Honoré Fisquet

“ Le savant prélat nous invite à être en garde contre une
foule d'apôtres sans mandat qui, tous les jours, discutent, affaiblissent ou défigurent la vérité, et qui semblent vouloir suppléer à la mission qui leur manque et à la médiocrité de leur doctrine par l'abondance et l'excès de leurs affirmations; à ne point céder à l'esprit de contention et de parti, mais plutôt il sacrifier tous nos dissentiments à l'unité et à la charité, qui sont la suprême loi de l'Église. ”

“ Le dimanche 29 janvier 1860, Mgr Darboy prenait possession de sa cathédrale de Toul, et grande fut l'émotion des nombreux fidèles lorsque le vénérable curé, M. l'abbé Georges, évoquant des souvenirs antiques et sacrés, appela la bénédiction des saints évêques de Toul sur leur digne successeur. Il n'est point possible d'exprimer l'empressement des fidèles. Comme à Nancy, tous voulaient voir, tous voulaient entendre l'envoyé du Seigneur; tous se courbaient sous sa main. La cathédrale de Toul, malgré ses proportions colossales, était à peine suffisante pour contenir la foule. ”

“ Car la France est, depuis Clovis, le soldat de Dieu et l'épée de l'Église. Il y a deux choses que nous tenons à cœur de réunir : avoir raison et faire agréer que nous ayons raison. Nous voulons amener les esprits incomplétement renseignés à reconnaître qu'ils se méprennent sur le véritable caractère du catholicisme, en le regardant comme hostile à ce qu'il faut nommer civilisation et progrès. ”

“ Les lettres pastorales de Mgr Darboy sont des plus remarquables; elles se distinguent particulièrement par le côté pratique. Le pieux et éloquent prélat qui gouvernait l'Église de Paris tint toujours aux fidèles confiés à sa vigilance le langage le plus propre à les instruire et à les convaincre des vérités de la foi, à les arracher au mal et à les attacher au bien. ”

“ « Il est superflu, sans doute, d'appeler votre intérêt sur Notre-Dame de Paris. La noble métropole parle à l'esprit et au cœur de tous ceux qui ont le sentiment des grandes choses et qu'émeuvent les chères et saintes images de la France et de la religion. »
Le 8 novembre de la même année 1864, Mgr Darboy annonçait l'établissement de conférences à Notre-Dame pour le temps de l'avent, et rappelait en cette occasion que pour connaître le but de la vie et y pai venir, la raison toute seule ne suffit pas, mais que la foi est absolument nécessaire pour savoir en qu'il faut et comme il le faut. ”

“ Après avoir terminé ses humanités, il entra, en octobre 1831, au grand séminaire pour y suivre les cours de philosophie et de théologie. Là aussi il dépassa rapidement le niveau de la science exigée, et tout en se livrant aux études du dogme, de la morale, du droit canon, de la liturgie et de la théologie pastorale, il s'initia, sous la direction des pieux abbés Barillot et Lorain, aux grands enseignements du catholicisme, et par la pénétration et l'activité de son esprit, par sa facilité merveilleuse à saisir les explications de ses maîtres, il continua de briller parmi ses condisciples. ”

“ Jésus-Christ remplit le monde, et les siècles porlent son nom. Toutes les générations s'inclinent en passant devant lui : ses autels, assis dans les consciences, environnés de respect et défendus par l'amour, bravent les injures des hommes et la main du temps ; ils survivent à toutes les révolutions et à toutes les ruines. ”

“ Mais la religion n'est pas seulement un fait; elle est aussi une doctrine. L'instruction pastorale de 1869 est consacrée à nous présenter cette doctrine dans l'ensemble de ses principaux dogmes, en faisant voir qu'elle se recommande par son excellence à l'acquiescement de tout esprit correct et sincère, et que ceux-là seuls la repoussent et lui font la guerre qui l'ignorent et refusent de la connaître. ”

