Expectation

“ Pèse donc ton espoir et ta crainte, et si l’équilibre en somme est incertain, penche en ta faveur et crois ce qui te flatte le plus. As-tu plus de probabilités pour craindre, n’en incline pas moins dans l’autre sens et coupe court à tes perplexités. ”

“ C’est par l’expérience. Toute impression prolongée, en se révélant à notre conscience, nous donne l’invincible sentiment d’une réalité extérieure, d’une réaction, d’une résistance et par conséquent d’une force. ”

“ En résumé, on appelle entendement la réunion de la sensation, de l'attention, de la comparaison, de la mémoire, du jugement, de la réflexion, de l'imagination et du raisonnement; on appelle volonté la réunion de la sensation agréable ou désagréable, du besoin, du malaise, de l'inquiétude, du désir, de la passion, de l'espérance et du phénomène spécial que l'espérance, jointe à la passion, détermine. La pensée est la réunion de toutes les facultés qui se rapportent à l'entendement, et de toutes celles qui se rapportent à la volonté. ”

“ C'est cet espoir qui m'a fait écrire mes Dialogues et qui m'a suggéré mille folles tentatives
pour les faire passer à la postérité. Cet espoir, quoique éloigné, tenait mon âme dans la même agitation que quand je cherchais encore dans le siècle un cœur juste ; et mes espérances que j'avais beau jeter au loin, me rendaient également le jouet des hommes aujourd'hui. J'ai dit dans mes Dialogues sur quoi je fondais cette attente. ”

“ Que chaque journée à peu près tranquille soit considérée comme une victoire, mais gare au lendemain et que l’on s’arme de précautions ! Et si vous ne trouvez autour de vous aucun sujet d’inquiétude, crue cette tranquillité même commence à vous inquiéter, c’est qu’il se trame dans l’ombre quelque conspiration contre votre repos. De là les précautions infinies dont notre philosophe s’entourait et dont on peut lire le minutieux détail dans sa correspondance et chez ses biographes. ”

“ Grâce à mon expérience, j’appris au moins que si l’on avance hardiment dans la direction de ses rêves, et s’efforce de vivre la vie qu’on s’est imaginée, on sera payé de succès inattendu en temps ordinaire. ”

“ Attendre, se dit avec le pronom personnel, en parlant des choses sur lesquelles on compte, dont on est comme assuré. Je m’attendais bien qu’il feroit une telle sottise. Je ne m’attendrai plus à ses promesses. Je ne m’attendois pas à vous perdre si tôt. Attendez-vous à tout le ressentiment dont je suis capable.
On dit proverbialement & ironiquement, attendez-vous-y, lorsqu’on témoigne qu’on ne veut pas exécuter quelque chose ; ou attendez-moi sous l’orme ; pour dire, qu’on ne croit pas aux discours, ou aux promesses de quelqu’un. ”

“ Lorsque, revenu à la réalité, il sollicite de vous une opération qui serait sans doute la fin de tous ses maux, parce qu'elle serait la fin de son existence, mais qui, par cela même, répugne à votre conscience aussi bien qu'à vos devoirs, alors sous saurez colorer vos refus par des promesses vagues et des ajournements adroitement calculés, de manière à respecter chez lui ce sentiment qui survit à tous les autres, l'espérance. ”

“ D’un côté l’intelligence tendue vers l’action, toute à l’appréhension du futur qu’elle attend, prévoit, palpe, mesure par les analogies de son expérience et les ressources de l’imagination anticipatrice. ”

“ Développement des effets de la cause première de toute certitude, et de la cause première de toute erreur.
l’examen attentif des facultés qui composent l’intelligence de tous les êtres sensibles, et spécialement la nôtre, nous y a fait découvrir deux propriétés bien remarquables, la certitude de nos perceptions actuelles, et l’incertitude de leurs liaisons avec nos perceptions passées. Il est aisé de juger qu’elles doivent produire toutes nos connaissances et toutes nos illusions, toute la puissance et toute la faiblesse de notre esprit. ”

“ L’expérience m’a appris que les espérances qui semblent le mieux fondées, sont celles qui trompent le plus. Suis mon exemple, n’y livre plus ton cœur. Ne compte pas sur l’amélioration de ton sort, tu seras contente de ta position. Honore ce rouet qui te nourrit ; que t’importe la fortune et les richesses ? ”

