J.-M. Malgras

“ L'envie, la jalousie, la haine, la calomnie n'étaient pas assez fortes pour l'ébranler. Combien il méritait de connaître l'amitié ! Combien il eût été vil de lui enlever ce trésor en sacrifiant à la crainte des hommes ou aux préjugés du siècle.
Son ame avait un fond inébranlable de loyauté , et aucune couronne du monde ne l'eût porté à une action que sa conscience désavouait. ”

“ Dans chaque science, l'histoire était pour lui la partie la plus essentielle, et une impatience si souvent combattue par ses amis, et que je pourrais nommer un présage de sa courte vie , l'entrainait du sujet de la science à l'esprit de cette science. ”

“ Je ne demande de la force du style que des expressions de vérité , et non ces figures dont on a tant de fois abusé, ces tours dont on a fait un faux usage, cette surprise produite par un assemblage de mots étudiés et alliés avec art. par laquelle d'habiles écrivains savent déguiser la pauvreté de leur sujet. ”

“ S'il l'accueillit et le vit plusieurs fois , c'est que ce tendre fils désirait apprendre les particularités peu connues de la jeunesse de son père, de la bouche même de son plus ancien compagnon d'armesil voulait aussi gagner une voix qui pouvait retentir jusqu'en France et aider à rectifier les fausses idées qu'on avait répandues sur son éducation et son caractère. ”

“ Son esprit plus ardent que jamais, dévorait tout ce que disaient l'estime, la haine et la passion contre ou pour le puissant César, son père, dans des milliers de livres et de journaux* et il cherchait d'un regard pénétrant les moyens avec lesquels cet homme avait réussi à dompter l'hydre de la révolution, malgré ses forces toujours renaissantes. ”

“ Chercher la vérité et se l'appliquer, —tirer de chaque science ce qui convient aux temps et aux individus , — regarder dans chaque homme son utilité comme soldat ou comme citoyen, telle était la direction naturelle de son esprit, tels
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étaient ses efforts continuels ^ et son jugement avait acquis dans cet exercice une pénétration qui s'élevait bien au-dessus des jeunes gens de son âge. Ces talens promettaient un riche avenir ^ il ne l'eut pas, la Providence ne lui permit pas de montrer ce qu'il était déjà en lui-même. Si Alexandre était mort dans sa 21e année, qu'aurait-on pu dire de lui? ”

“ Parmi eux je veux faire mention du général Marmonl, parceque ses relations avec le prince ont généralement paru suspectes. Eloigné par un tact exquis dans le jugement qu'il portait des hommes, de regarder les accusations des partis comme vraies dans leurs rapports . et reconnaissant la puissance des circonstances indépendantes de la volonté de l'homme, le duc ne partagea pas l'opinion de la plupart des amis de son père sur le maréchal ; mais il n'en savait pas moins ce que l'égard dû à cette opinion demandait ou demanderait de lui. ”

“ Si son père , environné de tout l'éclat de sa gloire, entouré de tous les généraux qu'il avait formés pour lui, ou que le destin lui avait conduits ^ —si son père , avec l'expérience d'un règne de plusieurs années s'anéantit devant l'ennemi intérieur ^ — si ce géant, accoutumé à faire trembler la terre devant sa puissance , tomba en poussière devant le faible idole de la frénésie politique- comment la main de ce jeune homme aurait-elle pu , au milieu delà tempête . ”

“ Ces qualités cpii sont souvent méprisées dans le monde, garantissent un jugement, un tact, un discernement qui est le guide le plus sûr dans la conduite, et qui est plus précieux que le conseil de cent mille esprits médiocres.
Il n'est plus ..... ! Ses souffrances se sont éteintes
avec la lumière de ses yeux, elles ont cessé avec les battemens de son coeur. Il est mort avec le calme de son père sur ce rocher désert de l'océan , avec le calme d'un vétéran sous les armes. Mourut-il à regret? pourriez-vous le penser? ”

“ Le trône de son père s'était écroulé sous les vices qu'il avait lui-même accumulés ; le berceau de son fils, posé sur les degrés du trône 7 était tombé avec lui. La fille impériale retourna à la maison paternelle, et les bras du père. s'ouvrirent pour la recevoir. Ces mêmes bras reçurent
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aussi le petit —fils et le serrèrent avec amour jusqu'au moment de sa mort. La cour qui était devenue la patrie du prince , s'occupa avec sollicitude de lui donner l'éducation la plus convenable ”

“ Il comptait peu sur la famille de son père , — peu ou pas sur le jeu obscur du parti que l'on nommait le sien ; — mais il comptait avec confiance sur la nécessite qui, selon lui, était imposée à la France et à l'Europe- il espérait que le voeu de la France l'y reconduirait , et que toutes les puissances de l'Europe approuveraient ce voeu.
C'est avec cette conviction qu'il parla aux
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hommes distingués par leur rang et par leur influence . qui avaient cherché à s'approcher de lui dans les dernières années. ”

“ D'ailleurs un caractère comme celui du duc de Rcichsladt, aussi sévèrement renfermé eu lui-même, et aussi peu ambitieux des éloges de la flatterie et de tout ce que l'homme ne peut acheter qu'en sortant de lui-même, présente une double difficulté à celui qui veut entreprendre de le tracer ; parecque la crainte d'être mal compris et d'être contredit par un grand nombre de ceux dont la critique lui importe f l'arrête et paralyse ses efforts. ”