Félix Ribeyre

“ Le diocèse de Paris est en deuil.
Ce matin, à six heures, Son Eminence le cardinal Morlot a rendu son âme à Dieu. Les efforts de la science, les soins de l'amitié et de la vénération, les prières du clergé et des fidèles n'ont pu conjurer le coup mortel.
L'Eglise de France et le Sacré-Collège font une grande perte. Mgr Morlot était un prélat d'une piété profonde et d'une rare vertu ”

“ On sait que, outre ses nombreuses dignités, Mgr Morlot était grand-croix de la Légion-d'Honneur. Les troupes feront la haie sur le passage du cortège et des députations des grands corps de l'État accompagneront les restes mortels du cardinal archevêque, membre du Conseil privé, grand aumônier de l'Empereur et primicier du chapitre impérial de Saint-Denis. ”

“ Une autre oeuvre bien touchante, la Société d'éducation et de patronage pour les enfants sourds-muets et aveugles, due à l'initiative d'un homme de coeur, le savant docteur Blanchet, nous a permis d'admirer bien souvent toute la chaleureuse sympathie du prélat pour ces pauvres victimes d'une cruelle infirmité, et sa voix émue plaidait la cause des enfants sourds-muets et aveugles avec l'éloquence d'une âme chrétienne. ”

“ Mgr Morlot avait alors quarante-six ans.
A Tours comme à Dijon et à Orléans, l'esprit bienveillant et conciliateur du prélat, autant que son mérite et sa charité pour les malheureux, lui valurent d'universelles sympathies. De plus, comme son séjour
— 12 — à la tête du diocèse de Tours se prolongea pendant près de quatorze ans, Mgr Morlot put entreprendre et mener à bonne fin des oeuvres durables. ”

“ En effet, le mal augmenta rapidement. Les médecins ordinaires de Son Eminence MM. Cruveilhier et Vignolo s'empressèrent de s'adjoindre en consultation M. le docteur Rayer, doyen de la Faculté de médecine et M. le docteur Andral, professeur de la Faculté. La gravité de l'affection rendait impuissants les secours de la science. Les vicaires généraux s'empressèrent de réclamer pour le vénérable Prélat les prières du clergé et des fidèles du diocèse. ”

“ M. l'abbé Morlot crut devoir s'éloigner, et, dans cette
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grave circonstance ne se laissa guider que par la voix de sa conscience et son attachement aux véritables intérêts de la religion. Il prit place parmi les chanoines capitulaires de Saint-Denis, mais ne tarda pas à être rappelé à Dijon, en qualité de grand vicaire, par le nouvel évêque, Mgr Rivet. Deux années après, en 1839, il était appelé lui-même à l'évêché d'Orléans, et sacré par Mgr Forbin-Janson, évêque de Nancy. ”

“ Ainsi le diocèse de Paris était encore une fois veuf de son premier pasteur et prenait le deuil en entourant de ses plus profond regrets la perte de son vénéré cardinal. La mort choisissait une illustre victime ; et— rapprochement bien fait pour émouvoir ! — Mgr Morlot allait être inhumé dans le caveau nouvellement res-
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tauré où il devait lui-même et le même jour présider à la translation des corps des Archevêques de Paris. Un cercueil de plus, près de tant d'autres cercueils !
VIII
Mgr le Cardinal Morlot était le seizième prélat qui avait occupé le Siège archiépiscopal de Paris. ”