“ Vous pourriez et vous pourrez un jour donner d'excellents conseils à une âme qui serait comme vous, — la prévision se réalisera — mais vous ne pouvez pas bien juger de ce qui se passe en vous... Je vois que c'est cette crainte d'avoir succombé ou de succomber qui fait votre plus grand tourment... ”

“ Si tu peux imaginer un souhait équivalant à celui de la connaissance dont tu as le désir, exprime-le, — qu’il s’agisse de richesses ou d’une longue vie. Deviens le maître d’un vaste territoire, ô Naciketas, je t’accorde l’accomplissement de tes désirs. ”

“ Être reçu là-haut, où tout vous est prospère, Si par le repentir les péchés sont remis.
J'ai cet espoir, mon Dieu, si l'espoir est permis
A cet être de boue, où les passions règnent,
Dont les sens nuit et jour demandent et se plaignent. ”

“ À quoi bon se sentir fort et ardent, me disais-je, quand la raison condamne tout ce qui n’est pas la patience et la soumission ? Il est bien certain que j’étouffe, mais c’est apparemment que mes poumons sont trop larges pour le peu d’air que le destin mesure aux aspirations humaines. ”

“ Si nous étions assez fous pour attendre ce plus que miracle, notre vie d’expectative se passerait au plus noir d’un bourbier d’inconnaissance. Sagement, nous nous contentons de noter des nuances de certitude, de l’hypothèse à l’expérience cruciale, sans nous croire obligés d’attendre, jusqu’à la fin des temps des vérifications qui pourront se présenter ou faire défaut selon les formes de notre évolution. ”

“ Elle nous fournit donc le moyen de calculer en quelque sorte par avance le succès de nos mouvements et d’apprécier en conséquence quelle probabilité il y a de parvenir à la sensation agréable qui est l’objet de nos désirs. ”

“ En ces éloges où il faut faire la large part à un indulgent enthousiasme, une note me frappe et me plaît plus que toute autre, et c’est, en dépit de mes diagnostics souvent sévères, l’optimisme qu’on m’attribue et dont, en ma vie, je crois ne m’être jamais départi. ”

“ Je crois qu’il se prépare un grand événement, que ma vie va changer ; j’écoute dans le vague, je regarde aux ténèbres, je suis sans goût pour mes travaux, et je retrouve, après mille fatigues, la vie... ”

“ Je ne le quitte jamais que je ne me lève plus fort dans ma résolution, plus ardent dans mes espérances. Mille craintes vagues, mille espérances sans base, mille plans mal digérés, se pressent dans notre pensée aux moments d'incertitude et de danger ”

“ Cette réflexion, qui me paraissait oiseuse, et que je faisais en désespoir de cause, me fit envisager la situation sous un nouvel aspect : m’avancer d’un degré ; c’est à cela que tous mes efforts devaient tendre. ”

“ Vous parlez du chagrin de l’attente. Ne serait-ce pas parce que jusqu’ici vous n’avez connu aucun autre chagrin ? Tout homme qui veut réussir ne doit-il pas savoir attendre, — travailler, attendre et patienter ? Je sais que vous vous appliquez trop. Vous mettez trop d’ardeur à tout ce que vous faites. Ne vous tuez pas de travail. ”

“ Nous allons voir qu’un plan très rationnel semble avoir dirigé ce soin successif de l’humanité moderne de s’étudier d’abord dans sa pensée, puis dans son sentiment et son attitude, puis dans sa constitution physiologique et dans sa sensation. ”

“ Faites que je joigne l’attention à mes prières, la tempérance à mes repas, l’exactitude à mes emplois, et la constance à mes résolutions.
Seigneur, excitez-moi à veiller sur moi-même, afin que j’aie toujours une conscience droite, un extérieur modeste, une conversation édifiante, et une conduite régulière. ”

“ Demeurer dans le désir, l’espérance ou la crainte d’une chose qu’on croit devoir arriver. Expectare, præstolari, opperiri. Attendre quelqu’un, l’attendre avec impatience, attendre son retour. Attendre la pluie, le beau temps. Les assiégés attendent du secours. Attendre une maîtresse au rendez-vous. Attendre un carrosse. ”

“ Lorsque, brisé par la fatigue et les déceptions, vous atteignez au sommet de l'âge où l'on touche à l'expérience, et que vous comptez les jours écoulés et les actes qui les ont remplis, combien l'examen du résultat obtenu vous fait regretter le néant d'où vous êtes sorti! ”

