Charles Des Moulins

“ Ne vous semble-t-il pas, Messieurs , que des réunions si variées et si nombreuses devraient suffire au besoin d'association et aussi à l'activité des hommes d'étude en France ? Il n'en est rien pourtant, et les voyages sont devenus si faciles, — le besoin de la locomotion se montre si impérieux dans notre temps, que les rapports de ces hommes d'étude entr'eux ne se bornent pas aux réunions dont je viens de parler, ni même aux stations qui peuvent interrompre l'aller ou le retour. On se détourne sans peine de son chemin, quand on peut le faire à si peu de frais de temps et d'argent. ”

“ Et que les hommes estimables qui professent le culte des souvenirs et le respect de la monarchie ne viennent pas vous reprocher, Monsieur le Curé, d'avoir laissé lire la signature de Louis de Bourbon au bas de ces humiliantes lignes! Si Dieu a fait les nations guérissables (1) , à plus forte raison a-t-il laissé aux faibles humains, si enclins à faillir, la ressource infaillible du repentir; et il l'a fait avec tant d'éclat et d'authenticité, que le principal représentant parmi nous du père du mensonge n'a pu s'empêcher de proclamer cette vérité, « qu'il fit du repentir la vertu des mortels. » ”

“ La Réforme, ai-je dit, est le point de départ. Vous voyez toujours chaque phase révolutionnaire commencer par des vœux pour la destruction des abus, se continuer par la révolte ouverte contre l'autorité, et aboutir aux massacres : ainsi, à Bordeaux, l'Ormée et Dureteste, - la gabelle et l'héroïsme du jurat Fontenel, et l'assassinat du conseiller Tarneau ; les cahiers des Etats-Généraux, les clubs, et la place Dauphine où commande Lacombe ! Voilà la
marche invariable des évènements partiels dans cette lutte entreprise, disent-ils, pour le bien de l'humanité, pour la liberté humaine ! ”

“ « l'esprit du temps y aiguise sa pointe avec le burin ou le ciseau, et a Dieu sait s'il la fait acérée : une ironie sanglante et mutuelle coma mence à monter aux lèvres de l'édifice. » La phrase est jolie, j'en conviens, mais je ne sais où l'auteur a vu des figures grotesques ou satiriques dans la cathédrale de Bazas ; je n'en ai, pour ma part, pas vu une seule, et je ne sache pas qu'on en ait cité : quelques démons seulement sont grimaçants, et il y en a peu. ”

“ Il n'y a pas d'exagération à dire que toute une révolution sociale s'est opérée par l'établissement des voies de fer. Voyons quels résultats a produits cette révolution dans la sphère dont j'ai voulu, Messieurs, étudier devant vous le mécanisme.
Dans les premières années de la fondation des Congrès,
peu de savants s'y rendaient de très-loin, et c'était bien assez faire, si l'on voulait y avoir du monde, d'en organiser un par année en France. ”

“ Dans cette longue et persévérante guerre du mal contre le bien, la cause efficiente, immédiate des lamentables résultantes dont la France a été victime, c'est la substitution continuelle, universelle, du faux au vrai. C'est d'abord l'hérésie qui frappe le premier coup, et qui détermine la marche successive de tous les autres, en s'efforçant de se substituer à la vraie foi de l'Eglise et qui y réussit partiellement. ”

“ Une profanation réparée vaut mieux qu'une profanation ensevelie dans l'oubli des siècles. Mais pour cela il y a quelque chose à faire , et la Commission départementale se trouve placée de manière à revendiquer pour elle-même l'honneur de provoquer cette réparation. Espérons qu'elle s'y emploiera de son mieux; la chose en vaut la peine, cela est évident, à priori, pour tout catholique ; c'est à nous de prouver aux archéologues, par les dessins et la description , que l'intérêt de la science réclame aussi des efforts de leur part, et quelques sacrifices pécuniaires de la part de l'autorité. ”

“ Je ne dois pas perdre l'occasion de vous faire connaître, Messieurs, que le voyage de M. Gay à Bordeaux, avait pour but scientifique la constatation d'un fait tout nouveau , et qui intéresse grandement la botanique de nos contrées. Cette constatation lui a été offerte par les cultures de Chêne-liège établies dans le domaine de Lescure, par M. Nathaniel Johnston, que nous sommes tous heureux d'appeler notre honorable compatriote. — M. Gay avait découvert, dans les collections vivantes ou desséchées de la capitale et de ses environs , qu'il existe deux espèces de chêne-liège. ”

“ Oui, j'en conviens! il y a des hommes qui peuvent parler ainsi ; mais ce sont ceux qui, sciemment ou insciemment, effacent le nom de Dieu de l'histoire, du gouvernement et des destinées du monde. Il y a des hommes qui peuvent parler ainsi ; mais ce sont ceux qui mentent à leur conscience, ou dont les mensonges des initiés égarent la conscience. Les uns et les autres se rient de nous : laissons-les faire, car nous ne parlons pas plus que nous n'agissons en vue de nous concilier leurs applaudissements. ”

“ Une de ces périodes suffit au bonheur et à la gloire de bien des nations, et c'est là la seule ambition qui leur soit permise, le seul but auquel leurs efforts puissent coopérer.
Et pour atteindre à ce but si désirable quoique transitoire, nous invoquons la Providence, parce que ses décrets sont immuables et ses promesses indéfectibles. Dieu a livré le monde aux disputes des hommes, jamais à leur gouvernement. ”

“ Jouannet , figuré par M. Drouyn ; à gauche les murs dont les ondulations rampent, comme, le corps d,'un serpent, sur la crête des rochers. Au-dessus des murs, des terrasses et des restes de tours , apparaissent les maisons , semblables à des chèvres capricieuses, groupées irrégulièrement et formant l'ensemble le plus pittoresque. L'abside de la cathédrale s'avance obliquement jusqu'au bord de l'escarpement ; sentinelle auguste qui semble toujours garder la ville et l'empreint de sa majesté, elle excita la rage des dévastateurs de tous les siècles, et c'est au plus près d'elle que ceux du XVIe. ”

“ Grâces aux chemins de fer, qui ont presque anéanti la distance et supprimé le temps, notre vaste France n'est plus pour ainsi dire qu'une même ville, fort grande il est vrai, et où les courses sont encore longues, mais ne dépassent guère le temps qu'on mettait jadis à aller visiter un ami retiré dans ses terres. ”