Le P. Devèze

“ Mais la fortune eut beau le frapper de ses plus rudes coups & par les endroits les plus sensibles de son coeur. Comme la prospérité ne l'avoit point enflé, l'adversité ne fut point capable de l'abbattre. ”

“ C'est toujours dans le coeur de l'homme qu'il faut chercher son vrai mérite, & la gloire la plus solide. Mais la science de bien vivre , la réputation de droiture, de désintéressement , de probité, est sur-tout nécessaire au Négociateur. ”

“ Quand je dirois qu'il a plus assiégé de Villes que d'autres n'en ont parcouru , qu'il s'est signalé dans plus de Combats ou de Batailles que d'autres n'en ont lu , qu'il s'est plus souvent battu contre les Ennemis étrangers que tout autre homme n'a eu de démêlés avec un ennemi domestique , qu'il a plus fait de Campagnes glorieuses qu'on n'a coutume de vivre d'années, suivant le cours ordinaire de la nature ”

“ Sa profonde sagesse combine déja les moyens les plus efficaces pour y réussir. Il recherche en lui-même les meilleures maximes que le bon sens puisse dicter , for la constitution d'un Gouvernement Républicain , & leur laisse des Loix si sages , si judicieuses, qu'en les observant , le Peuple & les Magistrats ne peuvent avoir qu'on seul & même intérêt, & que tous les mouvemens de la machine doivent tendre nécessairement-au bonheur commun. ”

“ Les plus rares talens de Pesprit, les qualités les plus éminentes du coeur, doivent concourir pour le former ; &
23 quand je dis, Messieurs, les talens de l'esprit,
l'esprit, croyez pas que je parle de cette espèce d'esprit plus brillant que solide, & fi commun de nos jours, qui trouvant le moyen de plaire , sans se faire estimer , pense peu, parle de tout, ne doute de rien , qui n'habitant pour ainsi-dire , que les dehors de l'ame ,vole d'objets en objets fans en approfondir aucun , & cueille rapidement toutes les fleurs, fans jamais donner aux fruits le temps de leurs maturité. ”

“ Dieu par une grâce spéciale , & qu'il n'accorde que rarement à ceux qui suivent la prosession des Armes, lui avoit donné le temps de rentrer en soi-même , de s'étudier , de s'examiner , de venir à compte avec lui , & de se préparer au terrible passage de l'éternité. ”

“ C E fut fous cet Homme à jamais célèbre que le Comte de Lautrec fit le noble apprentissage de la Guerre. Une voix intérieure sembloit lui dire que. les grands Hommes seuls étoient capables de le former. Il vole donc en Allemagne fur les pas de ce Héros, que les besoins de l'Etat
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avoient remis à la tête-des Armées. II voit d'un oeil attentif tout le plan de ses opérations : il agit en soldat, il observe en Philosophe.: il ramasse de toutes parts tous les traits de lumière qui peuvent l'éclairer. II joint l'étude à l'expérience , & ses propres réflexions à ce qu'il voit faire aux autres ”

“ MAIS que vois-je ici, Chrétiens ! une Guerre générale se rallume. La mort du Roi de Pologne replonge l'Europe dans ses anciennes calamités. L'ambition de lui suc, céder arme deux Concurrens , entre les-. quels les Nations se partagent. L'Autriche est pour Auguste ; la France.pour Stanislas : l'Italie est déja toute en feu. Préparons , Messieurs, de nouveaux lauriers, pour en, couronner notre Héros. C'est maintenant que sa grande ame va se déclarer toute en tiere. Le voyez-vous, comme il vole à la
18 victoire où à la mort ! ”

“ Après quoi il le met comme en faction pour attendre la mort qui s'avance vers lui à pas lents.. Il laconsidere d'un visage assuré , il s'entretient long-temps avec elle. L'Image du Sauveur, qu'il embrasse, lui inspire ce courage nouveau. ”

“ Tous ces differens motifs se reunissent aujourd'hui , Messieurs , & justifient les honneurs publics que vous rendez à la mémoire de très-Haut & très-Puissant Seigneur DANIEL-FBANÇOIS , Comte de Gelas, de. Voisins, d'Ambres, Vicomte de Lautrec , Chevalier des Ordres du Roi, Lieutenant-Général de la Province de Guienne , Gouverneur du Quefnoi, & Maréchal de France. Que ne puis-je de même justifier le choix que vous avez fait de moi, pour louer la vie & déplorer la mort de ce sage & vaillant Capitaine ? ”

“ IL n'arrive que trop souvent, Messieurs que ceux qui se piquent de valeur, n'ayant jamais craint la mort dans les Batailles, & l'avant même comme affrontée au milieu des plus grands périls, tremblent devant elle , aussitôt qu'étant revenus de cette espèce d'y vresse où ils étoient, ils la voient venir à eux dans leur lit, fans tumulte & fans appareil. ”

“ MAIS passons à la fameuse Ambassade de Genève ; Ambassade qui fit tant d'honneur à notre Héros, & pour laquelle cette Republique , tant qu'elle connoîtra ses véritables intérêts , conservera une reconnoissance éternelle. Ce Peuple, auparavant si sage, avoit perdu toute sa sagesse. Il s'étoit répandu dans cette grande Ville,
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30 comme un air empoisonné de faction & de revolte , qui corrompit les esprits les plus modérés, qui troubla les plus sages, & qui causa une yvresse générale de raison pour tout le monde ”

“ Laissons perdre dans la foule de ses granídes actions, ses quartiers d'hyver, ses marches, ses contre-marches, qui lui firent autant d'honneur que des victoires-même.. Mais puis-je passer sous silence, les miracles, de la Campagne suivante dans le Piémont, & sur-tout à l'attaque des Barricades. ”

“ C'étoit ce temps malheureux où les infortunes- domestiques de la Maison Royale, jointes aux étrangères & à la misère publique, faisoient regarder la fin du règne de Louis XIV, comrm un temps marqué pour- la calamité , & où 1 on s'attendoit à voir plus de désastres-, qu'on.n'avoit vu auparavant dé grandeur & de gloire. Mais Víllars restoit encore à la France, Villars, dont, le bras invincible soutint sa Nation sur le penchant de sa ruine, & força l'envie même de rendre hommage à ses talens, en lui accordant le titre glorieux de Restaurateur de la Patrie. ”

“ Si son coeur, comme dit le Sage , n'instruit fa bouche , & ne répand une grâce nouvelle fur ses lèvres ; fa voix n'est plus qu'un airain sonant. Prêtre de la justice , sa Dignité le suit par-tout, & partout il en doit remplir les devoirs. ”

“ Sa main peut à peine soutenir le poids d'une épée , qu'il entre au Service du plus grand des Monarques , dans la deuxième Compagnie des Mousquetaires de fa Garde ; école instructive , il e&vrai, mais bien périlleuse pour un jeune Seigneur, encore sans expérience & dans la fleur de l'âge. ”

“ M. de Laurrec va chercher de la gloire fur un Théâtre , que l'intérêt de la Religion rendoit plus saint ; il vole au secours de l'Ifle de Malthe, menacée d'invasion parles Turcs, ce peuple farouche , de tous temps ennemi des Chrétiens par politique, & du Christianisme par superstition. Le ”