Hippolyte Durand

“ Dans la suite, l'usage s'introduisit d'asseoir ce droit sur les vignes, les prés, les bois, les maisons des villes, et même de le constituer à prix d'argent sur des biens allodiaux , c'està-dire entièrement libres, et qui ne relevaient d'aucun seigneur. Les pauvres gens des villes et des villages, dans des besoins d'argent, soumettaient leurs héritages aux droits de bordelage. ”

“ Deux principes contraires régissaient le droit féodal : l'un fécond en envahissements, nulle terre sans seigneur ; l'autre restrictif, nul seigneur sans titre.
Dans le cahier des Coutumes présenté à l'adoption des Etats de Nivernois, ce dernier principe fut formulé en ces termes : « Tous héritages sont censés et » présumés francs et allodiaux, qui ne montre du » contraire. » Cet article fut combattu par les officiers de madame la comtesse, par l'Etat de l'église et l'Etat de noblesse, qui demandèrent sa radiation Le tiers Etat insista pour son maintien comme coutume ancienne et utile. ”

“ Les femmes nobles, les maisons religieuses de femmes avaient le droit de nommer des députés.
Le procès-verbal de la Coutume de Nivernois, ne mentionne qu'une femme, madame la duchesse de Longueville, qui se soit fait représenter. Cependant, on trouve parmi les remontrances et les oppositions adressées aux commissaires avant la clôture de l'assemblée, celles de deux dames de la noblesse Quels étaient les pouvoirs des gens des trois Etats réunis ainsi en assemblée provinciale ”

“ Il est de coutume, disaiton, que le mauvais emporte le bon. Le tiers Etat ne put obtenir la suppression de cet article; les deux autres ordres demandèrent sa conservation, et il fut provisoirement maintenu. Si l'on veut savoir quel était l'état des serfs nivernois, voici la description qu'en fait Coquille : « La servitude étant de naissance, tient et adhère Il à la chair et aux os ; en sorte que le serf demeure » serf en quelque part qu'il aille , quoy qu'il quitte ”

“ « Désormais, » y est-il dit, bordelage ne pourra de nouvel être » créé, chargé ni constitué sur maisons et autres héD ritages assis en la ville et cité de Nevers, ne pa» reillement ès-autres villes du pays de Nivernois, » à ce que les detempteurs desdits héritages soient plus » enclins à bâtir lesdits héritages , et que LES RUINES, o DÉMOLITIONS ET FAUTES D'ÉDIFICES ADVENUS AU » MOYEN DE LA GRANDE CHARGE DESDITS BORDELAGES, » SOIENT AMENDÉS ET RÉFORMÉS PAR RÉPARATIONS ET » ÉDIFICES NOUVEAUX. »
« Cet article, dit Coquille (1) , est venu bien tard » pour le remède ”

“ « Bref, dit Coquille , » on a amassé en ce bordelage toutes les autres dures » conditions qui sont ès-autres tenures d'héritages, » qui est une des causes pourquoi les voisins de ce » pays craignent de prendre alliance par mariage et » de trafiquer en icelui ; et ce qui aide encore à le » dépeupler est que les gens de village voulant évi» ter ces reversions de leurs héritages à faute d'hoiD res, marient leurs enfants fort jeunes, pensant » s'avancer pour repeupler leurs maisons ”

“ Plus des trois quarts des terres et des maisons de la province étaient tenus en bordelage (3) . En cas d'aliénation, le seigneur bordelier avait droit à une somme égale à la moitié, soit du prix payé au ven-
(1) Commentaire de" la Coutume de Nivernais. chap. vi, art. 1er.
̃ 2) Histoire de Nivernois, p. 130.
3) Mémoire de ce qui est à faire pour le bien du pays de Nivernois, envoyé à M. de Nevers par maître Errircl Bardin partv le 18 août 1573. COQUILLK, t. i", p. 271. ”