Jean-Jacques Pégout

“ Pour m'assurer bien exactement de l'état des choses et agir en conséquence, je me rendis, malgré le danger qu'on me faisait envisager, au coin de la rue Bourg-l'Abbé, où je pus constater qu'on s'occupait activement à construire la barricade en question, pour laquelle on avait renversé l'omnibus dont j'ai parlé, et un fiacre qui s'était trouvé sous la main. Ne pouvant plus douter de l'imminence du danger, je pris la direction de la rue Saint-Denis, avec l'intention d'informer de ces faits l'état-major de la garde nationale. ”

“ Je dus constater que l'anxiété du quartier était extrême. La rue Montmartre était obstruée, au point d'intercepter la circulation, par une foule d'individus dont les propos séditieux et les allures énergiques ne trahissaient que trop les coupables intentions. Le club était en pleine effervescence, et l'inquiétude des habitants était au comble. Déjà un grand nombre de patrouilles de la garde nationale sillonnaient la foule en tous sens ”

“ A la tête d'une vingtaine de grenadiers de la 5e légion, 2e bataillon, j'ai dû contenir environ deux cents insurgés armés qui s'étaient réfugiés dans le café de la Porte-Saint-Denis, après avoir brisé tous les réverbères et tendu des cordes à l'entrée des rues, après y avoir semé des éclats de bouteilles et de verres, pour empêcher la cavalerie de s'approcher et de les atteindre ; huit de mes grenadiers furent blessés par eux à coups de pierres et de bouteilles lancées avec rage. ”

“ A mon arrivée à l'état-major général, je ne trouvai de présent que le chef d'escadron de service (M. de Fermont, député) ; je l'informai de ce que j'avais vu, entendu et fait, et le priai de faire d'urgence le nécessaire pour arrêter en quelque sorte dans son germe cette insurrection naissante. Ses premières impressions furent l'incertitude,, l'hésitation.... Il me fit observer qu'il ne croyait pas pouvoir agir en l'absence de M. le maréchal commandant en chef. ”

“ Le général, reconnaissant, et sachant que j'étais capitaine dans la garde nationale, m'exprima l'intention de me présenter de suite au roi ; je refusai avec gratitude, en disant : Je n'ai fait, mon général, que mon devoir !
J. PEGOUT,
Chevalier de la Légion d'honneur, capitaine commandant la 3e compagnie du 2e bataillon de la 5e légion. ”

“ La Liberté ou la Mort! Et cela précisément à hauteur de ma compagnie. Dès que j'eus pressenti cette irruption, j'avais recommandé à la hâte à mes hommes 1° de passer les sabres devant eux pour n'être pas désarmés; 2° de se donner le bras pour ne pas être désunis; 3° de serrer en masse pour résister énergiquement au choc qui allait nous atteindre. Malgré ces précautions, la colonne n'en fut pas moins coupée C'est à ce moment que M. Lugan, capitaine de voltigeurs du 2e bataillon, qui se trouvait par hasard près de moi, s'élança sur le drapeau de la révolte et l'abattit à ses pieds. ”

“ On sait, en effet, que le lendemain 6, le quartier Saint-Merri fut le théâtre d'un combat acharné, et que le sang y coula abondamment.
Les premiers actes d'hostilité eurent lieu place de la Concorde. Sur ce point, les anarchistes, coiffés de bonnets phrygiens, se ruèrent sur les agents de la force publique, et, malgré notre intervention, se saisirent d'un sergent de ville et le précipitèrent dans un des fossés de la place, aux cris de rage de : Vive la république ! puis ils s'acheminèrent vers la Bastille, en parcourant les boulevards. ”

“ On s'empara de ce grenadier ; mais, dans l'appréhension d'un conflit entre la garde nationale de Paris et celle de la banlieue, dont cette circonstance eût été le prétexte, je le fis relâcher immédiatement. Les anarchistes, déconcertés de notre contenance et de notre ferme résolution de protéger le colonel jusqu'au bout, se dispersèrent et nous laissèrent maîtres du terrain. ”

“ Quelques dragons d'arrièregarde avaient été surpris, et il ne s'agissait de rien moins que de les précipiter dans le canal. Mais mes cris énergiques : Non! non! répétés par la garde nationale, et mon intervention soutenue par elle, firent lâcher prise aux insurgés, et les dragons furent sauvés.
Sur mon rapport écrit au colonel de la Riboissière, et sur ma demande expresse, le capitaine Lugan fut décoré peu de temps après, (Voir le rapport du maréchal Lobau, 5e légion.) ”

“ Quelques moments après, vers trois heures et demie de relevée, cette voiture fut arrêtée dans son parcours par les insurgés, et servit de base à la première barricade de l'émeute , rue aux Ours, au coin de la rue Bourg-l'Abbé. Je fus donc témoin des premiers actes, des préludes, en quelque sorte, de l'insurrection ; c'est dire que je suis en mesure de rappeler comment les faits ont pris naissance et quelle part j'ai prise aux dispositions qui furent immédiatement arrêtées pour en prévenir et ensuite en réprimer les funestes conséquences. Voici les faits. ”

“ Ces précautions si simples, si légitimes, furent, si mal interprétées par les anarchistes qui étaient présents à l'opération, qu'ils saisirent M. Peyre au collet, lui arrachèrent ses insignes et son épée, en criant : C'est un jésuite! c'est un gueux ! ”

“ Au moment de venir rejoindre mon bataillon, place de l'Odéon, je reçus l'ordre de me rendre avec ma compagnie, au pas de course, rue Racine , pour y dégager une compagnie de grenadiers de la 2° légion, qui avait commis la faute de remettre la baïonnette dans le fourreau en présence de l'émeute, et était dangereusement pressée par
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elle. ”