Comte Primoli

“ A la sortie du train, sur le quai de la gare de Fontainebleau, tandis que les deux souverains causent entre eux, — soulagés sans doute par la perspective de la prochaine séparation, — le préfet s’approche de l’Impératrice : il lui confie tout bas qu’un vaste complot contre la vie du Tsar a été découvert ; tous les conspirateurs sont arrêtés, — sauf un dangereux anarchiste qui a pu s’échapper : il est parti pour Fontainebleau, déclarant qu’il réussirait le coup que Berezowski a manqué. ”

“ Celui-ci, exactement informé de l’itinéraire des souverains, se trouva trompé dans son calcul : il s’était posté au talus à droite de la cascade devant lequel devaient défiler Alexandre et Napoléon, mais, par la négligence de l’écuyer, il se trouva loin du but : dès qu’il vit paraître le cortège au loin, pour s’en rapprocher et gagner le talus de gauche, il dut traverser en courant la prairie : ce délai permit à Firmin Raimbaut de mettre son cheval entre le Tsar et la balle qui le visait, fit dévier ainsi le projectile et facilita à la police l’arrestation du meurtrier. ”

“ Comme on supposait que le roi de Prusse serait plus exposé à l’animosité du public que l’empereur de Russie, l’Impératrice, confiante dans la galanterie française envers les femmes, réclama Guillaume dans sa voiture et tous deux en effet arrivèrent au champ de courses sans encombre. ”

“ Enfin, il osa demander au Tsar la permission d’aller rejoindre ses camarades pour se trouver sur la place d’armes à l’arrivée de l’empereur de Russie.
— Pas du tout, répondit Alexandre en souriant, je ne vous donne pas l’autorisation de me précéder et si votre général n’y voit pas d’inconvénient, je désire que vous vous rendiez avec moi sur le champ de manœuvre et nous assisterons ensemble au défilé. Et ainsi le fils de Napoléon III passa la revue des troupes anglaises à côté du fils du vaincu de Sébastopol. ”

“ Un duo s’engage entre l’homme et l’animal, la foule se met de la partie, elle rit et elle excite l’un contre l’autre. L’Impératrice, horriblement gênée, tente en vain de rappeler son écuyer à l’ordre... ”

“ Elle doit donc se résigner au silence et conserver ses angoisses pour elle seule. Il s’agit d’arriver au château le plus tôt possible : elle monte dans l’un des chars à bancs qui devaient conduire les invités, elle fait asseoir le Tsar auprès d’elle et invite Napoléon à se placer de l’autre côté d’Alexandre. Celui-ci se trouve donc serré entre les deux souverains qui l’entourent comme deux gardes du corps : pour atteindre l’hôte, il aurait fallu commencer par frapper les châtelains. ”

“ Elle l’accompagna de la cave au grenier, déploya son esprit et son érudition pour lui conter des anecdotes piquantes sur chaque chambre ; elle évoqua les souvenirs de la reine Christine de Suède et de Monaldeschi, de Louis XIV, de Napoléon Ier ; elle lui montra la table où fut signée l’abdication, elle appela tous les souverains à son aide, elle cita les mots historiques, — et même apocryphes, — rechercha ses souvenirs personnels ”

“ La dernière journée est réservée à la campagne : loin de la grande ville, on respirera un air plus pur, les nerfs se détendront ; en s’éloignant de la rue, on se rapprochera de la nature, et l’on sera mieux garanti contre la méchanceté des hommes... Le protocole fera place à l’intimité, aux angoisses continues succédera la confiance absolue, les agents de police se reposeront... ”