieu , qu'il y eu de differens tours d'imagination. Il est donc confiant que le Dieu créateur est un pur néant par rapport à l'homme. ”

“ Or c'est l'Etre éternel & indépendant, dont les Athées eux-mêmes admettent l'existence qui a créé le corps de l'homme. En effet, ou c'est cet Etre qui en est l'auteur ; ou c'est le néant, ou c'est le hazard, ou ce corps s'est produit de lui-même , ou il a toujours subsidté par une succession de générations à l'infini, sans qu'on puisse en trouver la premiere tige. Ce n'est point le Néant, puisque le néant n'a aucune propriété ; ce n'est point
le hasard, puisque le hazard est un mot vuide de sens. ”

“ Si l'éternité est successive, on ne conçoit pas comment on peut dire que Dieu est éternel. Et voilà pourquoi toute succession suppose un assemblage de choses qui se font succedées les unes aux autres ; & par conséquent une union d'unités, dont le nombre un, est la tige & la source. ”

“ Nous convenons que plusieurs de ceux qui croient l'existence d'un Dieu, ne font dans cette persuasion, que parce qu'ils ont entendu dire dès leur bas âge qu'il y en a un. Mais l'Athée peut-il profiter raisonnablement de cette pieuse crédulité pour traiter de fable, l'existence Divine ? ”

“ DIEU renferme essentiellement toutes les perféctions imaginables, puisque la réalité de cet Etre est telle, qu'elle ne peut être plus grande, & qu'elle ne peut ni augmenter, ni diminuer ; c'est l'idée que s'en font formée tous ceux qui ont reconnu une Divinité. Or l'étendue est une réalité & une perfection ”

“ D'ailleurs ce n'est point le corps de l'homme qui s'est produit lui-même, puisqu'un Etre ne peut se donner à foi-même, l'existence. Le progrès à l'infini dans les générations humaines, est, comme nous l'avons prouvé, la supposition du monde la plus absurde. Et par conséquent le corps humain a pour principe un Etre nécessaire, incréé, indépendant & intelligent.
2°. L'ame de l'homme qui est une substance spirituelle , c'est-à-dire non matérielle, a pour principe l'Etre éternel & indépendant que les Athées admettent ”

“ Ces idées font à la vérité bien injurieuses à la Divinité ; mais elles prouvent, malgré leur difformité, que la vérité de l'existence d'un Dieu est si intime à l'homme,qu'il ne peut la rejetter sans folie. ”

“ Le scelerat est une portion de la Divinité qui fait injure au juste, qui est une autre portion de la même Divinité. Quelle extravagance ! l'Etre suprême ne peut être composé de parties si discordantes. Un Etre composé d'attributs si contradictoires, est un Etre chimerique, qui ne peut exister que dans l'imagination d'un cerveau blessé qui a perdu toute raison.
Enfin , si Dieu est corporel , il est constamment composé de plusieurs parties, puisque la matiere renferme essentiellement dans sa nature une multiplicité de parties, qui font les unes hors des autres. ”

“ Le monde subsistant suppose en Dieu un acte intérieur libre, par lequel il l'a tiré du néant, & par lequel il conserve aujourd'hui tous- les Etres qui le composent ; puisque d'un côté le monde ne subsiste que par l'opération de l'Etre suprême, & que de l'autre cet Etre suprême s'est déterminé librement à le créer, & qu'il le conserve encore aujourd'hui très-librement. ”

“ Deux enfans, par exemple, tuent chacun leur pere; mais l'un sçait que cette action est un crime, & l'autre au contraire est persuadé qu'elle est agréable à Dieu. On ne peut douter dans cette supposition que le premier ne soit plus criminel que le second.D'où vient? C'est que celui qui plonge le poignard dans le sein de son pere, croiant faire une bonne action, n'a aucun dessein arrêté de faire le mal; au lieu que celui qui tuë son pere, croiant que c'est un crime, se porte avec plaisir & avec complaisance à faire ce qu'il regarde comme un péché. ”

“ Or l'idée que nous avons de l'infini , a nécessairement pour principe une cause infinie & spirituelle; c'està-dire , distinguée de la matiere, puisque d'un côté la matiere ne peut produire d'idées, & que de l'autre il est impossible que l'homme puisse par luimême se donner l'idée d'un objet infini. Qu'il réfléchisse en effet tant qu'il voudra sur tous les Etres qui font dans le monde, & qu'il rassemble toutes leurs perfections, il ne pourra jamais qu'en composer un Etre fini, puisque le fini joint à un autre fini, ne peut faire un infini ”

“ Ces deux Etres , selon les Théistes, ont des attributs essentiellement differens. Dieu, selon eux, est un Etre inétendu, & corporel, au lieu que la matiere est un Etre corporel & étendu en longueur, largeur, & profondeur. Or les choses qui n'ont rien de commun entre elles, ne peuvent jamais être cause l'une de l'autre : puisque les choses, qui n'ont rien de commun entre elles, ne peuvent être connues les unes par les autres ; & qu'il est certain d'ailleurs que les choses qui ont entre elles un rapport de cause & d'esset, se peuvent mutuellement connoître l'une par l'autre ”

“ Il est confiant que Dieu a prévû tous les désordres qui regnent dans le monde, qu'il pouvoit les empêcher, & qu'il ne l'a pas fait. Mais quel est l'homme qui peut demander à Dieu pourquoi il s'est conduit ainsi ? Convient-il à une foible créature d'interroger son Créateur sur la conduite qu'il veut tenir? Toutes les difficultés que
l'on forme contre la providence ont pour principe l'ignorance où les hommes font des vûes & des desseins que s'est proposé le Créateur en formant le monde. ”

“ Les Athées n'aiant de conscience que celle qui est formée par les loix des Princes, se font un devoir d'obéir en tout sans aucun scrupule. Ebranlés par la feule crainte de subir la severité des loix, conduits par le seul amour de leur bien-être, de la paix & de la tranquillité, ils se soumettent sans reserve. ”