Escorte

“ Les soldats de mon escorte, deux cents hommes de cavalerie d'élite, me portèrent et m'accompagnèrent. Jamais jeune femme en couches n'a été soignée avec plus de ménagement par sa garde-malade que moi par ces vieux soldats, et j'ai pu voir combien un sentiment vrai et profond peut donner d'instinct et d'adresse aux individus qui en paraissent le moins susceptibles. ”

“ Puis c'étaient les compagnies nobles, arrivant de Pontorson et des châteaux voisins, gentilshommes et belles dames, palefrois et haquenées. La plus nombreuse et la plus brillante de ces compagnies était sortie de l'hôtel du Dayron, après avoir vu du haut de la terrasse l'escorte royale et l'escorte ducale partir de leurs campements respectifs. Une troisième escorte, celle du seigneur des Iles, avait
pris, quelques instants auparavant, le chemin des grèves. ”

“ Ils ne doivent pas se présenter seuls à la porte du ciel, mais avec une nombreuse compagnie, s'ils veulent être bien reçus. Cette escorte nombreuse qui doit les conduire comme en triomphe au séjour de la gloire, est la jeunesse qu'ils ont à instruire et à sanctifier. ”

“ Eh bien! acceptez, c'est moi qui vous le dis; nommez Bussy votre capitaine; nommez Antraguet et Livarot vos lieutenants; nommez Ribérac enseigne. Laissez-nous à nous quatre composer cette compagnie comme nous l'entendrons; puis vous verrez, avec cette escorte à vos talons, si quelqu'un se moque de vous, et ne vous salue pas quand vous passerez, même le roi. ”

“ Des hommes plus importans, montés sur leurs éléphans, avaient chacun une escorte armée comme la nôtre, et à peu près aussi forte ; enfin jusqu'aux gens de la classe inférieure, qui bayaient dans les rues et aux portes des boutiques, avaient leurs boucliers sur leurs épaules, et leur sabre, dans le fourreau, à la main. ”

“ Au dernier moment, entre le coup de sonnette et le coup de sifilet, le terre-plein de la gare est envahi par une bande joyeuse : douze ou quinze officiers en uniforme, *tant cavaliers que fantassins, faisaient escorte à un officier en habit bourgeois. Toute cette jeunesse menait grand bruit et parlait haut, comme au sortir de table. ”

“ Cent cinquante hommes, peut-être, étaient entrés à la fois. Il y en avait partout, qui avec des pioches, qui avec des leviers, qui avec des pelles, chacun avec des armes. L'escorte du commandant se composait d'une vingtaine d'individus, presque tous décorés des insignes d'officiers ou de sous-officiers.
Pendant mon colloque avec le commandant, nos
petits enfants et leurs mamans, également effrayés, s'étaient dispersés. ”

“ Nous sommes bientôt rejoints par une magnifique escorte de cavaliers aux vêtements de soie, montés sur de beaux chevaux richement harnachée, l’escorte augmente à mesure que nous nous rapprochons de Massénia. Nous nous arrêtons au milieu d’une grande plaine et tout ce monde exécute devant nous une brillante fantasia. ”

“ Ce départ s'effectue en grande pompe : les troupes font la haie comme à l'arrivée; les musiques, les fanfares, les orphéons échelonnés le long du trajet,- ressassent avec ensemble l'éternelle Marseillaise ; les fonctionnaires exhibent une dernière fois, leurs robes ou leurs habits brodés, devant les rangs pressés des badauds que les cavaliers de l'escorte talonnent. ”

“ Il fournit une escorte de deux soldats'au moins et de quatre au plus aux officiers supérieurs et officiers de. la Majorité-générale désignés pour faire des rondes à l'intérieur ou à l'extérieur de l'Arsenal ; un soldat porte le fanal ; cette escorte accompagne la ronde partout où son chef juge convenable d'aller.
ART. 4.
, Il arrête ou fait arrêter tous les militaires, sous-officiers, caporaux ou soldats et les marins des équipages de la flotte qui passent devant le poste après dix heures du soir, en état d'ivresse ”

“ Pourquoi faut-il que ces placides spectacles soient attristés pour nous, quand notre escorte tire le sabre pour intimider des populations qui s'accroupissent bien bénévolement, mais qui, par moments, sont un peu récalcitrantes dans les montées où il faut pousser aux roues? ”

“ Mais les nôtres étaient restés à leur poste. Alors, à peine entrés, les vainqueurs leur signifièrent de sortir de la place immédiatement et sans escorte. — Sans escorte annonçait, vous le comprenez de reste, quelque lâcheté
préméditée. ”

“ Lorsqu'un des fonctionnaires visés au paragraphe 1 arrive dans la colonie ou se rend à une cérémonie publique à laquelle le gouverneur général n'assiste pas, une escorte d'honneur, composée de 30 hommes et commandée par un officier, l'accompagne au lieu de la cérémonie et le reconduit.
Les postes, gardes ou piquets devant lesquels il passe en costume officiel, avec ou sans escorte, prennent les armes et rendent les honneurs, les tambours battent et les clairons sonnent le rappel, les trompettes sonnent des appels.
ART. 24. ”

