Église métropolitaine

“ Le territoire de la France est divisé en sièges métropolitains ; les sièges métropolitains sont divisés en diocèses, les diocèses en cures et succursales. À ces titres ecclésiastiques sont attachés les archevêques, les évêques, les curés, les desservans. L’église catholique a en outre pour ministres des vicaires, des chapelains, des aumôniers ; elle a, dans l’ordre de l’enseignement, des directeurs et professeurs de séminaires ; dans l’ordre de la prédication, des prêtres diocésains et extradiocésains, et, dans l’ordre de l’administration, des vicaires-généraux. ”

“ « Congrégation à laquelle le fondateur n'a voulu donner d'autre esprit que l'esprit même de l'Église, d'autre règle que les saints canons, d'autres vœux que ceux du baptême et du sacerdoce, d'autres liens que ceux de la charité. » ”

“ Effet du même esprit : paroisse ou diocèse, chaque unité tend à s’isoler de l’ensemble, l’Épiscopalisme se teinte de congrégationalisme, l’unité de l’Église et l’intérêt commun ne semblent plus s’imposer. ”

“ Nous voyons tous les droits de l'Église foulés aux pieds et violés, nos évêques exilés ou emprisonnés, nos temples profanés, nos prêtres insultés, nos couvents et nos monastères devenus la proie des ravisseurs. La ville sainte entre les mains de l'athéisme et de l'impiété. ”

“ Là où est l'église, là est le village. On dirait que, comme une mère, elle rassemble autour d'elle tous ses enfants; elle est le point central où toute leur vie aboutit; elle est le lien de la commune.
L'institution des églises a plus fait avancer la civilisation que tout le reste. ”

“ Chaque famille eut sa religion domestique, chaque cité sa religion nationale. Une ville était comme une petite Église complète, qui avait ses dieux, ses dogmes et son culte. Ces croyances nous semblent bien grossières ”

“ Il semble aussi que l'Église, travaillée à son insu par les mêmes forces de disjonction que la société civile, tendît à se diviser, à se constituer en groupes étendus comme des églises nationales et moindres comme les provinces métropolitaines ou même comme les évêchés. ”

“ Tu verras, depuis des siècles, des dizaines de millions d’hommes et de femmes dont le travail aura été la seule gloire, depuis les âges où, dans nos forêts, les druides sacrifiaient sur les dolmens jusqu’à l’année où, sur l’autel neuf de notre église neuve, pour la première fois fut célébrée la messe. Tu verras, au Moyen Âge, notre petite ville, d’abord paroisse, puis obtenant sa charte de commune, s’entourer de fossés et de murailles flanquées de tours. ”

“ Elle profite de l’indifférence générale. Pour beaucoup de gens, à la ville comme à la campagne, l’église est un établissement plus civil que religieux, qui tient de la mairie et de la salle de concert. On s’y marie, on y porte les nouveau-nés et les morts. Les femmes y montrent leurs toilettes. Aujourd’hui, enfin, le clergé est soutenu par tout ce qui possède. Les gros propriétaires, les industriels, les financiers, les juifs riches sont les colonnes de l’Église romaine. ”

“ Et en pénétrant dans la communauté, vous vous réjouirez d'appartenir à une société aussi belle que celle de la primitive Eglise; car les vierges de ce monastère, comme les premiers chrétiens, ont un seul cœur et une seule âme. ”

“ Car la conception pastorale implique et commande la mission qui est de travailler, par la prédication et par l'exemple, au salut du monde. La cité moderne est une immense Église de pécheurs et d'impénitents, elle-même confondue dans une tourbe innombrable d'infidèles, mais quelques justes y suffisent pour rendre possible, un jour, le règne de la justice. ”

“ Les églises dissidentes, dont le nombre est égal aux deux tiers de celui des églises épiscopales, bâtissent leurs temples, font instruire leurs ministres, choisissent et paient leurs pasteurs, soutiennent leurs écoles, et contribuent en outre à tous les frais et à toutes les dépenses qu’occasionne l’entretien de l’église nationale. ”

“ Que votre paroisse vous soit un lieu de rendez-vous plus fréquenté et plus cher que votre cercle ou votre café. Que les journaux catholiques soient vôtres, les affaires de l'Église catholique, vos affaires. Soyez fidèle, enfin ! Mais non de ces fidèles sans couleur, ni relief, ni saveur, dont la maison s'est bâtie avec des pierres de scandale et la vie entière nourrie d'infidélités. Vous êtes de l'Église militante ; faites de votre vie un service, et prenez pour obéir aux chefs et commander
à vous-même l'esprit du soldat. ”

