A. Edward

“ Cette association crée des rapports individuels, suscite des intérêts multiples qu'il faut régler sans cesse, et comme en outre ce peuple n'est pas fait pour un jour, et qu'il a des rapports avec les autres peuples, il en résulte des engagements pris pour l'avenir et des intérêts généraux qu'il faut et prévoir et surveiller. Devant tous ces détails, la volonté nationale, somme de toutes les volontés individuelles, devient comme une fiction, une idée abstraite sans forme ni figuré. ”

“ Non, l'étendue d'un mandat ne peut dépendre de la volonté de tel ou tel électeur ; il ne dépend que des circonstances:
Nous sommes à la merci de l'ennemi, dans le désordre et la ruine ; nos besoins immédiats sont l'examen des conditions faites par l'ennemi, le rétablissement de l'ordre et l'inventaire de nos pertes. ”

“ Il semble que quelque Chose comme un ouragan furieux ait paissé pour tout détruire : le gouvernement impérial a été des premiers enlevé par la tourmente, et les hommes, qui au 4 septembre ont pris le timon des affaires, se sont donné le mot pour écarter le moindre symptôme de représentation nationale. ”

“ De tout temps , les individus, les partis, les peuples ont fait de pareilles erreur, erreurs d'appréciation, erreurs de jugements, funestes dans leurs conséquences.
Aujourd'hui la nation a besoin d'ordre, de calme et de travail ; pour y arriver, ne prenons pas le plus court, et n'allons pas les yeux bandés nous jeter dans le gouffre qui nous barre la route. ”

“ Une nation est une agglomération d'individus, que des situations géographiques et des communautés d'intérêts ou de sentiments, que des traités ou de grands événements historiques ont groupés ensemble. ”

“ L'ordre rétabli, l'armée licenciée (et soit dit en passant, quel coup de fortune, si celle des fonctionnaires pouvait l'être aussi, et si nous pouvions être un peu guéris de la terrible maladie du fonctionnarisme) , l'Assemblée doit se dissoudre et convoquer une Assemblée constituante. Mais n'a-t-elle rien à faire avant? La révision de la loi électorale, pour servir de base à la convocation de la Constituante, n'est elle comprise implicitement dans son mandat?
A quoi bon? dira-t-on. Le suffrage universel est admis en principe. Oui vraiment. Mais que de manières de l'appliquer. ”

“ Aussi notre pauvre nation, sans chiens ni berger, se trouvet-elle à la merci des loups ravisseurs, car on a beau dire, beau faire, le Gouvernement de la défense nationale n'est rien, en fait, hélas ! comme en droit. ”

“ Le scrutin de liste peut être bon à un moment de Crise pour porter en bloc à la Chambre les illustrations d'un pays ; mais comme représentation des intérêts locaux, il n'est admissible que d'ans les grandes villes et avec des listes assez courtes.
Le meilleur mode, à tout prendre, et le plus sage serait le vote par circonscription ”

“ Le tiers de notre pays, nos principales places fortes, notre fière capitale, sont entre les mains de l'ennemi, et c'est à peine si les groupes d'hommes armés qui nous restent auraient pu défendre contre l'invasion les derniers recoins de notre malheureuse France. ”

“ Ainsi donc, quant aux droits électoraux, mettons de côté toute distinction de fortune et de position ; la qualité de Français suffit seule pour conférer ces droits. Au bout du compte, le coeur et l'intelligence sont toujours là chez l'homme de bien pour diriger ses semblables dans la voie du vrai et du devoir.
Mais la condition de domicile me paraît souverainement juste et équitable, et je verrais encore avec joie cette restriction posée à un droit, qui ne me semble pas toujours justifié par les intérêts de gens vagabonds qui n'ont qu'à gagner au désordre. ”

“ Actuellement, nous sommes dans une crise étrange, et la volonté nationale, depuis longtemps sans organes, vient de pouvoir enfin s'en donner à la hâte. Doivent-ils tout voir, tout toucher, tout entendre, tout vouloir ? ”

“ Examinons maintenant rapidement la forme que l'on peut donner aux élections ; deux se présentent de suite à l'esprit et ont été successivement essayées en France : c'est le vote par liste et celui par circonscription.
Le scrutin par vote multiple, qui certainement au point de vue théorique est le plus parfait, puisqu'il arrive le mieux à la représentation des minorités ”

“ Pouvoir législatif, pouvoir exécutif, pouvoir judiciaire, tous émanent de la volonté nationale ou sont consacrés par elle, civûm consensu.
Il y a mille manières de confier ainsi la gestion de ses affaires, suivant leur nature et leur nombre, et aussi suivant l'espèce du mandat. De là toutes les formes de gouvernement actuellement possible, depuis qu'il est incontestable, si ce n'est incontesté, que les peuples ne sont pas la propriété des princes. République, monarchie, dictature, sont des formes diverses données au mandat : chaque peuple choisit celle qui lui convient ”

“ On ne réussit jamais d'une manière absolue ; il y a toujours des mécontents, et leur phalange se grossissant tous les jours, on en viendrait vite à vérifier votre procuration ; c'est d'ailleurs un dangereux précédent qui pourrait fort bien être invoqué un jour par les élèves de l'école du salut public. ”

“ Mais une fois l'incendie éteint, ces gens-là vont-ils régenter et gouverner la commune ? Il est possible qu'ils en soient dignes, qu'ils le méritent en tout point ; mais il faut au moins que les habitants en conviennent formellement. ”

“ Des défaites sans exemple, des catastrophes militaires sans précédents ont successivement anéanti ou réduit à l'impuissance quatre armées de plus de cent mille hommes, dont trois sont prisonnières et dont l'autre est internée sur le sol étranger, où elle a été forcée de se réfugier. ”

“ Quoi qu'on dise et quoi qu'on fasse, il y a dans là vie des peuples des lois fatales qui régissent les événements, comme les lois physiques et chimiques règlent la nature ; c'est à les découvrir surtout que doit s'appliquer l'honnête homme qui, avant tout, veut faire le bien. ”

“ Le feu se déclare dans un village chacun d'accourir. On s'assemble, on se concerte. Vite les plus hardis, les plus dévoués se présentent : ils: donnent des ordres, dirigent le sauvetage et combattent le fléau. Chacun obéit et même les absents approuvent leurs mesures. ”