Froissart

“ Si delaissent plus les joustes qu’ilz n’avoient acoustumé pour aler aux tournois ; et de plus en plus leur acroist leur cognoissance tant qu’il voient et cognoissent que les bonnes gens d’armes pour les guerres sont plus prisiez et honorez que nul des autres gens d’armes qui soient. Dont leur semble de leur propre cognoissance que en ce mestier d’armes de guerre se doivent mettre souverainement pour avoir la haute honnour de proesce, car par autre mestier d’armes ne le pueent il avoir. ”

“ Car il n’est mie sages qui veult, ne n’est pas preux qui veult, ne si n’est mie riches qui veult ; mais nulz ne se doit ne ne peut excuser qu’il ne soit preudoms et loyaulz qui veult. Et se vous avez renommee d’estre bons homs d’armes, et dont vous soiez enhauciez et honorez, et vous l’aiez desservi par vostre grant travaille, peril et hardiesce, et Nostre Seigneur vous a fait celle grace qu’il vous ait ce laissié faire dont vous avez tele renommee, ycilz biens ne sont mie biens de fortune, mais sont biens qui par raison doivent durer, mes que l’en les sache garder humblement et honorablement. ”

“ Et bien puet estre que en faisant les lointains voiages leur en peut avenir aucune bonne aventure, mais non mie si souvent ; car en tout plain de pays peut-l’en aler où l’en n’oseroit porter nuls harnois de guerre, ne aler en estat d’omme d’armes, mais comme pélerin ou en estat de marcheant. Et pour ce est-il semblant à aucuns que l’en n’y voie pas si souvent les fais d’armes comme l’en les pouroit veoir et trouver en autre manière. Toutevoies doit-l’en bien prisier et honorer tels gens qui ainsi mettent leurs corps en péril et travail pour les estranges choses veoir et lointains voiages faire ”

“ Et qui a volenté de faire le corps avant que l’avoir, et Dieu li donne vie et santé, il ne puet faillir a l’aide de Dieu de faire le corps, et en nulle maniere ne puet faillir qu’il n’ait de l’avoir et des biens assez quoy qu’il demeure. Si ne vous doit ja chaloir d’amasser grant avoir ; car qui plus fait d’avoir, plus envis veult mourir et plus doubte la mort ; et qui plus a d’onnour, moins doubte a mourir, que li bien et honnour lui demeure a tous jours, et li avoir s’en va et en pou de heure ne scet on qu’il devient. ”

“ Et s’il est ainsi que l’on soit jolis ainsi et en bonne maniere comme il affiert a joennes gens, si ne le doit l’en mie faire pour orgueil ne oublier Nostre Seigneur, mais garder de tant cointir que Dieux vous face oblier, que, se Dieu mettez en oubli, Dieux vous y mettra autresi. Mais le doit l’en faire pour estre avecques les autres joennes et pour avoir maniere d’estre avecques eulz, et belle chose et vertueuse est de passer joennesce honestement, et ceuls doivent bien loer Dieu toute leur vie qui ainsi la passent. ”

“ Premièrement du mains au plus, et bien me semble que nuls ne s’en doit, ne peut tenir à mal paiés ; car nuls ne pourra dire qu’il y ait fors que bien et vérité, ou autrement seroit mal du retraire. Et pour ce vueil-je parler de plusieurs estats de gens d’armes en la meilleure maniere que je pourray, car c’est drois que chascuns en recorde le bien là où il n’y a point de mal, à tous hommes d’armes qui soit. ”

“ Si dirons d’une autre manière de gens d’armes qui entendent faire leurs corps en alant hors de leur pays et en plusieurs manières qui toutes sont bonnes et honorables, combien que les unes vaillent miex des autres. ”

“ Si veulent savoir et veoir comment l’en met sus une chevauchee pour guerrier et courre sus a ses ennemis, et veoir l’ordenance des coureurs, les ordenances qui se font de gens d’armes et des gens a pié, et la maniere de beau chevauchier en alant avant, et du beau retraire seurement et honorablement quant il en est temps. ”

