Arsène-François Bulard

“ La méthode que nous proposons se compose de l'isolement et de la désinfection.
A. Isolement.
Jamais la peste ne se développe spontanément, à la manière épidémique; jamais, au plus terrible de ses ravages, un seul accident n'a pu, en Orient, être évoqué d'une habitation européenne sous quarantaine vraie.
Si les pestiférés et les ohjets à leur usage sont complètement isolés, le principe pestilentiel reste limité à ses premiers ravages. ”

“ En résumé, l'opinion de l'innocuité après l'immersion est tellement répandue, tellement générale parmi les Européens qui habitent le Levant depuis longues années, que beaucoup d'entre eux revêtiraient des effets de pestiférés, qui auraient été préalablement plongés dans l'eau, pendant quelques heures, sans croire pour cela consommer un grand acte de courage. ”

“ Dix jours de quarantaine pour les personnes, et vingt - quatre à quarante - huit heures pour les choses, sont les seules conditions de temps que l'observation attentive et constante des faits, que l'expérience pratique indique comme juste mesure et comme répondant dans tous les cas à toutes les raisons de sécurité pour lesquelles des lazarets ont été élevés aux frontières des pays sains. ”

“ Les résultats de nos propres observations viennent en outre confirmer cette vérité ; soit au Caire, soit à Smyrne, soit à Constantinople, dans ces différentes localités nous avons constamment vu la maladie s'arrêter, puis s'éteindre rapidement, toujours aux mêmes époques, pour chacun de ces milieux, c'est à dire aussitôt que la température, élevée à 26 ou 28° R., s'y est soutenue pendant six à huit jours. A Moscou et à Londres, c'est par un abaissement thermométrique
proportionnel à cette élévation que le même phénomène d'extinction s'est spontanément exprimé. ”

“ Ainsi, ces deux moyens, la chaleur artificielle dans une atmosphère close et l'immersion dans l'eau simple, constituent, réunis, toute la méthode prophylactique rationnellement applicable aux individus et aux effets soupçonnés de recéler le principe pestilentiel. ”

“ Et pourtant, sur quoi tout cet échafaudage de précautions est-il basé? Où sont les faits d'observation directe, les résultats d'expérience et les autorités qui justifient la nature, l'étendue et la sévérité de ces précautions? On est obligé d'avouer en rougissant qu'il n'y a pour base de tout ce système sanitaire qu'une hypothèse qu'on ne s'est jamais donné la peine de vérifier, et quelques époques historiques si reculées , qu'il est bien permis, tout en reconnaissant les faits, d'en contester la cause. ”

“ Mais pour que la réalisation de fait des bienfaits déduits de cette innovation soit promptement et sûrement acquise, c'est à l'Europe toute entière qu'il faut en appeler, dans un congrès dont la haute mission sera de vérifier, par la voie des corps savants, tout ce qu'il y a de réel ou d'imaginaire dans le projet que nous avons conçu, et que nous livrons sans restriction à l'examen de qui de droit. ”

“ Vouloir agir en sens inverse , vouloir détruire ce qui est, avant de savoir ce qu'on mettra à la place, serait d'un illogisme que nous ne saurions trop faire ressortir; car les conséquences d'une telle conduite serait nécessairement un nouveau code sanitaire tout aussi exagéré ou insuffisant dans son application, tout aussi empirique dans son esprit el ridicule dans sa forme que celui qu'on veut réformer, puisque ce ne serait pas sur le corps même des faits qu'il s'appuierait. ”

“ Smyrne, Constantinople et Alexandrie sont presque aussi près de Marseille que Marseille de Paris; chaque semaine , plusieurs pyroscaphes viennent apporter à l'Europe le bulletin de la semaine précédente;
chaque jour, la presse enregistre les bienfaits de ce mode de communication qui réalise si bien et si vite cette prophétie de Napoléon : Un jour la Méditerranée sera un lac français. Avant l'admirable découverte de Fulton, au contraire, le mouvement européen n'était pas même soupçonné en Orient ”

“ Si des individus Mtins se trouvent dans des conditions de contact avec des pestiférés ou avec dos personnes, ou avec des choses soupçonnées de l'être, ils peuvent être attaqués de peste, mais pas nécessairement. ”

“ Pour les maisons particu Ueres, les mêmes conditions de température seraient établies de la même manière et pendant le même temps. Seulement les calorifères seraient des poêles ordinaires dont le chauffagè serait constamment entretenu pendant le temps voulu, et un thermomètre en régulariserait la chaleur.
b. Immersion.
De toutes les pratiques suivies dans le Levant pour purger les objets pestiférés ou soupçonnés de l'être, l'immersion est la plus répandue. Partout elle s'applique à tout ce qui est susceptible de supporter ce mode de purification; substances animales, végétales,
minérales ”

“ Dans les établissements sanitaires, soit dans les lazarets placés aux frontières des états européens, soit dans les lazarets d'une contrée, d'une province, d'une ville pestiférée, il sera élevé deux pavillons au moins , qui seront spécialement affectés, l'un à la désinfection des personnes, l'autre à celle des choses, et la tem-
pérature intérieure en sera préparée à l'aide d'un calorifère. ”

“ L'expérience historique ne peut être invoquée que pour la sanction d'un fait accompli, mais elle est sans valeur dans l'appréciation d'un fait à produire. Or, c'est précisément ce dont il s'agit ici ; c'est tout un nouveau système à mettre à la place de celui qui existe, et l'expérience pratique spéciale, est surtout celle dont la compétence ne saurait être déclinée; et contradictoirement avec son raisonnement, le gouvernement français le ”

“ Si des individus sains se tiennent en dehors de la sphère d'activité des pestiférés, de leur contact et de celui des objets à leur usage, ils sont nécessairement prllservés tk peste.
Dans ces trois propositions, l'isolement est la loi absolue; puis les pratiques sanitaires qui lui sont accessoires varient dans leur nature et dans leur application , comme nous le verrons tout à l'heure dans l'exposé des détails pratiques qui constituent la désinfeetion.
B. Désinfection.
La responsabilité d'une innovation et la sage pensée de défiance qu'elle inspire toujours ”

“ La véritable et la seule question à résoudre, c'est la diminution du temps d^expectation et une méthode rationnelle de désin fection.
Or, de quel secours peut être l'expérience historique dans la solution de l'une et de l'autre partie de cette question ? Dans un travail de cette nature , il faut un point de départ que l'expérience historique n'indique pas et ne peut pas indiquer. Car, si elle prouve que l'ensemble des précautions suivies pendant un long laps de temps, a repoussé les maladies contagieuses, elle ne peut prouver que cela ”