Raymond Préfontaine

“ Je crois fermement qu’imbus de ces idées, nous travaillerons tous avec union et harmonie d’ici à deux ans pour la prospérité et le plus grand avancement de notre chère ville, ayant toujours en vue de rendre justice égale à tous sans distinction d’Est ou d’Ouest, de Nord ou de Sud. Pour arriver à ce beau résultat, il nous faudra s’entr’aider, respecter les opinions de chacun, ne pas scruter à la légère ou injustement les motifs de nos paroles et de nos actions, pacifier et harmoniser, au lieu de créer ou de faire surgir des frictions qui causent toujours un mal souvent irréparable. ”

“ Et j’espère sincèrement qu’un jour viendra où ceux qui se dévoueront au développement de la métropole pourront compter, avec toute certitude, sur l’appui spontané et constant de tous les bons citoyens, au lieu de sentir (comme cela est arrivé trop souvent par le passé) qu’ils ne peuvent sûrement compter que sur l’appui des citoyens de leur propre nationalité, et d’être en butte à une opposition déraisonnable de la part de certaines personnes et certains journaux jouant le rôle de représentants d’autres nationalités. ”

“ Si nous sommes bien imprégnés de ces principes sains et droits, et désirons sincèrement en faire l’application, notre administration ne pourra que rencontrer l’approbation des honnêtes gens et des bons citoyens, et la métropole commerciale du Canada en recueillera les fruits bienfaisants. ”

“ Département de Police.
Je désire attirer votre attention sur le fait que, malgré l’addition de nouveaux quartiers à la Ville, le nombre des constables n’a pas été augmenté depuis 12 ans.
Le besoin d’une police à cheval se fait beaucoup sentir. Toutes les villes dont la population est égale à celle de Montréal ont une telle police, et je considère que dix hommes à cheval seraient, en tout temps, très-utiles, étant donné que par suite de l’annexion de nouveaux quartiers, des rues d’une étendue considérable ont été ouvertes et doivent être protégées. ”

“ Montréal, dans ce moment, est à la veille d’être le centre d’un mouvement de commerce extraordinaire. Déjà des capitalistes importants venant du dehors ont conclu des arrangements avec la Commission du Havre, pour l’établissement, dans le cours de cette année, d’élévateurs à grains, de hangars à fret à l’Ouest et à l’Est, qui coûteront des millions. ”

“ Dans l’avenir, comme par le passé, tous mes efforts tendront à vivifier ce bon sentiment entre toutes les classes de notre population mixte, sans lequel nous ne pouvons nous attendre à voir régner la prospérité et le bien-être parmi nous. ”

“ L’Empire est engagé dans une guerre sérieuse et un certain nombre de braves fils de Montréal sont actuellement sous les armes dans le Transvaal, combattant pour l’intégrité et le maintien de l’Empire et pour la noble femme qui préside aux destinées de ses loyaux sujets. ”

“ En face de cet état de choses et surtout en face des représentations faites par la Commission du Havre au gouvernement du Canada, que les dépenses qu’entraîneraient tous ces grands travaux conduiraient à une augmentation des taux du quaiage dans le port, le gouvernement fit adopter, en 1899, un amendement à la loi de 1898, déchargeant la Commission du Havre de l’obligation de dépenser $500,000 en bas du courant Ste-Marie, le gouvernement du Canada s’engageant lui-même à dépenser cette somme pour ces améliorations, sans charge additionnelle pour la Commission. ”

“ Les propriétaires de maisons devraient comprendre qu’il y va autant de leur intérêt que de celui de leurs locataires qu’un approvisionnement abondant et ininterrompu d’eau soit maintenu en tout temps. ”

“ Concernant la protection contre les incendies, il a été établi que l’augmentation de la population desservie par le système du haut niveau est devenue tellement considérable que l’unique pompe qui alimente ce district, d’une valeur estimée à quarante millions de dollars, suffit à peine pour les besoins quotidiens, de sorte que si un accident la mettait hors d’usage, ce district serait privé d’eau potable et de protection contre le feu aussi longtemps que la pompe ne serait pas en état de fonctionner. ”

“ Dans l’exercice de ses fonctions comme chef exécutif de l’administration municipale, le maire a droit, en tout temps, de suspendre un officier ou employé, au service de la corporation, et, en pareil cas, le maire doit, à la plus prochaine occasion, faire rapport de la chose au Conseil ou au comité ayant la surveillance immédiate du département affecté, donnant par écrit les raisons de cet acte de sa part. ”

“ Une tentative a été faite pour engager nos concitoyens à souscrire à cet emprunt, afin de les intéresser dans nos valeurs, mais elle n’a pas été couronnée de succès, ce qui montre que le taux peu élevé d’intérêt auquel la Ville peut emprunter sur le marché monétaire laisse indifférent le petit capitaliste.
Un emprunt de $3,000,000 a aussi été placé sur le marché, pour racheter la dette courante et pourvoir aux dépenses comprises dans la limite de $27,000,000. Le produit de cet emprunt a été strictement appliqué aux fins spécifiées dans la charte, ou reste en réserve pour ces fins. ”

“ Cependant, les citoyens, dans toutes les parties de la ville, réclament plus de lumière, pour la raison qu’un parfait éclairage des rues tend à supprimer le crime et le désordre.
Département des Estimateurs.
La plus grande partie de l’augmentation dans la valeur de la propriété pour l’année 1899, provient de la nouvelle taxe sur les machines, etc. Le nombre des bâtiments nouveaux et coûteux, comparativement aux années précédentes, a été peu considérable, bien que sous ce rapport une amélioration sensible se soit produite depuis 1897. ”