Jean-Jacques Pégout

“ La comtesse Dolomieu et une autre dame s'adressèrent à nous, tout éplorées de ne pouvoir suivre la reine, car les voitures manquaient; nous ne pouvions, leur en procurer; je leur conseillai de ne rentrer à Paris que le lendemain.
Toute l'escorte reprit le chemin de Paris. Nous cheminions, lorsque le général Boyer, aide de camp du roi, passa auprès de nous, suivant la même direction, accompagné seulement de MM. les officiers supérieurs de Lavaucoupet et Anselme. Je le joignis. Il allait à la recherche du duc de Nemours. ”

“ Grâce à ma résolution et au mouvement d'en avant de la colonne, le capitaine Lugan fut sauvé, et la bande d'anarchistes, privée sans retour de son signe de ralliement, se découragea, s'effraya, et se débanda enfin à un point tel que les insurgés se sauvèrent dans toutes les directions en injuriant la garde nationale.
Quelques instants auparavant, une scène non moins grave se passait boulevard Bourdon. Deux escadrons du 6e régiment de dragons avaient exécuté une charge sur les insurgés pour dégager le grenier d'abondance dont ceux-ci voulaient s'emparer. ”

“ Craignant pour la sûreté de la famille royale, il fut convenu entre nous que nous conseillerions son prompt départ de Saint-Cloud. En effet, il n'y avait pas de troupes à pied pour la défendre dans ses appartements, en cas de surprise. La cavalerie qui avait formé l'escorte n'aurait pas pu abandonner ses chevaux pour résister à une attaque dans le château. Il y avait donc tout à craindre à une si faible distance de Paris. ”

“ En les voyant ainsi venir au pas de course, on eût dit qu'ils craignaient de ne pas arriver assez à temps pour se faire tuer; ils étaient seuls pour combattre. Je les fis mettre en bataille devant le perron de la Reine, et je passai sur le quai des Tuileries, pour répandre la nouvelle de l'abdication.
Autant que je puis me le rappeler, il n'y avait de troupes sur les quais qui bordent les deux rives de la Seine que depuis le pont des Arts jusqu'au delà de la place de la Concorde. ”

“ Pour m'assurer bien exactement de l'état des choses et agir en conséquence, je me rendis, malgré le danger qu'on me faisait envisager, au coin de la rue Bourg-l'Abbé, où je pus constater qu'on s'occupait activement à construire la barricade en question, pour laquelle on avait renversé l'omnibus dont j'ai parlé, et un fiacre qui s'était trouvé sous la main. Ne pouvant plus douter de l'imminence du danger, je pris la direction de la rue Saint-Denis, avec l'intention d'informer de ces faits l'état-major de la garde nationale. ”

“ La duchesse de Nemours, grâce et beauté de « cette cour, monta éplorée avec ses enfants dans la seconde voiture, cherchant «d'un oeil inquiet son mari-, resté aux prisés avec les difficultés et les périls « de son devoir. Un escadron de cuirassiers enveloppa les deux voitures ; elles « partirent au galop sur le quai de Passy. A l'extrémité des Champs-Elysées « quelques coups de feu saluèrent de loin le cortége, et abattirent deux chevaux « de l'escorte sous les yeux du roi. On fuyait vers Saint-Cloud. » ”

“ Je montais pour exprimer nos vœux, lorsque je rencontrai le général de Rumigny , qui se changea de les porter immédiatement au roi et à la reine. Peu de minutes après le duc de Montpensier descendit, et donna à haute voix l'ordre d'amener sans délai toutes les voitures et tous les chevaux disponibles.
En attendant les voitures, qui arrivèrent promptement, le roi fit dire au colonel Montalivet de se rendie
auprès de lui. ”

“ A mon arrivée à l'état-major général, je ne trouvai de présent que le chef d'escadron de service (M. de Fermont, député) ; je l'informai de ce que j'avais vu, entendu et fait, et le priai de faire d'urgence le nécessaire pour arrêter en quelque sorte dans son germe cette insurrection naissante. Ses premières impressions furent l'incertitude,, l'hésitation.... Il me fit observer qu'il ne croyait pas pouvoir agir en l'absence de M. le maréchal commandant en chef. ”

“ « Vive le roi; » peu de cris de « Vive la réforme » se firent entendre. Le roi paraissait manifester la ferme volonté de se montrer dans Paris ; on parvint à l'en détourner, et assurément on fit bien! ”

“ Le prince était très ému; le général Dumas était à sa droite, dans le même état d'agitation. Sur ma demande : « Monseigneur, que faut-il annoncer? » le duc de Nemours envoya le général Dumas prendre les ordres du roi. Quelques minutes après, le général descendit et me dit à haute voix : « Commandant, annon« cez que le roi signe en ce moment son abdication « en faveur du comte de Paris, avec la régence de la « duchesse d'Orléans. »
En partant pour transmettre cette triste nouvelle, je fus frappé d'étonnément de voir la cour des Tuileries entièrement dégarnie de troupes. ”

“ Je dus constater que l'anxiété du quartier était extrême. La rue Montmartre était obstruée, au point d'intercepter la circulation, par une foule d'individus dont les propos séditieux et les allures énergiques ne trahissaient que trop les coupables intentions. Le club était en pleine effervescence, et l'inquiétude des habitants était au comble. Déjà un grand nombre de patrouilles de la garde nationale sillonnaient la foule en tous sens ”

“ A la tête d'une vingtaine de grenadiers de la 5e légion, 2e bataillon, j'ai dû contenir environ deux cents insurgés armés qui s'étaient réfugiés dans le café de la Porte-Saint-Denis, après avoir brisé tous les réverbères et tendu des cordes à l'entrée des rues, après y avoir semé des éclats de bouteilles et de verres, pour empêcher la cavalerie de s'approcher et de les atteindre ; huit de mes grenadiers furent blessés par eux à coups de pierres et de bouteilles lancées avec rage. ”

