Vagner

“ Dieu, qui avez donné la palme de la victoire au saint martyr Quirin, accordez-nous de vaincre , par son intercession, tous les maux de ce monde, et de jouir un jour avec vous dans le ciel des joies que vous avez promises à vos élus ; par Notre-Seigneur Jésus-Christ. ”

“ Après la mort de saint Quirin, Balbine, sa fille, fidèle au conseil de l'ange, qui lui avait dit au moment de sa guérison : « Que Jésus-Christ soit le seul époux de ton coeur, » continua à vivre dans une sainte virginité. A chaque instant, elle collait, avec respect, ses lèvres sur les chaînes qui avaient été les instruments de son retour à la santé. ”

“ Demain, au point du jour, vous nous trouverez de nouveau portant nos chaînes. Dieu a permis ce miracle pour votre délivrance, et afin de vous faire croire que Jésus-Christ, Fils du Très-Haut, est le seul Dieu, digne des adorations de la terre ; qu'il exauce ceux qui mettent leur confiance en lui, et qu'il vous accordera à vous-même ce que vous lui demanderez avec sincérité et humilité de coeur. ”

“ « Homme infortuné, lui cria-t-il, aie pitié de ton âme, pour que tu ne deviennes pas la proie de tourments éternels. » Quirin fut soumis aux tortures du chevalet, mais les persécutions et les outrages furent impuissants contre sa foi ; il continua à glorifier le nom de Jésus-Christ. Alors la rage du tyran ne connut plus de bornes ; il fit couper au saint tribun les mains et les pieds; enfin il ordonna de lui trancher la tète. Son corps fut jeté aux chiens. Mais les chrétiens parvinrent à l'enlever, et l'ensevelirent dans le cimetière de Prétextat, sur la voie Appienne. ”

“ Je m'étonne, répliqua Quirin, qu'un homme doué d'une si haute sagesse, ait pu descendre à s'imaginer qu'il puisse rester quelque chose de nous après la mort, quand le corps est devenu la proie des vers, et que les ossements mêmes se sont changés en poussière. ”

“ Dieu a montré sa puissance, donnez-lui donc votre coeur. C'est toujours par des bienfaits que NotreSeigneur Jésus-Christ s'est révélé au monde, rendant la vue aux aveugles, guérissant les lépreux et les paralytiques, chassant les démons et ressuscitant les morts. Et moimême, si j'ai le bonheur de posséder la vraie foi, j'en suis redevable à ses bontés envers moi, manifestées par le saint pape Alexandre. ”

“ Et ils sont tous prêts à souffrir le martyre, et le souhaitent plus ardemment qu'un homme pressé de. la faim ne désire de la nourriture. Faites donc à présent selon vos désirs, mais n'espérez pas nous arracher à la foi de Jésus-Christ.
Aurélien, transporté de fureur, ordonna de lui couper la langue, « C'est pour te punir, lui dit-il, d'avoir prêché devant moi avec tant d'audace ta religion mystérieuse ; maintenant je vais soumettre ton corps aux tourments du chevalet, sans que ta langue puisse trahir tes souffrances. » ”

“ Toujours est-il qu'elle connaissait personnellement ce grand pape, qui avait pour elle une estime toute particulière. Gépa, sentant venir la vieillesse, voulut recevoir une dernière fois la bénédiction du pieux Pontife, et visiter, avant de mourir, le tombeau des glorieux apôtres saint Pierre et saint Paul. Les périls d'un si long voyage n'effrayèrent point son zèle ”

“ A la vue de si grandes merveilles, une multitude d'hommes crurent en sa parole; mais les Pharisiens et les Juifs en conçurent une telle jalousie, qu'ils le clouèrent à une croix. Le Christ, la vie éternelle elle-même, eût facilement pu se soustraire à la mort ”

“ Les ordres du tyran reçurent une cruelle exécution, et Balbine, accompagna jusqu'au bord de la mer la troupe héroïque des martyrs en chantant les louanges de Dieu. Après une vie entièrement consacrée au service du Seigneur, elle mourut de la mort des saints et alla recevoir dans le ciel la récompense de ses hautes vertus. ”

“ C'est ainsi, répliqua Hermès, que les Juifs criaient à Jésus - Christ, mon maître, attaché à la croix : « S'il est vraiment Dieu, qu'il descende maintenant de sa croix, et nous aurons foi en lui. » Mais le Seigneur connaissait leurs pensées perfides et corrompues, et il ne descendit pas de la croix ”

“ Gépa, transportée de joie, emporta cette tête précieuse, en chantant avec sa suite des hymnes d'actions de grâces.
Ces merveilles convainquirent Gépa que la volonté du Ciel était d'enrichir ce pays des précieuses reliques apportées par elle de Rome; elle fit donc bâtir à la hâte sur
- 46 - la montagne, vis-à-vis du portail de l'église actuelle de Saint-Quirin, une petite chapelle, dans laquelle furent respectueusement déposés les corps des saints martyrs, qu'elle confia à la garde d'une fille pieuse, compagne de son lointain voyage. ”

“ Au dernier jour du monde, il reviendra sur la terre, pour juger tous les hommes, récompenser les bons et punir les méchants. Vous donc, qui m'écoutez, si vous avez foi en lui, donnez vos noms afin que vous soyez faits chrétiens. ”

“ La nuit se passa partie dans le sommeil, partie dans la prière. Le lendemain, aux premiers rayons du soleil, on voulut replacer les reliques de saint Quirin sur le dos du mulet ; mais de vains efforts furent faits, personne ne put y parvenir. Gépa et sa suite en éprouvèrent une grande douleur; elles versèrent d'abondantes larmes, invoquèrent avec piété
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45le nom de Dieu, puis essayèrent de nouveau de lever la châsse. Elles ne furent pas plus heureuses, et comprirent alors que Dieu avait des vues miséricordieuses pour le pays où elles se trouvaient. ”

“ C'est surtout à l'époque des
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cinq processions solennelles qui se font encore annuellement au village de Saint-Quirin, que l'affluence des pèlerins est la plus considérable. La 1re a lieu après les complies de la veille du dimanche auquel on célèbre la fête du saint le plus proche du 30 avril; la 2°, le lendemain avant la grand'messe; la 3°, le lendemain de l'octave; la 4e le jour de l'Ascension; la 5e, le dimanche le plus proche du dernier août. Dans ces occasions, les deux reliquaires sont portés de l'église paroissiale à la Chapelle-Haute , par les notables de la localité. ”

“ Cependant la fureur agitait l'impie Aurélien : il envoya des soldats avec ordre de prendre tous les prisonniers qui avaient reçu le baptême dans leur cachot, de les faire monter sur un navire vieux et troué, qui serait conduit en pleine mer; là, les chrétiens seraient attachés par les mains les uns aux autres, et leurs cous chargés d'énormes pierres; après quoi, le navire
- 34 - lui-même serait coulé à fond. ”

“ Pendant qu'ils se faisaient leurs adieux et qu'ils récitaient une prière en commun, l'ange qui avait amené saint Alexandre reparut sous la forme d'un enfant et tenant un flambeau à la main : « Suis-moi, dit-il au Pontife, en ouvrant la fenêtre. » Il le reconduisit dans sa prison, et lui ayant remis ses chaînes, il disparut. Une heure après, Quirin vint, et, après avoir trouvé les quatre sentinelles, qu'il avait placées à l'entrée du cachot, veillant avec soin, et les portes parfaitement fer-
— 23 — mées, il pénétra dans la prison, où il vit le saint évêque. ”