Prosper Collard

“ Donnons, oui, donnons la main à ce gouvernement dont les efforts surhumains, dans les dangers de la patrie, conserveront à la France son honneur national.
La grande affaire de la République, ne l'oublions pas, ce sera l'affaire de l'éducation de la jeunesse qui fait cause commune avec la religion. Que l'éducation soit comme un levain sacré d'où sortira la France régénérée : II faut enfin que chacun apprenne enfant ce qu'il doit savoir étant homme. ”

“ Républicains, hommes du centre, hommes de la droite, hommes de la gauche, tout le monde veut assurer la plus grande somme de bienêtre; et dans la ligue des opinions vraies ou erronées qu'on a embrassées, tout le monde déploie du courage et du talent. . Quoi ! tant de générosité ne servirait qu'à perpétuer, parmi nous, les collisions et les désordres ; à rendre les passions plus violentes et plus implacables! avec tant d'éléments de vie, la France périrait? ”

“ Si ce vaisseau périt, nous périssons avec lui corps et biens, et ce n'est qu'en le sauvant que nous pouvons être sauvés. Sauvons donc notre chère patrie ; examinons nos voies, déposons nos propres volontés, dégageons-les de toute arrière-pensée, de toute velléité d'usurpation sur les droits de la France ; qu'aucune vanité puérile ne nous empêche d'embrasser la vérité politique qui seule peut la sauver. Qui n'a pas une erreur à lui sacrifier ? ”

“ La guerre étrangère et la guerre civile ont désolé le pays ; et l'Assemblée nationale, en se retirant après de longs et pénibles travaux, a enfin consolidé la grande oeuvre de la régénération publique : la fusion de toutes les opinions, de tous les partis; en un mot, le salut de la France ou la République constitutionnelle de M. Thiers. ”

“ L'hypothèse que la France soit ingouvernable s'évanouit devant le témoignage de l'histoire : la France est la seule société politique qui, dans une existence de plus de quatorze siècles, ne présente aucune difficulté sur la forme du gouvernement. ”

“ Les éléments en sont tout prêts, les sentiments généreux fermentent dans tous les coeurs, les talents fleurissent dans toutes les classes, tous les étages de l'édifice social sont illuminés. L'esprit est partout ; les jeunes générations de la France sont impatientes de s'emparer de leur héritage ”

“ Le système constitutionnel tient donc le milieu entre la légitimité de dynastie et la souveraineté du peuple : le gouvernement absolu et la démocratie ; et, toujours en équilibre entre ces deux extrêmes, il tend constitutionnellement à pencher vers l'un des deux ”

“ Que le prétendu empereur d'Allemagne n'oublie pas que son empire doit la vie à un rayon de lumière civilisatrice que la Prusse est venue dérober à la France, à diverses époques, toutes récentes encore, de notre histoire contemporaine. ”

“ Quel être humain a trouvé l'infaillibilité dans ce chaos de faits et d'idées ? Cette lumière que nous saluons aujourd'hui, elle ne vient pas des esprits, mais des événements ; elle ne donne rien à l'orgueil de la terre, c'est le ciel qu'elle glorifie : ce que nous voyons, tout le monde le voit ”

“ Il faut bien l'avouer, l'esprit de notre siècle a été emprisonné dans un cercle étroit, au milieu de la confusion et des ténèbres : c'est un grand châtiment sans doute amené par quelque grande faute ! ”

“ Dans toutes les opinions qui ont de la force et de la durée, il y a quelque vérité mêlée aux erreurs humaines ; car c'est par la vérité seulement que ces opinions saisissent les coeurs généreux, qu'elles les attachent et les passionneut. ”

“ Jamais homme n'aura accompli une plus belle mission,
Depuis 89, la France a passé par tous les régimes. On a tout essayé ; il n'est pas de système social qu'on n'ait voulu lui appliquer ; aucun jusqu'ici ne lui a donné le repos, aucun n'a pu mettre ses forces morales en harmonie et en équilibre.
Est-ce la faute de la France ? est-ce la faute de tous ces régimes : y a-t-il, dans l'esprit français, quelque chose d'inquiet et de capricieux qui rende cette nation ingouvernable? ou plu-. tôt, y a-t-il, dans tous les systèmes de gouvernement aux quels ”