“ Et quant yteles bonnes gens d’armes sont ainsi approuvez de leur bon ouvrage de leur main et de leur corps, de leur bon travail et de leur bon sens, de leur bon avis, de leur bonnes hardiesces asseurees et de leurs bonnes paroles qui y sont bien seans en telx fais et de bonnes contenances que l’en voit en eulx sur les durs partis que l’on peut trouver es faiz d’armes, tant a leur dessus comme a leur dessous, et du bon reconfort qui en eulz est et doit estre en touz estaz, ne de nulle taiche ne sont entoichiez dont l’en doie dire nulle vilennie sur euls en nulz estat. ”

“ Et qui bien aviseroit et penseroit a la vie es biens et es bons faiz de ce bon saint chevalier dessus dit et que l’en vousist retraire et resembler le plus pres que l’en pourroit de sa tres bonne vie et condicions, seurement pourroit l’en tenir et fermement que yceus qui ainsi voudroient leur vie et leurs estaz gouverner ne pourroient ne devroient faillir de venir a tres haute honnour de chevalerie, tant de l’ame comme du corps tout ensemble, que moult en y a qui peuent avoir grant renommee du corps, que puis sont les armes perdues. ”

“ Si doit l’en mener bonne vie, s’aura l’on moins freeur de la mort, et doit l’on bien vivre aisé et nient redoubter, qui ainsi bien vit et en tele esperance de bien comme vous devez avoir en ce tres glorieus Seigneur et sa tres douce, glorieuse Vierge Mere. ”

“ Et d’aucuns en y a qui de rienz ne regardent es personnes a eulz marier fors que a la convoitise de l’avoir, et ceulz qui plus se marient par convoitise que par autre plaisance, soit homs ou femme, a envis en pourroit bien venir, que certes li dyables doivent estre a leurs noces. Si en y a d’aucuns qui sont vesves et ont des enfanz et sont anciens et se marient pour eulz garder de pechié plus que pour avoir enfanz ne lignié, et leur aaige ne leur donne de l’avoir, et se peuent bien vivre deuement en ceste ordre de mariage. ”

“ Et ne vous armez ne ne mettez voz corps en peril en nulle maniere se vous ne vous mettez en si bon estat envers Dieu que il vous doie oïr en voz prieres a requeste que vous li voudrez faire de raison et que vous ne doiez trop doubter la mort. Et se aisi le voulez faire bien continuelment et souvent, travaillez vous, armez vous, combatez vous ainsi comme vous devrez, alez partout, et par mer et par terre et en plusieurs paÿs, sanz doubter nulz perilz ne sanz espargne de voz chetiz corps dont vous ne devez tenir nul compte, fors que de l’ame et vivre honoreement. ”

“ Ceste guerre est bonne, que l’on n’y peut perdre ne les corps ne les armes. Si ne doit l’on rienz doubter ycelles guerres dessus dictes qui de grant neccessité et a leur droit garder sont encommanciez, mes que elles soient maintenues et gouvernees en tele maniere que l’on soit touz jours en tel estat de concience que l’on ne doubte point ne doie doubter a mourir pour toutes hontes eschever, qui a ces mestiers d’armes peuent avenir moult de foys a qui Dieux ne donne grace de les en garder. ”

“ Et d’eulx mesmes, pour la grant et bonne volenté qu’il y ont, aprennent il l’usage et la maniere du faire, et tant qu’il ont la cognoissance de tous jours faire et tirer au plus honorable, tant de tous faiz d’armes come en autres manieres, de tous bons gouvernemens qui a leurs estaz appartiennent. Et lors s’appensent et avisent et demandent de tout ce qui est bon a faire pour le plus honorable. Si le font briefment et liement, et n’attendent pas que l’en les amonneste ne que l’en les en avise. ”

“ Si doivent icelles gens vivre loiaument et liement, entre les autres choses amer par amours honorablement, que c’est le droit estat de ceulx qui celi honour veulent acquerir. Mais gardez que les amours et li amers soient telement que vous gardez si cher come vous devez amer vos honnours et vos bons estaz que l’onnour de vos dames gardez souverainement et que tout le bien, l’onnour et l’amour que vous y trouverés, gardez le secretement sanz vous en venter en nulle maniere, ne faire aussi les semblans si tres grans qu’il conviegne que autres ne plusieurs s’en apperçoivent ”