“ Que nos passions et nos vices reculent; que le christianisme se manifeste par toute notre conduite; que des mœurs privées il pénètre dans les mœurs publiques et s'y établisse avec plus d'empire et d'éclat; et qu'ainsi fleurissent partout le respect, la modération, l'honnêteté de la vie, le dévouement à nos semblables, la crainte de Dieu, la piété, en un mot toutes les vertus qui font la grandeur morale des individus, la force et la prospérité des nations! ”

“ Tels furent les premiers actes du nouvel évêque de Nancy et de Toul, qui, à l'occasion de son entrée dans ce diocèse, avait publié une magnifique lettre pastorale sur l'importante mission que l'Église confie à l'évêque. Quelques jours après, la sollicitude du prélat se portait vers les prisonniers. Ayant appris qu'une pauvre femme bien digne d'intérêt était détenue pour dettes, il s'empressa d'envoyer au directeur de la prison la somme nécessaire à cette femme pour satisfaire son créancier, regagner sa demeure et y trouver du pain en arrivant. ”

“ L'archevêque, à propos des études ecclésiastiques, parla des séminaires, des conférences, de l'école des Carmes, de la Sorbonne, des grades théologiques; son attention se porta, et d'une manière spéciale, sur les séminaires : l'école des Carmes a déjà rendu de signalés services, elle en rendra encore; les chaires de la Sorbonne sont remplies par des hommes pleins de talents et de zèle : les grades théologiques n'ont pas, il est vrai, la valeur canonique qu'ils avaient autrefois, c'est-à-dire qu'ils ne confèrent pas, comme autrefois, un droit à tel ou tel bénéfice, à tel ou tel collateur ”

“ Tout aussitôt il débuta dans l'exercice du ministère pastoral par les modestes fonctions de vicaire de la paroisse Notre-Dame, à Saint-Dizier. L'abbé Henriot en était le curé ; mais sa santé faible et chancelante ne lui permettait pas de s'occuper d'une manière active de tous les détails d'administration de cette paroisse, la plus importante de la ville. Quoique rempli de zèle, de bonne volonté et d'expérience, il était obligé de confier à ses vicaires les soins de son église. Par ce moyen, l'abbé Darboy n'en apprit que plus vite toutes les difficultés et toutes les obligations du sacerdoce. ”

“ Le 30 novembre 1866, Mgr l'archevêque publiait un mandement prescrivant des prières pour le souverain pontife, rendait pleine justice aux fidèles de son diocèse et leur adressait les remercîments que méritaient leur zèle intelligent et leur généreux concours; sollicitant la continuation de leur bon vouloir, de leurs prières et de leurs libéralités en faveur d'un vieillard, d'un monarque et d'un père, en faveur de Pie IX, vicaire de Jésus-Christ. ”

“ Le 19 novembre 1865, à propos des conférences de Notre-Dame, Mgr l'archevêque ncus avertissait dans une instruction pastorale de « ce que c'est que la vie et quelle suite elle peut avoir. »
Sa Grandeur montrait encore que si la vie sous forme d'épreuve s'écoule et finit sur la terre, sous forme de récompense et de châtiment, elle se prolonge ailleurs et se fixe pour jamais dans la gloire ou dans l'opprobre, et qu'ainsi nous devons la gouverner en vue de cet immortel avenir. ”

“ Aussi pria-t-il le cardinal Morlot de le désigner pour prêcher la station du carême de 1859 à la chapelle impériale du palais des Tuileries. Parler aux souverains est toujours une chose ardue, rappeler au monarque sur le trône ses devoirs de prince et ses devoirs d'homme et de chrétien, c'est là une difficulté bien grande, et le prêtre, en pareille occurrence, ne doit point oublier la grandeur et la sainteté de son ministère. ”

