François Ilharat de La Chambre

“ Tout homme est convaincu sur le rapport de ses propres sens, de la qualité de l'impression que font sur lui les corps qui l'environnent ; cette impression lui est connue par un sentiment intime dont il ne peut douter, quoiqu'il ne puisse en donner une exacte analyse ; il sçait, par exemple, si le vin qu'il boit, excite en lui une sensation de fadeur, ou une sensation d'un goût relevé ; mais il ne peut conclure du témoignage de ses sens , que tel corps en particulier fasse précisément sur tout autre homme la même impression qu'il fait sur lui-même. ”

“ C'est un mouvement de l'ame qui a pour objet , ou l'incertitude de l'acquisition d'un bien qu'on espére , ou l'apparence de l'assujettissement à un mal dont on est menacé.
Il y a une grande différence entre agir par crainte &- agir avec crainte.
On agit par crainte, quand la crainte est le principe de l'adion qu'on opère. Un Marchand qui jette ses marchandises dans la mer à la vûe d'une tempête affreuse , agit par crainte, c'est la peur qui lui fait faire le sacrifice de ses richesses ”

“ La Philosophie considérée quant à l'objet dont elle traite, se divise en Philosophie pratique, en Philosophie spéculative.
La Philosophie spéculative se borne à la considération de son objet, & à la connoissance de ce qu'il est en lui-même. S'agit-il de déterminer si le soleil tourne au tour de la terre, ou si la terre tourne au tour du soleil ? cette question appartient à la Philosophie spéculative ; il ne reste plus rien à faire dès qu'on est parvenu à connoîrre, que c'est la terre qui tourne autour du soleil, ou que c'est le soleil qui tourne au tour de la terre. ”

“ Nous tendons tous necessairement à la félicité: le mouvement de notre ame vers le bonheur, entre dans nos déterminations ; il nous est impossible de nous attacher à la poursuite d'un objet qui n'est pas un bien par rapport à nous. ”

“ L'indifférence de l'homme par rapport à la vérité ou à la fausseté de ses idées , & sa négligence par rapport à ce discernement, font la première source des erreurs auxquelles il est malheureusement sujet. Dès qu'on est peu touché de la vérité ou de la fausseté d'un point de doctrine, on se met peu en peine de l'approfondir. L'homme naturellement paresseux ne prête ordinairement guères d'attention aux choses qui ne l'intéressent pas. Indifférence réellement condamnable : nous sommes nés pour connoître la vérité, & cette connoissance mérite notre amour. ”

“ Une rivière, que les vents troublent & agitent, ne représentent pas distinctement les objets qui se peignent dans ses eaux ; elles font par rapport à nous, lorsqu'elles font tranquilles, une espéce de miroir, qui offre à nos yeux une image fidelle des objets qui nous environnent ; elles ne jettent que la confusion dans notre esprit, lorsqu'elles font dans le trouble & dans l'agitation. Voilà au naturel le tableau de notre ame par rapport à la connoissance de la vérité , lorsque quelque passion la domine & la tirannise. ”

“ Dieu quoique spirituel , agit sur les corps par l'influence de sa volonté. Il n'a qu'à commander & tous les êtres corporels lui obéissent. En vain, dit-on, que l'Etre suprême a ce pouvoir, comme esprit infini ; s'il répugne qu'un être spirituel agisse sur les corps, précisément parce qu'il est spirituel, la qualité d'infini dont il peut être revêtu, n'est point capable de lui communiquer le pouvoir dont il est question.
L'infinité n'anéantit point la différence des substances. Notre ame quoique spirituelle peut donc
agir sur les corps. ”

“ Si l'homme ne peut jamais se promettre de parvenir sûrement à la connoissance & à l'intelligence du vrai, c'est sans raison qu'il s'applique à réfléchir, qu'il se donne la peine de méditer & qu'il fait des recherches pour s'instruire ; fort travail est inutile ; il n'est pas possible qu'il tire du fruit de ses études. Tel est le premier inconvénient du doute absolu & universel ; il conduit à faire mépriser & à faire négliger l'étude que tous les Philosophes de quelque Secte qu'ils soient,
ont toujours recommandé comme utile à l'homme & necessaire à la société ”

“ La Logique artificielle est la connoissance des.
régles, des maximes & des principes que les Philosophes ont formés par la voie de la réflexion , pour diriger l'esprit dans la recherche du vrai , & pour lui en faciliter la découverte. Cela posé , il est clair qu'on ne peut absolument entrer dans aucune science sans le secours de la Logique naturelle , c'est-à-dire, dans ce fonds de raison & de raisonnement qui est en nous, puisque les connoissances ne s'acquierent que par la réflexion, par la comparaison des idées, & par le rapport qu'on trouve entre les choses que l'on compare. ”