“ Et qui fait les faiz d’armes plus pour avoir la grace de Dieu et pour les ames sauver que pour la gloire de ce monde, les ames dignes sont mises en paradis et sanz fin, et les corps touz jours mais honorez et ramenteuz en touz biens. Et ainsi est il de touz ceulx qui tielx justes faiz d’armes vont querant, ja ne soient il chevalier, que maintes bonnes genz d’armes sont ainsi bon comme li chevalier, et ausi d’aucuns seculiers comme d’aucuns bons religieux. ”

“ Et certes qui a cestui haut honnour veult avenir, il ne se puet ne ne doit excuser, que se li corps li demeure sain et il vit son aage soufisaument qui ne le doie avoir puis qu’il vueille faire ce qu’il y appartient et qui pourroit bien faire se en lui ne demeure. Si n’en doit on nulz avoir pour excusez se essoine de corps ou de mise ou de bonne volenté. Et pour ce devez vous estre certains que il n’est nulz qui se puisse ne doie excuser de faire bien s’il veult, un chascun selon son estat, les uns selon les armes, les autres selon la clergie, les autres selon les choses seculieres. ”

“ Et ceulz qui font les bonnes oeuvres, yceulz ne doivent tenir nul compte d’envie ne de haynne que l’on ait sur eulz ne de nul mal que l’on en die ne que on leur veille faire ; car leurs bons faiz, leurs bonnes vies et leurs bonnes oeuvres les porteront, gouverneront et sauveront seurement partout. Et tout en autele maniere pouroit l’en parler sur les princes et prelaz de Sainte Eglise qui voudroit, comme sur papes, cardinaux, patriarches, arcevesques, evesques, abbez et autres ministres de Sainte Eglise et qui ont cures d’armes ”

“ Et certes, se ainsi ne le faisoient, toutes leurs euvres vendroient a chetive fin ; et moult de foiz en a l’on veü et voit on les exemples comme de perdre honnour ou corps ou chevance et aucune foiz perdre le tout ensemble, l’ame encores avecques, pour deffaute de non avoir cognoissance a Nostre Seigneur des biens que il donne et fait moult de foiz a plusieurs qui ne li en rendent graces, dont puis leur vient a tart du repentir, que l’on ne pourroit mie avoir le temps. Et n’est ce bien raison que, ce aucuns reçoit et a bien d’autrui, qu’il ne soit tenuz du deservir ? ”

“ Et quant Dieu leur donne grace de le bien faire baudement et liement et ouvertement, dont leur semble il bien que le tournoier leur acroist leur renommee et leur bien plus que les joustes ne faisoient. ”

“ Or n’est ce pas dont tout le bien de ceulx qui se arment que d’estre armez et de bien faire es armeures tant seulement ; mais convient avecques ce que en tous les regars qui dessus sont nommez, que en nulle maniere l’en ne puist chose deshonneste veoir ne dire sur eulx, car de leur deffaute seroit le parler et la renommee plus grant que d’un autre qui n’aroit pas si grant renommee de bonté. ”

“ Mais il semble que a ce peut l’en trop bien respondre, car raisonnablement li povre compaignon font bien a priser et loer qui de leur povreté se mettent a tel travail et a tel labour, dont il vienent a si haute bonté et a si grant cognoissance que la renommee de leurs biens faiz s’espant et estent ainsi come partout, dont avant n’estoit nul compte, ne ne fust, se avant ne se fussent enhardiz et mis a faire les bons fais d’armes ainsi come dit est. Et pour celle honnour leur vient cognoissance, avansement d’estat, profit, richesce et acroissement de tout bien. ”

“ Et bien doivent savoir ceulz qui les biens font que nulz bienfaiz ne peut estre perdus ne recelez, et qu’il ne soit sceu et ramenteu, mais convient qu’il soient dit et cogneu par les amis et ennemis de ceulz qui les font et par plusieurs autres. Si n’en doit chaloir a nulz de ceulz qui font ces grans biens, fors que Dieu regracier et celli seigneur qui les donne en tele maniere qu’il en doie savoir gré a ceulz a qui il les a donnez pour les bonnes recognoissances et services qu’il li en rendent et desservent, et de plus ne leur doit chaloir, mes que il facent touz jours bien ”