“ Il faut toujours accepter le concours des laïques pieux, mais il ne faut pas toujours accepter leur direction : bien des œuvreS ou dégénèrent ou vous conduisent on ne sait où, parce que le sacerdoce de Jésus-Christ, la bénédiction du prêtre de Jésus-Christ n'y est pas, ou qu'avec des apparences de respect extérieur il n'y a pas foi à ce principe qu'on n'élève rien de durable sans le sacerdoce de Jésus-Christ, représenté dans toute l'Église par notre saint-père le pape, dans le diocèse par l'évêque, dans la paroisse par le curé. ”

“ C'est de Rome, hors de la porte Flaminienne, le 9 février 1870, que Mgr Darboy adressa à son troupeau son instruction pastorale , du carême. L'opportunité du sujet traité par le vénérable prélat n'échappa à personne. Au milieu des agitations et des transformations de notre temps, il importait de rappeler que « la religion fidèlement pratiquée est le principe efficace et la meilleure garantie
de la félicité publique et privée. » ”

“ La religion est entrée dans le monde avec le premier homme, et elle n'en sortira qutaveo le dernier. Elle est un fait social, universel, partout et toujours présent, invincible à toutes les difficultés et à tous les obstacles; un fail spontané et nécessaire, humain et divin tout à la fois ; un fait qni porte ainsi dans son mode d'existence et dans sa durée le caractère et les titres de son origine céleste, de sa légitimité et de sa valeur. Voilà ce que nous avons exposé dans la lettre pastorale publiée l'année dernière à l'occasion du carême. ”

“ En 1867, le 23 février, Mgr Darboy réclamait, au nom de la religion et de la société, contre les doctrines odieuses, les hardies négations et les impiétés qui, se dépouillant de tout appareil scientifique, revêtaient les formes ordinaires du langage et descendaient jusqu'au plus bas niveau de l'intelligence. Sa Grandeur consa-
crait son instruction pastorale à nous montrer le funeste effet des mauvaises doctrines sur les individus et les peuples, et à nous presser de résister à la tentation de tout écrire et de tout lire indiscrètement. ”

“ Nous venons à vous, nos très-chers frères, avec l'amour du travail sur la foi de la Providence; car c'est Dieu qui mène les hommes dans leur vocation en leur demandant d'y correspondre avec courage, et ils n'y peuvent réussir que si la grâce divine éclaire et soutient leur activité laborieuse et dévouée. ”

“ Fermeté dans les principes auxquels nous devons tous demeurer inébranlablement attachés, pour lesquels nous devons être prêts à sacrifier notre vie; mais douceur dans l'application, dans les moyens, confiance dans les collaborateurs, dans le Seigneur! ”

“ Le mandement de l'avent 1870 avait pour objet « les affaires présentes. » Il est empreint de tristesse à la vue des malheurs qui accablent la France et l'Église ; mais le prélat s'y montre aussi rempli de la plus consolante espérance. Enfin, le mandement du 15 février 1871, pour le carême de cette année, traitait de « la nécessité de la religion. »
Chevalier de la Légion d'honneur le 11 août 1860, Mgr Darboy fut promu officier de l'ordre le 14 août 1863, commandeur le 14 août 1865, et grand officier le 14 août 1868 ”

“ Aussi ceux des écrivains de la commune qui ont montré le plus de scepticisme en poussant le peuple à l'orgie révolutionnaire ont-ils été les premiers à demander l'exécution de Mgr Darboy et de M. l'abbé Deguerry, curé de la Madeleine, les deux sommités du clergé parisien.
Henri Rochefort, dans son Mot d'ordre, et Eugène Vermersch, dans son ignoble Père Duchène, ont réclamé à plusieurs reprises leur assassinat. Au fur et à mesure que les fédérés subissaient des échecs, les menaces de mort contre ces vénérables prisonniers prenaient plus de force. ”