“ Redoutant une nouvelle conspiration, soupçonnant des conjurés partout, il ne se risque plus qu'en mesure de les braver. Son escorte a été soigneusement composée par lui de troupes d'élite, et il en a commis le commandement à deux capitaines qui lui sont entièrement dévoués, autant par la gratitude des faveurs obtenues, que par l'appât de faveurs encore plus considérables qu'on leur promet. Le ministre procède lui-même aux dispositions militaires, et distribue son escorte,
— Vous, beau-frère, dit-il à Maillé-Brézé, ici avec vos gens. ”

“ Qu'avez-vous fait de sa fidèle escorte Qui succomba dans ce sanglant tournoi?
Ah ! des cachots qu'on me livre la porte : Je suis vendu, Ministres, payez-moi!
Si mes vouloirs font plus que des prières, Du renégat on sera fier demain ; Chaque produit franchira nos barrières Sans qu'un commis ose y porter la main. ”

“ En ce qui touche à la garde, à l'escorte et à la marche des convois ou des prisonniers dans l'intérieur, on se conforme aux prescriptions du règlement sur le service en campagne. Le commandant de l'escorte arrivé à sa destination prend toujours un reçu de qui de droit. ”

“ Un mot d'abord, monseigneur. Il est bon que vous sachiez que, voulant éviter à madame la comtesse deSaintBalmont les horreurs d'un siège entrepris par un chef suédois qui était la terreur du pays, je suis allé demander au roi un sauf-conduit pour elle et sa suite. Touché de cette situation, le roi de France m'a accordé non-seulement un sauf-conduit, mais encore une escorte destinée à le rendre efficace et à préserver madame la comtesse de tout péril pendant son voyage. Cette escorte était destinée à l'accompagner jusqu'à la ville qu'elle eût choisie
pour sa retraite. ”

“ A M. le Sous-Préfet, Par la lettre que vous me faites l'honneur de m'adresser le 21 de ce mois, vous me demandez une escorte de gardes nationaux en uniforme ; il n'en existe pas à Bayeux, les seuls officiers sont habillés; j'aurais, sans cela, déféré à votre invitation avec grand plaisir.
Je fais exécuter au reste les autres dispositions de votre lettre.
'Votre lettre de ce jour me laisse toujours dans la même incertitude sur les rues que doit parcourir S. M. Je crains que cela ne nuise aux décorations pour lesquelles les habitans ont manifesté de l'empressement dès le premier moment. ”

“ MAITRE CORNÉLIUS. 167
mont, une belle fortification toute faite pour notre royaume
Le dîner fini, Louis XI emmena sa fille, son médecin , le grand - prévôt, et suivi d'une escorte de gens d'armes, vint à l'hôtel de Poitiers, où il trouva encore, suivant ses présomptions, le sire de Saint-Vallier qui attendait sa femme, peut-être pour s'en défaire.
— Monsieur, lui dit le roi, je vous avais recommandé de partir plus vite ; mais dites adieu à votre femme, et gagnez la frontière, vous aurez une escorte d'honneur. Quant à vos instructions et lettres de créance, elles seront à Venise avant vous. ”

“ Tout à coup, au détour d’un chemin, je me trouvai face à face avec les premiers cavaliers de l’escorte. J’échangeai quelques paroles avec eux ; ils précédaient Son Altesse Royale, qui passa la tête par la portière et demanda qui j’étais. ”

“ Nous avions en outre une escorte spéciale de quatre cavaliers armés d'espingoles, de pistolets et de grands sabres. C'étaient des hommes de haute taille, à figures caractéristiques, encadrées d'énormes favoris noirs, avec des chapeaux pointus, de larges ceintures rouges, des culottes de velours et des guêtres de cuir, ayant bien plus l'air de voleurs que de gendarmes, et qu'il était fort ingénieux d'emmener avec soi, de peur de les rencontrer. ”

“ En marche, ou à l'étape, rien ne leur échappe, et leur finesse à prendre langue est même remarquable. Tenez pour certain qu'un voyageur qui revient avec une ample moisson d'informations et d'études de moeurs, en doit la plus grande partie aux femmes de son escorte. ”

“ L'ambassadeur venait ensuite dans sa chaise, portée par huit coolies vêtus de robes de soie grise bordées de rouge, et ayant sur leur chapeau des franges aux couleurs nationales. Les chaises des secrétaires et des attachés de la mission, portées par quatre hommes, et celles des officiers des canonnières, étaient rangées derrière celle de Son Excellence. Le commandant de VAudacieuse, à cheval,
commandait l'escorte. ”

“ Ne savez-vous pas que mon père vient d'être appelé à Laon en toute hâte? Il doit partir sur le champ. Votre arrivée m'a empêchée de prendre mon costume de voyage. Ecoutez ! tout est prêt, l'escorte se réunit déjà. ”