“ Cette Eglise étrangère possédait d’immenses richesses, de vastes territoires, des fondations en grand nombre. Elle dominait dans les plus importantes administrations de l’Etat : aux Cultes, comme religion de la majorité des Français ; à l’Instruction publique, où elle avait conquis sur l’Université affaiblie les trois degrés de l’enseignement ; dans les établissements hospitaliers, desservis par ses religieuses ; à l’armée, qu’elle fournissait d’officiers formés dans ses écoles. ”

“ L'église est le forum sanctifié des petites villes; c'est là que les modes viennent produire leur élégance de l'année passée. L'absence de toute distraction attrayante, en province, profite à Dieu; l'église bénéficie de l'impuissance mondaine. ”

“ Alors, au nom de Jésus-Christ et de Pie IX, bénissez les enfants de ce diocèse ; bénissez la France, cette fille aînée de l'Eglise; bénissez l'E urope; bénissezl'Orient qui tue nos saints, et, dans un jour qui s'approche, par vos bénédictions, par votre apostolat et par vos dévouements, nous verrons l'Europe régénérée et l'Orient sauvé. ”

“ Le jour s’approche où, sous le patronage de souverains éclairés, la grande œuvre sera consommée, où catholiques et protestans se donneront la main pour instituer une nouvelle église, l’église du Christ éternel. ”

“ L'Église universelle et le monde entier gémiront de la prise, de la spoliation et de la dévastation de la plus illustre et de la plus fameuse cité, qui est la capitale et la maîtresse de tout le royaume des Français. Toute l'église, dans le monde entier, sera persécutée d'une manière lamentable et douloureuse. ”

“ ART. 1er. — La religion catholique, apostolique et romaine sera librement exercée en France. Son culte sera public, en se conformant aux règlements de police que le gouvernement jugera nécessaires pour la tranquillité publique.
ART. 2. — Il sera fait par le Saint-Siège, de concert avec le gouvernement, une nouvelle circonscription des diocèses français.
ART. 3. — Sa Sainteté déclarera aux titulaires des évêchés français, qu'elle attend d'eux, avec une ferme confiance, pour le bien de la paix et de l'unité, toute espèce de sacrifices, même celui de leurs sièges. ”

“ Vous faites sur l'origine des métropoles et rétablissement des sièges épiscopaux en certains lieux, des observations tantôt inutiles et tantôt triviales inutiles, parce que les évêques n'ont point prétendu, comme vous le donnez à entendre, que les métropoles fussent de droit divin triviales, parce que tout le monde sait que l'Eglise, dans 1 origine, a voulu, par des considérations très-sages, se conformer dans la distribution des pouvoirs hiérarchiques à l'ordre des provinces et des magistratures civiles. ”

“ A Paris, toutes les églises sont restées ouvertes et fréquentées, au moins par les femmes et les enfants, une partie des hommes étant souvent retenus au dehors, par les exigences du service militaire. Les prédications du carême se font comme à l'ordinaire ; les auditoires sont sympathiques. Si nous parvenons, comme je le désire vivement, à conserver ici la confiance et le respect du peuple, tous les autres diocèses y gagneront et l'Eglise aussi.
Je me mets, avec le clergé et les fidèles du diocèse, aux pieds de Votre Sainteté, en implorant votre bénédiction apostolique. ”

“ C'est ainsi que la hiérarchie sacrée de l'Église, établie par luimême et destinée à communiquer la vie sacramentelle à tous les membres de cette Église, sous la triple forme de la paroisse, du diocèse et du corps tout entier, pourra continuer victorieusement son oeuvre à travers tous les orages suscités par l'ennemi de Dieu et fomentés par la faiblesse des hommes. ”

“ L’église qui déjà, au milieu du IIIe siècle, est comme une vaste cité, munie de tous ses organes vitaux, et, comme disent ses interprètes officiels, une milice, n’était au Ier siècle qu’une association d’âmes éprises d’idéal, mal satisfaites des grossièretés, du vide, des sécheresses et des routines des religions établies, éprises d’un ciel plus pur et plus largement ouvert et aspirant avec une ardeur extraordinaire au royaume de la justice, de la lumière et de la paix que le divin maître avait annoncé. ”

“ Pénétrés de ces sentiments religieux, nous déclarons donner librement, purement et simplement la démission de nos sièges. Nous vouons a Votre Sainteté, comme successeur légitime de saint Pierre, obéissance et soumission conformément aux canons et aux saints décrets de l'Eglise.
Nous adhérons à la convention relative aux affaires ecclésiastiques de France et aux principes que Votre Sainteté et le gouvernement y ont consacrés. Notre foi est celle des Apôtres. Nous voulons tous vivre dans le sein de l'Église catholique, apostolique et romaine. Tels sont nos sentiments, nos principes et nos vœux. ”

