Jean Bertaut

“ Qu’à l’heure tout sanglant il s’offre devant toy
Te demandant vengeance, et conjurant ta foy
De joindre en un mesme acte autant sainct que severe,
À l’equité d’un roy, la pieté d’un frere.
Si vainqueur tu le fais les siecles à venir
S’en verront pour ta gloire à jamais souvenir,
Comme d’une vertu que cet âge barbare
Rend en un successeur autant belle que rare.
Ta gloire t’y convie et les vœux infinis
D’un million de cœurs dessous ton sceptre unis,
Qui pour te voir l’esprit touché de ceste envie,
D’un zele plus ardant te consacrent leur vie. ”

“ Le transporte sans luy sur les pleines sallees,
Il erre à l’adventure, et va d’un triste choc
Sacrifier sa charge au pied de quelque roch.
Il en prend tout de mesme aux princes de la terre
Qui font sans mes conseils ou la paix ou la guerre :
Et qui des autres dons qu’ils ont receuz des cieux,
Se vont, faute de moy, servants comme à clos yeux.
Ils prosperent si peu, que, comme d’un naufrage,
De leur propre bon-heur ilz tirent du dommage :
Leur valeur ne produit que des tristes effects :
Viennent-ils au combat ? Ils se trouvent deffaicts :
Gaignent-ils la victoire ? ”

“ Aussi d’un tel effect recueille-il un honneur
De qui la renommee est si loin épanduë
Qu’il vaut mieux pour sa gloire, et pour nostre bon-heur,
L’avoir reprise ainsi que non jamais perduë.
Ah dieu ! Que de perils ont conjuré sa mort
Durant les tristes mois que ses armes l’ont ceinte !
Et que ceste valeur qui contre tout effort
Nous remplissoit d’espoir, nous a remplis de creinte !
Qu’on nous a veus souvent pallir au moindre bruit
Qui d’un sanglant combat nous depeignoit l’image,
Sçachant bien qu’és perils où l’honneur le conduit,
Il n’a point d’ennemy plus grand que son courage. ”

“ J’eusse juré par ces divines flames
Qui nous avoient fait faire échange de nos ames,
Que toy n’estant toy-mesme et ne vivant qu’en moy,
Ny moy n’estant moy-mesme et ne vivant qu’en toy,
Il m’eust fallu meurtrir pour esteindre ta vie,
Et que ton seul trespas eust la mienne ravie :
Chetif qui regardois, balançant nostre sort,
Ce que peut l’amitié, non ce que peut la mort,
Qui foulant sous ses pieds les plus fiers diadesmes,
Et d’un sceptre de fer maistrisant les rois mesmes,
Contre les vrais amis se vange sans pitié
De n’avoir nul pouvoir sur la vraye amitié. ”

“ Se perdre en la grandeur qui fait dessous ta loy
Flechir tant de mortels qui n’esperent qu’en toy.
La bonté de ton ame aux saints desirs ouverte
Ne veut pas que tu sois insensible à ta perte :
Non, n’en fais pas du tout mourir le sentiment,
Mais fay qu’elle te gesne avec moins de tourment,
Et respondant d’effect au los qui te renomme
Sens-la comme un amy, porte la comme un homme,
Comme un grand, comme un roy, qui grand en tous ses faits
N’a l’esprit destiné qu’à porter de grands faix.
Quel seroit nostre sort si poursuivant ta plainte
L’excez de cet ennuy rendoit ta vie esteinte ? ”

“ Pur homme il ne sçauroit nos douleurs secourir :
Dieu pur en subsistance il ne sçauroit mourir,
Luy qui vient par sa mort donner vie à nostre ame :
Et partant homme et Dieu ta main nous l’a donné :
Comme un Dieu tout-puissant d’une Vierge il est né,
Comme un homme mortel il est né d’une fame.
Ô ! bien-heureux enfant payeur de nos rançons,
Puis que tu nais en vain si nous ne renaissons
Eternels heritiers de ta saincte promesse,
Prens mon cœur pour estable, et pour creiche ma foy,
Me comblant de tant d’heur que de renaistre en moy,
Afin que de nouveau moy-mesme je renaisse. ”

“ Lors que la mer s’appreste aux fureurs d’un orage.
Aupres de tant de flots, la nuict seule accoisez,
Paroissoit un vieillard qui seul, les bras croisez,
Les yeux fichez en haut, et le visage blesme,
Monstroit bien de loger quelque dueil en soy-mesme.
L’ange l’appercevant porta vers luy ses pas,
Et se feignant sujet à la loy du trespas,
Bon pere (luy dit-il, pour sonder sa pensee)
Où pourray-je trouver la Princesse Dicee
Que je cherche par tout avec peine et soucy,
Et qu’en vain mon espoir cuidoit trouver icy ?
Dicee ! He mon enfant, elle n’est plus au monde. ”

“ Nul qui vive icy bas ne peut voir sans merveille
Luire en un corps humain tant de graces des cieux,
Et ceux que son renom attiroit par l’oreille,
Son regard maintenant les ravit par les yeux.
La douce majesté qui pare un diadême
S’assiet en son visage, et démarche en ses pas :
La beauté devant-elle est presque sans soy-mesme,
Et les graces sans grace, et Venus sans appasts,
Son estre estant tissu d’une si rare trame,
Qu’on doute qui des deux a des charmes plus forts,
Ou l’extréme beauté des vertus de son ame,
Ou l’extréme vertu des beautez de son corps. ”

