“ C'est vraisemblablement à cette époque que NOBATERAP fut instruit des revers que la trahison ou l'ineptie avoient fait essuyer à la République d'Athènes , soit dans l'Ausonie, soit sur les confins de la Germanie , et des troubles qui agitoient l'Attique dans l'intérieur; il n'hésita pas un moment à quitter l'Egypte , après avoir pourvu par de sages mesures , soit à l'administration civile du pays, soit à la direction des armées; il repassa en Europe. ”

“ La nomination aux places de sénateurs fut laissée à la Chambre même sur la présentation qui lui étoit faite de trois candidats par les trois autres grands pouvoirs: ils furent déclarés inéligibles à toutes autres fonctions.
Ainsi , pour garantir la constitution des orages qui renversent les édifices les plus solides , pour la préserver de l'instabilité attachée aux établissemens humains , on la mit sous la sauve-garde d'hommes affermis par la maturité de l'âge et le spectacle instructif des révolutions contre le choc des passions et des intérêts divers ”

“ La Chambre des délibérations était composée de trois cents membres âgés de 3o ans au moins, et renouvellés , comme coux de l'autre Chambre , par cinquième tous les ans : il devoit toujours y entrer un citoyen au moins de chaque arrondissement de la République. ”

“ Mais quoique dans ces tribunaux les formes fussent aussi scandaleusement abrégées, qu'elles étoient audacieusement violées, la marche en parut encore trop lente au gré de ceux qui la dirigeoient. Dans divers cantons de l'Attique, on trouva plus expédient de précipiter dans les flots une foule de citoyens ou de les massacrer en masse.
L'intolérable excès de ces maux en amena la remède ; plus d' une fois les dominateurs de rassemblée des délégués, avoient sacrifié à leurs soupçons ceux de leurs collègues même qui s'étoient rendus complices de leurs fureurs. ”

“ Elle consacra d'abord le système représentatif, mais elle admit indistinctement tous les citoyens de "Attique à voter : par cette mesure , les droits de l'homme furent respectés , mais par le mode épuratoire dont on va parler, l'intérêt qu'avoit la nation d'avoir pour ses délégués et ses magistrats suprêmes des hommes probes et instruits , fut mis à couvert. Ces nombreux votans , en effet, se réduisoient, par des élections successives , à un petit nombre d'éligibles aux fonctions publiques nationales. ”

“ Athènes avoit renversé -le gouvernement monarchique et s'étoit constituée en République: le peuple avoit confié à ses délégués les pouvoirs les plus étendus et spécialement celui de rédiger un code constitutionnel, qui portant sur les bases de l'égalité de droits seulement, protégeât la liberté politique et civile des individus et garantît efiicacacement leurs propriétés. ”

“ Pour se délivrer de ceux qui les remplaçoient, on érigea dans les principales villes de l'Attique, des tribunaux dont la composition fut plus odieuse encore que celles des aggrégations qu'on vient d'indiquer. Celui de la capitale fut partagé en deux sections pour accélerer les assassinats juridiques. Là, sans distinction d'âge, de sexe ,de talens, de vertus, sans entendre les prévenus dans leurs défenses, une foule de victimes étoient journellement condamnées à mort ; le sang ruisseloit da toutes parts sur les échaffauds. ”

“ De cette forme de délibérations il devoit nécessairement résulter un défaut de liberté dans les suffrages : car si le projet de résolution flattoit en apparence le peupte , quoiqu'il contrariât en effet ses vrais intérêts, la section hésitoit de le rejeter , dans la crainte de se dépopulariser.
Les membres do ces deux sections se renonvel-
lant tous les ans par tiers, la durée de leurs fonctions étoit trop courte pour que l'expérience qu'ils auroient pu acquérir durant les premières années de l'exercice de ces fonctions , pût tourner au profit du peuple dans les années subséquentes. ”

“ Parmi ces délégués se trou voient plusieurs membres d'une société qui s'étoit formée à Athènes, pour s'occuper de discussions politiques , et des citoyens attachés à la nouvelle administration préposée au gouvernement particulier de la ville d'Athènes. ”

“ Cette dernière et nouvelle attribution paroissoit fondée sur ce que l'administration de la justice faisoit nécessairement partie de l'administration générale , et qu'il étoit juste dès-lors que l'admi.nistrateur suprême sur lequel reposoit essentiellement cette administration générale, eût le choix de ses coopérateurs ; mais dans cette attribution même on avoit soigneusement conservé les droits du peuple , en statuant que le premier Archonte ne pourroit prendre les juges et les commissaires établis près les tribunaux , que dans les listes arrêtées par les assemblées du peuple. ”

“ Si l'on rapproche , disoient-ils , la première partie de la disposition, de celle qui donne l'entrée dans la Chambre aux membres parvenus à l'âge de 25 ans, à cet âge où les passions ont toute leur énergie ”

“ Des victoires consécutives lui assujettirent toute l'Ausonie septentrionale ; mais loin d'en traiter les peuples comme des nations subjuguées, il fonda plusieurs républiques sur divers points de ce pays , détruisit l'olygarchie dans celles qui y existoient dé;à , et y substitua le gouvernement représen-, atif. ”