“ Qu'il nous soit permis de dire que l'illustre écrivain n'était pas tourmenté de cette crainte sous Louis XVIII. Le plénipotentiaire français au congrès de Vérone est devenu bien craintif depuis 1823.
Sans doute il est très - fâcheux de n'être qu'un homme de génie ; c'est une vérité qui se trouve écrite à chacune des pages de la nouvelle brochure de M. de Châteaubriand, et le noble Vicomte prouve très-bien que l'on peut être à la fois homme d'Etat et grand écrivain, ce qui ne l'empêche pas de jurer ses grands dieux qu'il n'a pas le moindre désir de reparaître sur la scène politique. ”

“ Mais puisqu'enfin M. de Châteaubriand veut nous parler de lui, écoutons-le : il y a toujours quelque chose à gagner avec un homme qui parle si bien, soit qu'il ait tort ou raison.
« Les raisons, dit le noble Vicomte, qui » m'ont empêché de prêter foi et hommage au » gouvernement actuel sont de deux sortes : les » unes générales, les autres particulières et per» sonnelles; parlons d'abord des' premières. »
Et là-dessus le noble écrivain vante l'Empire et la Restauration; l'Empire qui, selon lui, a préparé les voies à la liberté, et la Restauration qui seule était capable, de nous faire ”

“ Ainsi, M. le Vicomte, qui se plaint fort des
(22)
hommes de juillet, n'est pas moins mécontent des hommes aux ordonnances. Il est vrai qu'il ne pourrait partager le pouvoir ni avec les uns. ni avec les autres, d'où l'on pourrait conclure que le noble écrivain est un partisan du juste milieu, qui, je crois, approcherait fort de la vérité si le gouvernement du juste milieu avait un porte-feuille à offrir à M. de Châteaubriand. ”

“ A un homme d'esprit les prétextes ne manquent pas; et puis le Vicomte a été diplomate.
(7) Ainsi M. de Châteaubriand a refusé de prêter serment de fidélité au roi Louis-Philippe ; il a cessé de faire partie de la Chambre des pairs; il a déclaré qu'il consacrerait le reste de sa vie à des travaux littéraires. ”

“ Il dit que ces hommes du juste milieu ne sont bons à rien et ont peur de tout ; il soutient qu'ils compromettent la dignité de la France, ce qui est impossible, et qu'il serait plus convenable de parler moins bien et d'agir mieux, ce qui est incontestable ”

“ Les doctrines de ce journal n'étaient-elles pas celles du noble écrivain?... Plus tard il a voulu la liberté de la presse, parce qu'alors il lui importait de vouloir autrement et autre chose que les hommes du pouvoir au nombre desquels il! n'était plus. Si la liberté de la presse doit tuer la monarchie élective, ainsi que l'affirme le noble Vicomte, était-il possible que la monarchie héréditaire lui résistât ? Donc, quand M. de Châteaubriand écrivait en fa-
( 13) veur de cette liberté, il demandait la mort de cette monarchie qu'il regrette tant. ”

“ QU'EST-CE? — M. de Chateaubriand. — Que veut-il ? — Nous parler de la Restauration,' des exilés d'Edimbourg, de la monarchie élective....,voilà le prétexte; nous parler de lui, voilà le but. Depuis six mois il vivait dans l'oubli : quelquefois encore on parlait de l'écrivain ; de l'homme politique, de l'homme d'État on ne disait mot. C'était de la générosité : en faveur du poète, on voulait oublier le diplomate, le ministre. Le Vicomte a pris cet oubli en mauvaise part. D'ailleurs, le danger
(6)
est passé ; on sait que les hommes de juillet ne veulent ni sang ni persécutions ”

“ « La légitimité, dit encore le noble écrivain, » avait quelquefois du sang dans les veinés. » Elle osa aller de la Bidassoa à Cadix, malgré
( 15) » l'Angleterre ; elle arma, combattit et vainquit » en faveur de la Grèce ; elle s'empara d'Alger, » sous le canon de Malte; elle déclara qu'elle ne » rendrait cette conquête que quand et com» ment il lui plairait. »
Or, le jour même où l'on imprimait cela, un honorable député disait à la tribune :
" C'est avec étonnément que j'ai entendu vanter les opérations militaires du règne de Louis XVIII et de son successeur. ”