“ L’astre qui luy faisant sa douceur esprouver,
Aima mieux la sauver et la pouvoir destruire,
Que non pas la destruire et la pouvoir sauver.
Non, ceste ville auguste (invincible monarque)
Ne sçauroit desormais fleurir qu’à vostre honneur,
Sa grandeur n’estant plus qu’une eternelle marque
Et de vostre clemence et de vostre bon-heur :
Qu’un autre l’ait fondee et ceinte de murailles,
Qu’un autre ait fait l’empire en ses murs resider,
Vous, vous l’avez sauvee au milieu des batailles,
Et sauver une ville est plus que la fonder. ”

“ C’est pourquoy maintenant qu’il retourne vainqueur,
La joye et le plaisir qui vos larmes essuye
D’autant plus doucement rit dedans vostre cœur,
Que le beau temps est doux apres la longue pluye.
Aussi devez vous bien ressentir vivement
Son destin quel qu’il soit, favorable ou contraire,
Quand mesme, ainsi que nous, vous l’iriez seulement
Reverant comme roy, non aymant comme frere :
Car c’est ce vaillant prince au malheur si constant
Que pour nostre salut les astres ont fait naistre,
Et qu’on voit témoigner de n’aspirer pas tant
À se rendre obey, qu’à meriter de l’estre. ”

“ Au lieu que toy vivant
Nul ennuy ne me faisoit plaindre,
Un tel heur alors me suivant
Que j’esperois tout sans rien craindre,
Maintenant reduit à plorer
Je crains tout sans rien esperer.
Mais que peut craindre desormais
Quelques maux dont la vie abonde,
Un cœur miserable à jamais
Qui n’a plus rien à perdre au monde,
Et qui vivant desesperé
Vit à tout malheur preparé.
Non non, ton trespas m’a rendu
D’espoir et de crainte delivre :
En te perdant j’ay tout perdu :
Je ne crain plus rien que de vivre :
Vivre encor est le seul malheur
Qui peut accroistre ma douleur. ”

“ Celle qui dort icy fut richement paree
De toutes les vertus qu’on impetre des cieux,
Aussi son ame au ciel s’est-elle retiree
Quand la mort s’est permis de luy clorre les yeux.
Nul amour que divin ne l’a jamais ravie :
Bien vivre et bien mourir fut son plus grand soucy ;
Et peut-on justement tesmoigner de sa vie,
Que pour mourir heureuse il falloit vivre ainsi.
Nous pleurerions sa mort de mille et mille plaintes,
S’il nous estoit permis de plorer son bon-heur :
Mais elle estant au ciel entre les ames saintes,
Nos pleurs luy feroient tort en luy faisant honneur. ”

“ Il fist par vanité ce qu’icy me fait faire
Le saint et juste excez d’un dueil non attendu :
Son art l’abandonnoit, nul art ne me seconde :
Et ce que peut en luy la peur de perdre au monde,
Le mesme peut en moy l’ennuy d’avoir perdu.
Perdu l’as ? Et quel bien ? Un prince, un pere, un maistre,
Que perdre c’est se perdre, et quasi ne plus estre,
Ou bien estre un sujet de mal’heur et d’ennuy,
Comme il fut nostre gloire, et comme presqu’il semble
Que ce qu’avec tant d’heur tout ses peuples ensemble
Acquirent par luy seul, ils le perdent en luy. ”

“ Car qu’est-ce qu’en un roy plus souvent on égale
Aux bontez du seigneur qu’une ame liberale ?
Les princes liberaux semblent estre des dieux
Que le soin des mortels ait attirez des cieux,
Pour chasser d’icy bas l’indigence affamee
Dont la pauvre vertu souvent est opprimee.
Aussi, comme d’un dieu, leur nom est adoré :
On court pour leur service au trespas asseuré :
Et leur cause le fruict de tant de bien-veillance,
Es uns le souvenir, aux autres l’esperance,
Que tous les vœux qu’on fait se terminent en eux,
Et qu’autant qu’un soleil leur sceptre est lumineux. ”

“ Non, nul crime ne regne au milieu des mortels,
Violant le respect que l’on doit aux autels,
Le droit sacré des gens, et la nature mesme,
Qui ne nous ait pollus de quelque offense extresme :
Des vices plus brutaux nous emportons le prix,
Et ce que la fureur de nos cruels esprits
N’a point eu de remords ny d’horreur d’entreprendre,
Nul esprit sans horreur ne le sçauroit entendre.
Helas ! Et pouvions-nous aux siecles avenir
Laisser un plus funeste et sanglant souvenir
De l’esprit insensé qui cruel nous anime,
Que d’oser mettre à mort nostre roy legitime ? ”

“ Ce que l’arrest du ciel veut qu’on renverse à bas,
Je fonde en destruisant, et de la pouldre mesme
De cent petits estats forme un grand diademe,
Comme on voit les dragons les plus démesurez
Se former des serpents qu’ils ont vifs devorez.
Bien est-ce justement qu’on vous donne la gloire
De sçavoir ménager les fruits d’une victoire :
Mais l’honneur en est moindre, et tousjours c’est un bien
Qui quelque grand qu’il soit, prend naissance du mien.
En fin, des saints labeurs où nostre ame s’exerce
Le merite est divers, et la palme diverse. ”