“ N’aiez envie d’oster l’onnour d’autruy, mais gardez le vostre souverainement. Gardez que vous n’aiez en despit nulles povres gens ne nulz mendre de vous, que moult en y a des povres qui valent miex que ne font li riche. Gardez vous de trop parler, car en trop parler convient que l’en die folie, et par exemple li fol ne se peuent taire, et li saige se taisent juques a tant qu’il aient temps de parler. Et vous gardez de trop grant simplece, quar qui riens ne scet, ne bien ne mal, son cuer est auveigle et non voyant, ne il ne scet conseillier ne lui ne les autres ”

“ Si povés assez veoir et cognoistre que de vous n’avez rienz fors ce que Dieu vous donne. Et ne vous fait Dieu grant grace et grant honnor quant il vous donne grace de vaincre vos ennemis sanz domage de vostre corps ? Et se vous estes desconfis, ne vous fait Dieu grant grace se vous estes pris honnorablement et au los de voz amis et de voz ennemis ? Et se vous estes en bon estat et vous y mourez honnorablement, ne vous fait Dieu grant grace quant il vous donne si honorable fin en ce siecle et vostre ame ammoine avec luy en celle joye qui tous jours durera ? ”

“ Et en oultre, se aucun de son sanc l’on vouloit desheriter ou pour grant neccessité de leur honnour garder, encores en cele neccessité peut l’on entrer en guerres et en batailles seurement pour les corps et pour les ames, car li cas loist de le faire et est de neccessité. Encores, se aucun vouloient oster l’onnour ne l’eritage de povres pucelles ne de povres femmes vesves, et autrement ne les peust l’en destourner de ce sanz guerre ou bataille, l’en y doit entrer seurement et pour les corps et pour les ames sauver, et tout en autele maniere pour povres orphelins et orphelines. ”

“ Et pour ce est-ce grant chose et honorable que tous ces mestiers d’armes, dont li aucun se tiennent à paiés d’un chascun pour soy, que les gens d’armes pour la guerre les font tous ensemble tous les jours qu’ils ont à faire sur les champs. ”

“ Dont doit en souverainement plus grant compte faire des emprises, du travail et du peril de corps ou li grant seigneur se veulent mettre et se mettent de leur bonne volenté sanz aucune neccessité, mais sanz plus pour avoir honnour de corps sanz autre loyer attendre pour leur grant mise et travail qu’il font et sueffrent en faisant les biens et faiz d’armes dessus diz, que l’en ne doit de ceulx qui en attendent aucuns proffiz ou avancemens et essaucemens de leurs estas pour les desertes et guerdon de l’onneur qu’il ont pourchacié ou pourchacent. ”

“ Et autres en y a encores qui veulent servir les amis, quant ils ont à faire aucun fait de guerre ; et aucuns en y a, qui n’ont de quoy yssir de leurs pays. Et quant Dieu donne grâce à tels gens dessus nommés de bien faire et de bien guerrier et d’emporter grâce en plusieurs bonnes journées que ils pèvent avoir, icelle gent doit l’en prisier et honorer, qui si bien se sont portés et gouvernés en leurs marches. ”

“ Mais toutesfois s’en partent et vont en Lombardie ou en Touscane, en Puille ou ès autres pays là où l’en donne souls et gaiges, et là se demeurent et se mettent en estat de chevaux et d’armeures, parmy les sols et les gaiges qu’ils reçoivent. Et par ce pèvent-il veoir, aprendre et savoir moult de biens pour le fait de la guerre ; car ils pèvent estre en tels païs ou marches là où il pèvent veoir et faire en fait d’armes moult de biens. ”

“ Ou celle qui ayme le bon chevalier et elle voit son amy entrer en la salle ou l’en menjue et elle le voit honorer, saluer et festier de toutes manieres de gens et tirer avant entre dames et damoiselles, chevaliers et escuiers, avecques le bien et la bonne renommee que un chascun lui donne et porte, dont icelle tres bonne dame s’esjoïst en son cuer si tres grandement de ce qu’elle a mis son cuer et s’entente en amer et faire un tel bon chevalier ou bon homme d’armes. ”