“ Mgr Darboy. trou va d'énergiques accents pour exciter le prêtre à l'étude; puis, par un retour soudain, une éloquence pleine de douceur et de tristesse, il rappela que Notre-Seigneur Jésus-Christ avait été outragé par un échappé de ce sanctuaire dans lequel se trouvait réuni le clergé de Paris, et il exhorta ses prêtres à écrire la vie de Jésus par leurs vertus et leurs œuvres : c'était la meilleure manière de réfuter un livre qui faisait compassion aux anciens condisciples de l'écpivain, dont ils connaissaient tous la faible logique, et qui n'était fort que de la faiblesse du temps. ”

“ Ses premières années s'écoulèrent heureuses, douces et bénies, au sein d'une famille qui craignait Dieu.
Au sortir de l'école, le jeune Darboy reçut d'un vicaire de la paroisse, l'abbé Lambert, les premiers éléments de la grammaire latine. Déjà, à cette époque, son plus vif plaisir était de servir au saint autel, et les. questions les plus captieuses du prêtre chargé
des catéchismes de la paroisse ne parvenaient pas à l'embarrasser. ”

“ Les obsèques furent célébrées le mercredi 7 juin, en l'église métropolitaine de Notre-Dame, et après l'office du soir, le corps a été descendu dans le caveau des archevêques de Paris.
Mgr Darboy est auteur de plusieurs ouvrages; en voici la liste complète : Œuvreê de saint Denys l'Aréopagite, traduites du grec, précédées d'une introduction où l'on discute l'authenticité de ces livres, où
l'on expose la doctrine qu'ils renferment et l'influence qu'ils ont exercée au moyen âge, Paris, 1S44, in-8°. ”

“ Trois ans après, Mgr Darboy, sur l'invitation spéciale qu'il en avait reçue du souverain pontife, se rendit à Rome pour y prendre part aux fêtes solennelles du dix-huitième centenaire du martyre de saint Pierre. Le saint-père l'accueillit avec une bonté toute paternelle et le nomma, le 17 juin 1 8G7, prélat assistant au trône pontifical. L'archevêque de Paris revint en 1869 dans la ville éternelle
pour les travaux du concile œcuménique du Vatican. ”

“ En ce même mois, il adressa à son clergé une circulaire: sollicitant ^des prières et des secours en. faveur du pape. Conformément à cette :circulaire, des quêtes furent faites dans toutes les églises du diocèse, le jour de Noël, pour le souverain pontife, et elles devaient être renouvelées le jour de la Pentecôte, en 1862.
L'évêque de Nancy et de Toul prit pour sujet de son mandement du carême de 1862, les fins dernières, et s'y éleva aux plus hautes considérations. ”

“ Les projectiles avaient sans doute ouvert quelques gros vaisseaux, le cœur peut-être. On a dû multiplier sur plusieurs des principaux troncs artériels les Opé* rations destinées à assurer une pénétration suffisante et efficaôe du liquide conservateur.
Apporté à l'arohevêché dans la journée du dimanche, le corps de Mgr Darboy fut disposé dans une chapelle ardente installée dans le grand salon qui donne sur le jardin. Auprès de lui se trouvait le cercueil de Mgr Surat, sonvicaire général, protonotaire apostolique, tombé comme lui, le 27 mai, sous les balles sacrilèges de la commune. ”

“ L'abbé Darboy obtint, le 14 janvier t846, le poste modeste de
second aumônier du collége Henri IV, où il travailla avec ardeur à purifier, à éclairer de jeunes âmes et à les préparer aux rudes combats de la vie.
Pendant que l'abbé Darboy se dévouait à cette douce mission et consacrait ses loisirs à l'étude, Mgr Affre le chargea des conférences à l'école des Carmes, et le nomma, le 9 octobre 1847, chanoine honoraire de l'église métropolitaine. PaTtout il se montra supérieur, et les diverses fonctions qui lui furent confiées, lui servirent d'échelons pour les hautes dignités ecclésiastiques. ”