“ Nos impatientes aspirations vers le mieux nous ferment trop souvent les yeux sur le bien dont nous jouissons ; avant d’aborder la critique de ce qui est, reportons notre pensée vers ce passé d’hier, et à tous les mérites du temps présent ajoutons celui de rendre perceptibles, possibles, certaines, inévitables, les améliorations de l’avenir. ”

“ «Pourquoi désespérer? S'ils sont sur la terre, tout espoir n'est pas perdu. Nous chercherons du soir au matin et nous interrogerons avec soin prêtres et laïques; mais dites-nous comment étaient ces trésors?» ”

“ Par conséquent, nous devons considérer toutes les manifestations de notre activité interne, que nous appelons plus spécialement imagination, intelligence, volonté, comme la réaction, comme la résultante de composantes de plus en plus complexes à mesure que la somme de nos sensations, perceptions, états de conscience, se multiplie dans la vie, sous le nom d'Expérience. ”

“ Ce désintéressement que je vous conseille comme l'accomplissement d'une obligation sacrée, comme une satisfaction de conscience, comme un moyen infaillible de réussite, je voudrais en faire la règle générale de votre conduite
et l'étendre à toutes les déterminations de votre vie. ”

“ Mais j’ai des aspirations sincères et de toute la vie, vers le bien et le beau, j’ai été douée d’une forme quelconque pour exprimer ces aspirations, que plusieurs ont partagées et comprises, parce qu’ils les avaient déjà en eux-mêmes. ”

“ Peu lui importe alors le prix de revient de cette victoire, quand, le but atteint, elle redeviendra ce qu'elle avait été.
Vous êtes à vos recherches? Cherchez, et la vie, en attendant, approche du coucher. Les questions de la vie sont loin d'être résolues pour vous. ”

“ Si jamais il est arrivé à l’un de vous de désirer quelque chose de toutes ses forces, de l’attendre pendant vingt longues années et de voir enfin son espoir se réaliser tout à coup, celui-là me comprendra. ”

“ Mais projeter, qu’est-ce autre chose que choisir dans les possibles des événemens à notre gré, et accorder, par leur moyen, nos affections futures avec nos affections présentes y pour nous dissimuler que nous ignorons et les occasions et les sentimens que l’avenir produira ? ”

“ Toutefois, cette réalité que nous tiendrons alors, quelle est-elle ? Qu’est-ce qui doit succéder à l’espérance ? Nous rencontrons bien des hommes qui nourrissent beaucoup d’espérances terrestres et purement de cette vie. ”

“ Rappelle-toi d’abord qu’il faut toujours espérer quand on désespère et douter quand on espère. Il se peut que tu réussisses à l’Odéon par cette seule raison que tu ne t’attends plus à rien. Mais fais comme si tu t’attendais à beaucoup. ”

“ Dressez-vous votre imagination à considérer les choses et les gens sous leur aspect favorable, et tendez-vous votre volonté à mesurer les obligations qui vous sont échues de bas en haut et non de haut en bas ?... ”

“ Ce mot dans tous les cœurs répand la vigilance :
Tout s’ébranle, tout sort, tout marche en diligence.
Ils courent au chapitre, et chacun se pressant
Flatte d’un doux espoir son appétit naissant. ”

“ Les tendances, les vœux, les susceptibilités, les mobilités, les inquiétudes, les espérances qui naissent et se succèdent, — on peut les suivre d’un jour à l’autre, presque d’une heure à l’autre, à mesure que le spectacle des faits vient corriger ou modifier les impressions. ”

“ De-là, la certitude et les bornes des connoissances humaines : certitude, quand on sent que l’on a reçu du dehors l’impression propre et précise que chaque jugement suppose ; car tout jugement suppose une impression extérieure qui lui est particulière : bornes, quand on ne sauroit recevoir de impressions ou par la nature de l’objet, ou par la foiblesse de nos organes ; augmentez, s’il est possible, la puissance des organes, vous augmenterez les connoissances. ”

“ C'est un grand jour pour nous, presque une hégire, comme un nouveau point de départ dans la supputation de nos années. Un objet que vous ne regarderiez pas ailleurs, devient ici digne, non seulement d'une remarque, mais d'un minutieux examen. ”

“ Qui de nous osera les passer rapidement en revue, et se représenter ce que supposent tant d’années bien remplies ? Qui de nous voudrait affirmer qu’il sait mesurer et apprécier sur-le-champ la valeur d’une vie à tous égards complète ? ”