Natalis de Wailly

“ Un peu plus loin, on voit paraître les beaux et les laids, les personnes pâles et rouventes, noires et blondes , brunes et bises, les blancs et les fauves (4) ; puis les courbes, les torts et les gambes, qui sont opposés aux droits (5) , les pesants et les légers, les gens courtoises et enfrunes (6) (renfrognées) , etc. Au reste, pour que le lecteur ait une idée bien exacte du triste abus que Guillaume Guiart a fait de ces périphrases, j'en citerai deux ou trois exemples. ”

“ Ces rares éclairs, qui brillent de loin en loin, éblouissent tellement certains lecteurs qu'ils en demeurent comme étonnés ; oubliant les longues heures d'ennui qui ont précédé ces courtes jouissances, ils tombent dans une admiration exagérée. D'autres, et c'est le plus grand nombre, regrettent le temps qu'ils ont perdu à parcourir quelques centaines de vers fades et monotones ”

“ Guillaume Guiart naquit à Orléans ; c'est lui qui nous l'apprend dans son prologue (1) . Il serait d'ailleurs facile de le deviner à la manière dont il parle des Orléanais dans plusieurs passages de sa chronique. ”

“ Quand il lui manque une rime, il revient à sa pensée favorite : seulement, au lieu de répéter, comme il l'avait dit d'abord, Chascun d'eus vousist ailleurs estre (7) ,
il introduira dans cette formule un léger changement, et obtiendra successivement les désinences qui lui sont nécessaires, en disant qu'on voudrait être à Chypre (8) , à Méhun (9) , à Naples (10) , à Clervaux (11) , à Tyr, (12) , à Liège (13) , en Vermandois (14) , etc. ”

“ On s'étonne quelquefois de la richesse des rimes que présen (1) Legrand d'Aussy, qui avait remarqué l'importance de cette chronique, avait été surtout frappé de la description de la bataille de Mons-en-Puelle et de celle-du combat de Zierik-See. ”

“ Après le quel deffaut, le dit Guillaume fut semons et adjourné par devant nous, à la requeste du dit Philippe, à la fin dessus dite : c'est assavoir à dimanche jour des brandons (2) , item d'abundant au di manche ensuiant, pour voeir les diz deffauz estre tenuz pour valables, et le profist d'iceus adjuger : A la quelle journée le dit Philippe se comparut, si comme il dut, pardevant nous, contre le dit Guillaume ”

“ Je dois avouer, par exemple, que dans ce court morceau, Guillaume Guiart s'est surpassé lui-même. Ses plaisanteries
(1) V. 54 à 59.
(2) V. 64 à 68.
(3) V. 69 à 87.
ordinaires ont quelque chose de grossier et souvent même de cruel : il n'épargne ni les misères des vaincus ni les convulsions des mourants. ”

“ L'an de grace mil ccc et quinze, le juedi après la S. Martin d'esté (t) , fu tenu pour déffallant, en cause de héritage, pour la première quatorzainne, Guiart, menesterel dé bouché, pour Philippe Lespicier, semons par Gautier, nostre serjant, et apelé soffissament , nous séans en seige, présent le dit Philippe, qui s'emparti par congié de court et emporta vray deffaut. Donné comme dessus. ”

“ Et il soit ainsic par la coustume notoire li proprietoire sont tenuz de garnir leurs mesons si souffisamment que li censiers y puissent prendre pour le cens, ou à delessier tel droit comme il y ont;
(1) Sauf. ”