“ Le fonds de la substance où nos pensées , nos volitions , nos jugemens se trouvent comme dans un sujet d'inhésion, est quelque chose de caché par rapport à nous. Les nuages qui l'environnent forment un mystère inaccemble aux lumiéres naturelles. Cette inaccessibilité est un sujet d'humiliation pour l'homme, mais il ne peut en faire usage pour attaquer l'existence même de notre ame. L'impénétrabilité d'une chose n'est pas un prétexte pour qu'on puisse sagement en nier même l'existence. ”

“ Il n'en est pas de même de ceux qui disent avec vérité qu'ils souffrent, qu'ils ont froid ou qu'ils ont chaud ; le sentiment intérieur qu'ils ont de ces diverses sensations, est si vif & si réel en eux , qu'il est impossible de leur persuader qu'ils ne les ont pas. L'impression qu'ils en ressentent leur est si intime, qu'on ne peut en suspendre chez eux la vivacité de la perception. ”

“ Le corps , en qualité d'être matériel , n'agit que par un contact immédiat & par impulsion : manière d'opérer propre au corps , qui le met hors d'état d'agir sur l'ame. Tout être spirituel ne peut être touché ni frappé par aucun corps ; il n'y a que ce qui est corps qui peut toucher & être touché. Dans quel sens peut-on dire que le corps & l'ame font deux substances qui agissent réciproquement l'une sur l'autre ? Le bon sens indiquent, répondent les Carthésiens, que l'ame & le corps ne font que
cause occasionnelle des mouvemens réciproques. ”

“ Les sensations agréables ou désagréables qui font imprimées à l'ame, à l'occasion que les objets extérieurs font sur les sens du corps qu'elle anime, impriment dans la volonté quelque amour, ou quelque aversion, pour les objets sensibles qui les causent, sans que la volonté elle-même y contribue en rien. Cet amour & cette aversion font l'effet naturel & nécessaire dont il s'agit ; ils font par rapport à l'homme , quelque chose d'indélibéré ; ils se trouvent en lui, sans lui & malgré lui : on ne peut donc dire avec fondement qu'ils soient libres. ”

“ Examinons avec ordre un sujet si intéressant pour la tranquillité des Etats , la pureté des mœurs, la distinction des bons & des méchans, la sagesse des Loix ; si notre ame est un être purement passif assujetti à une dure nécessité dans tout ce qu'elle fait , si elle n'a aucun empire sur ses opérations , c'est envain qu'on lui propose telles choses à faire ou telles choses à éviter ; la feule idée de cet état révolte toutes les personnes raisonnables. ”

“ On entend par ignorance de fait, la non-connoissance d'une chose qui arrive ou qui est arrivée. On accuse en Justice un homme d'un meurtre ; les Juges ne sçavent pas si l'accusé est réellement coupable de ce crime , c'est à eux à s'instruire du fait, avant que de le condamner : l'ignorance où ils font avant l'examen, est ignorance de fait, puisqu ils ne sçavent pas si c'est l'accusé qui a commis le meurtre. ”

“ Dieu ne produit pas à chaque instant de l'existence de ses créatures, des actes qui répondent à chaque instant de leur existence ; un seul acte suffit de sa part pour la continuation de l'existence de ses créatures. ”

“ La vraisemblance n'emporte point avec elle une conformité absolue avec le vrai ; elle suppose simplement une forte apparence de vérité. Si une opinion paroit vraie par toutes les faces par lesquelles on peut la considérer , on doit la juger vraie, puisqu'on n'apperçoit en elle aucune marque de fausseté. Si une opinion approche plus du faux que du vraie , on ne peut lui ”

“ Avôir l'idée d'un objet , c'est le connoître tant dans sa substance que dans ses propriétés , autant qu'il peut être connu. Avoir la perception d'un objet, c'est le connoître autant qu'il peut l'être , tant dans les propriétés que dans sa substance. Qu'on ouvre les écrits des Philosophes, & on conviendra de la vérité de cette observation. ”

“ L'expérience nous apprend qu'il n'y a qu'une pensée & qu'une volition en nous ; quand nous ne pensons qu'à une feule chose, & que nous nous déterminons à quelque chose de particulier; le sentiment intérieur que nous avons de cette unité de pensée & de détermination, est si vif, qu'il ne nous est pas possible de ne le pas reconnoître évidemment. ”