“ Je suppliai encore le roi et la reine de passer sans
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crainte au milieu du peuple, ce qu'ils firent avec la plus grande confiance.
Au même instant, un petit coupé bourgeois bleu foncé, attelé d'un bel et bon cheval noir, qui stationnait, avec un cabriolet, à gauche du pont Tournant, approcha vivement du roi. Aussitôt des groupes se pressèrent autour de la voiture. Ce mouvement fit naître soudainement des craintes. Les gardes nationaux se hâtèrent de dégager la voiture. Pour moi, je poussai brusquement mon cheval derrière le roi et la reine pour éloigner les groupes. ”

“ Une fois entré dans le jardin avec les gardes nationaux que je venais d'appeler à mon aide, ne recevant d'ordre' de personne et me doutant néanmoins que c'était par la grille du pont de la Concorde qu'on voulait sortir, je partis au galop pour la faire ouvrir et m'assurer des dispositions de la garde nationale et des groupes qui stationnaient sur la place.
Arrivé au milieu des gardes nationaux, ils se près-
sèrent autour de moi. ”

“ Le général, reconnaissant, et sachant que j'étais capitaine dans la garde nationale, m'exprima l'intention de me présenter de suite au roi ; je refusai avec gratitude, en disant : Je n'ai fait, mon général, que mon devoir !
J. PEGOUT,
Chevalier de la Légion d'honneur, capitaine commandant la 3e compagnie du 2e bataillon de la 5e légion. ”

“ La Liberté ou la Mort! Et cela précisément à hauteur de ma compagnie. Dès que j'eus pressenti cette irruption, j'avais recommandé à la hâte à mes hommes 1° de passer les sabres devant eux pour n'être pas désarmés; 2° de se donner le bras pour ne pas être désunis; 3° de serrer en masse pour résister énergiquement au choc qui allait nous atteindre. Malgré ces précautions, la colonne n'en fut pas moins coupée C'est à ce moment que M. Lugan, capitaine de voltigeurs du 2e bataillon, qui se trouvait par hasard près de moi, s'élança sur le drapeau de la révolte et l'abattit à ses pieds. ”

“ On me fit demander mon nom et on m'invita à monter, Arrivé dans les appartements, je fus chargé par la reine d'une lettre à l'adresse de M. Delalour, au Palais-Royal, chargé des commandements du duc de Montpensier. Cette lettre concernait la duchesse sa femme.
Les voitures arrivèrent et la famille royale partit, en nous laissant dans une profonde consternation. ”

“ On sait, en effet, que le lendemain 6, le quartier Saint-Merri fut le théâtre d'un combat acharné, et que le sang y coula abondamment.
Les premiers actes d'hostilité eurent lieu place de la Concorde. Sur ce point, les anarchistes, coiffés de bonnets phrygiens, se ruèrent sur les agents de la force publique, et, malgré notre intervention, se saisirent d'un sergent de ville et le précipitèrent dans un des fossés de la place, aux cris de rage de : Vive la république ! puis ils s'acheminèrent vers la Bastille, en parcourant les boulevards. ”

“ L'ordre vient « d'être expédié aux troupes de ne pas. combattre, et « d'annoncer que la police de Paris est confiée au « patriotisme de la garde nationale. S'il y a du retard « dans l'exécution , ce ne pourra être que par les « difficultés que les officiers de l'état-major éprouve« ront à circuler dans Paris. » ”

“ On s'empara de ce grenadier ; mais, dans l'appréhension d'un conflit entre la garde nationale de Paris et celle de la banlieue, dont cette circonstance eût été le prétexte, je le fis relâcher immédiatement. Les anarchistes, déconcertés de notre contenance et de notre ferme résolution de protéger le colonel jusqu'au bout, se dispersèrent et nous laissèrent maîtres du terrain. ”

“ Quelques dragons d'arrièregarde avaient été surpris, et il ne s'agissait de rien moins que de les précipiter dans le canal. Mais mes cris énergiques : Non! non! répétés par la garde nationale, et mon intervention soutenue par elle, firent lâcher prise aux insurgés, et les dragons furent sauvés.
Sur mon rapport écrit au colonel de la Riboissière, et sur ma demande expresse, le capitaine Lugan fut décoré peu de temps après, (Voir le rapport du maréchal Lobau, 5e légion.) ”

“ Ces précautions si simples, si légitimes, furent, si mal interprétées par les anarchistes qui étaient présents à l'opération, qu'ils saisirent M. Peyre au collet, lui arrachèrent ses insignes et son épée, en criant : C'est un jésuite! c'est un gueux ! ”

“ Quelques moments après, vers trois heures et demie de relevée, cette voiture fut arrêtée dans son parcours par les insurgés, et servit de base à la première barricade de l'émeute , rue aux Ours, au coin de la rue Bourg-l'Abbé. Je fus donc témoin des premiers actes, des préludes, en quelque sorte, de l'insurrection ; c'est dire que je suis en mesure de rappeler comment les faits ont pris naissance et quelle part j'ai prise aux dispositions qui furent immédiatement arrêtées pour en prévenir et ensuite en réprimer les funestes conséquences. Voici les faits. ”

“ Au moment de venir rejoindre mon bataillon, place de l'Odéon, je reçus l'ordre de me rendre avec ma compagnie, au pas de course, rue Racine , pour y dégager une compagnie de grenadiers de la 2° légion, qui avait commis la faute de remettre la baïonnette dans le fourreau en présence de l'émeute, et était dangereusement pressée par
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elle. ”