“ Mais l’Église, qui vise d’abord à s’organiser elle-même de préférence, ne saurait y parvenir qu’en désagrégeant les éléments des institutions civiles. Le sacerdoce ouvrant la voie à tous les honneurs comme à tous les privilèges, les décurions se font clercs, et les sénateurs évêques. Les temples s’élèvent, mais les édifices profanes tombent en ruine. Les abbayes se peuplent, mais les cités sont désertées. On lègue ses biens à l’Église, et la curie s’appauvrit d’autant. La foi religieuse s’exalte, mais le patriotisme s’éteint. ”

“ La paroisse trouve que la variété fait bon effet dans le diocèse, le diocèse juge qu'elle sied à la Province, la Province décide que la variété ne dépare pas le Royaume, le Royaume déclare que rien ne va mieux à l'Eglise.
Si la Capitale ne reconnaît aucune loi qui oblige à conserver ou à reprendre la Liturgie de l'Eglise mère et maîtresse, la Métropole n'en connaît pas qui l'oblige à recevoir la Liturgie de la Capitale, le diocèse voudrait voir celles qui l'astreignent à subir en ce point le joug métropolitain, et la paroisse nie que la Liturgie diocésaine lui soit canoniquement imposée. ”

“ En second lieu, la certitude que l'administration d'un diocèse, que les malheurs des tems avaient hérissée de difficultés, étant confiée en des mains
si habiles et si long-lems éprouvées, on verrait bientôt se rétablir, dans ce diocèse, et l'expérience l'a bien prouvé, l'unité de croyance, la véritable piété, la charité évangélique, qui forment le caractère distinctif de l'église de Jésus-Christ (i) . ”

“ L'activité constitue ensuite la Cité, où le lien résulte surtout d'une coopération habituelle, qui ne pourrait être assez sentie si cette association politique combinait un trop grand nombre d'associations domestiques. Vient enfin l'Eglise, qui, nous liant essentiellement par la foi, comporte seule une véritable universalité, que réalisera nécessairement la religion positive. Ces trois sociétés humaines ont pour centres respectifs, la femme, le patriciat, et le sacerdoce.
La famille d'où chacun émane appartient toujours à une cité quelconque, et même à une certaine église. ”

“ C'est l'église. On demande où est la mairie, où est l'école? On ne demande pas où est l'église, on la voit. L'église pourrait contenir tons les habitants, tout le village; mais l'église n'est pas seulement l'expression de la commune, le siège et le centre de son existence, son coeur et sa tète, et le rendez-vous religieux, elle est encore le meilleur véhicule de la civilisation. II ne va aucune femme à la mairie, à l'école, au cabaret; elles vont toutes à l'église. C'est là que. pressées, assises sur les mêmes bancs, elles se voient, elles se rapprochent, elles se connaissent. ”

“ Si l'on se prend à la considérer, l'Église universelle est assurément pour l'observateur un grand spectacle, précisément par son caractère général, devant lequel disparaissent toutes les différences de nationalités, et qui ne laisse planer sur l'humanité tout entière que le spectable d'un même progrès intellectuel et moral. Mais la paroisse ne me semble pas être un spectacle moins intéressant par sa vive particularisation, sous la loi commune, des besoins, des intérêts, des situations, et même du génie spécial des peuples, des cités et des individus. ”

“ De la mairie, où l’adjoint de service a le bon goût de leur épargner tout discours, on file à l’Institut catholique, rue de Vaugirard. Église aristocratique, toute dorée, fleurie, un flamboiement de lustres, et personne. ”

“ Ce fut sa devise et, je le répète, ce fut sa vie. Sous sa puissante et féconde initiative, des églises sont restaurées et d'autres sont construites. Les œuvres de foi, les institutions de charité se développent ; toutes les milices du dévouement religieux trouvent en lui un père et un appui ; ce vaste Diocèse voit tout renaître et grandir sous le souffle de son cœur et par un travail sans trêve. Rien n'arrête ou ne paralyse son zèle , ni la multiplicité des affaires, ni les défaillances d'une santé débile. ”

“ XLVI. Le même temple ne pourra être consacré qu’à un même culte.
XLVII. Il y aura, dans les cathédrales et paroisses, une place distinguée pour les individus catholiques qui remplissent les autorités civiles ou militaires.
XLVIII. L’évêque se concertera avec le préfet pour régler la manière d’appeler les fidèles au service divin par le son des cloches. On ne pourra les sonner pour toute autre cause sans la permission de la police locale. ”

“ L'affluence de peuple était considérable, et une grande partie du clergé de la ville s'y est trouvée. Après la messe et la cérémonie, nous l'avons mis en possession du cloître, du chapitre, du réfectoire et des autres lieux réguliers, et, le lendemain, nous lui avons donné les régales de la part du roi, dont nous tenons la place, et nous avons obligé toutes les personnes qui dépendentde cette église à prêter serment entre ses mains. ”