“ A la même époque, voyageait dans le midi de la France un homme que par sa triste cé lbrité, nous connaissons tous, son escorte à lui, ne ressemblait en aucune façon à cette de sa belle cousine. L'une était précédée par l'immense renommée de ses talents; l'esprit, la fraicheur, la grâce et la beauté étaient son unique escorte ”

“ Clémence ne peut voyager sans escorte.
— Soyez tranquille, la plus vaillante épée de l'Allemagne l'escorte. — Qui donc?
— Erwin de Rechberg.
— Très-bien ; il quittera alors le château. Mais en es-tu bien sûr ?
— Parfaitement. Rechberg est un vaillant jeune homme ; s'il le fallait, je lui dirais le nom de celle qu'il escorte, et il regarderait comme un devoir de ne pas la quitter jusqu'à destination.
— Antonio, sois actif, fidèle et muet, tu n'y per- dras rien. Maintenant, à l'œuvre ; cherche un prétexte pour ne pas retarder ton départ. ”

“ Avant-hier je vous ai recommandé de faire de nouvelles démarches auprès de ce commandant, et de lui proposer de donner une escorte à nos courriers, s'il juge cette précaution nécessaire. Dans le cas où la difficulté ne seroit pas levée encore, vous devez donner à vos instances beaucoup plus d'activité et de force, attendu que la question devient d'une nature plus sérieuse et plus grave. Le nouveau courrier que j'expédie , celui qui vous remettra cette lettre, est chargé de dépêches pour les ministres des affaires étrangères de toutes les grandes puis-
sances réunies à Vienne en ce moment. ”

“ Lorsque des déserteurs étrangers se présentent au poste avancé, dans les places frontières, le chef de ce poste ne les laisse communiquer avec qui que ce soit; il les fait conduire au chef de la garde de la porte, qui les envoie sous escorte à l'état-major de la place. ”

“ — Certes, s’écria-t-il, vous êtes la meilleure et la plus pure, une âme toute blanche, comme disait votre père, et il n’y a pas assez de bons anges dans le paradis pour vous faire escorte. ”

“ En général, l'escorte est formée d'infanterie et de cava- 1 lerie. -M La cavalerie est chargée d'éclairer et de couvrir la marche w du convoi; le rôle de protection incombe surtout à l'infan- S terie. Les troupes d'administration et les conducteurs du 1 Train disponibles concourent à la défense Immédiate. jfl
Le dispositif de marche adopté pour l'escorte dépend de la force de cette escorte, de l'espèce des troupes qui la composent, de ta proximité de l'ennemi, de la nature du pays traversé, de l'état de la route, etc. ”

“ Art. 6. Dans les cérémonies publiques, les résidents généraux, les résidents supérieurs et les résidents chefs de mission peuvent avoir, au siège de leur résidence, et s'ils en font la demande, une escorte d'honneur qui se compose : Pour les. résidents supérieurs : de deux brigades de gendarmerie commandées par un lieutenant et de deux' pelotons de - troupes à cheval commandés par un lieutenant. ”

“ Faire marcher les voitures pardeux, à 2 mètres de distance, toujours dans le même ordre et numérotées. — Eviter le combat si possible. Le rôle de l'escorte est d'éclairer le co.ivoi et au besoin de 1& défendre. (Un convoi n'est pas organisé pour combattre; l'officier qui le commande doit le conduire en entier à destination. C'est là son seul but.) - Partager l'escorte en deux groupes : l'un, le plus faible, assure la protection immédiate et la garde du convoi (avant-garde.
arrière-garde, fianqueurs, garde des voitures) ; il faitcorps avec le convoi. ”

“ On commandera le foir même les Gardes & les petites Escortes, uc les Cavaliers qui devront sourager le lendemain ; les Gardes ou Escortes destinées pour la chaîne du fourage feront conduites au Rendez-vous par l'Ayde-Ma- jor du Piquet ; on commandera par Régiment une petite escorte d'un Cavalier par compagnie, commandée par un Capitaine, laquelle Escorte marchera à la tête des Fourageurs du Régiment, jusques dans l'enceinte du Foura- ge ”

“ Bon nombre d’officiers et de courtisans garnissaient le cabinet ; la reine mère était venue ce soir-là, escortée de ses filles d’honneur, et ces demoiselles si fringantes étaient des soleils toujours escortés de satellites. ”

“ Derrière chaque voiture, marchaient des chevau-légers qui devaient, au besoin, l'entourer; quelques officiers saxons nous accompagnaient et n'avaient pas de places fixes.
Un déjeuner copieux avait été préparé au pre- mier relai pour toute l'escorte, nous y fîmes honneur; j Leurs Majestés, ainsi que la princesse Amélie, le prirent dans leurs voitures. Pendant la halte, le roi me demanda jusqu'où je devais le conduire; je lui
répondis que j'avais ordre de l'escorter jusque sur son territoire. ”