d' Épagny

“ L'art de la comédie n'a pas de puissance influente en lui seul; il faut qu'il se marie à une circonstance favorable qu'il féconde, dans un intérêt social. L'art est noble quand, il agit sur son siècle dans un but utile.
Inaperçu et seulement agréable, quand il n'est qu'un délassement. Misérable, quand il obéit à des exigences perverses. Il grandit sous l'oeil éclairé d'un prince sage. Il faut traiter l'art de la comédie comme l'électricité ”

“ Quand chacun est d'accord contre les travers et les ridicules, les poètes ne sont pas loin, Et bientôt la comédie court sur l'abus, comme le fer sur l'aimant; l'art, semblable au feu qui rencontre le phosphore, touche en riant le vice qui blesse ses yeux, soudain sa flamme brille, et l'air se purifie. ”

“ DE PYANGE, paraissant à la même porte et entrant.
Oui, c'est très joli! Mais, je n'appelle personne.
ADRIEN.
Pourquoi?
DE PYANGE.
Mon cher! l'amour fait que l'on déraisonne.
ADIUEN.
Qu'as-tu donc ?
DE PYANGE.
Les amans sont de grands maladroits. ”

“ La rébellion insensée rien n'y résiste... pas plus le gouvernement du sceptre que celui de la chaire évangélique; pas plus celui de l'art de la comédie, qui jadis marchait auxiliaire agréable de la puissance Suprême, avec la persuasions et gouvernait le peuple par le plaisir. ”

“ Ils réussirent : rien n'est plus aisé à introduire que l'usage des jouissances physiques, et d'hab naturelle des spectateurs au sybaritisme des sensations. Nous n'avons plus, comme nos pères, cinq sens pleins de fraîcheur et de richesse, qu'ils avaient la force et le bonheur d'employer tous ensemble ; nous sommes devenus trop sensuels pour cela, nous en laissons reposer au moins trois, nous en occupons deux sans aucun effort, pour entendre, par exemple, un spectacle récréatif qui n'oblige pas à la réflexion, et nous charme les yeux ou les oreilles. ”

“ GAUDRIOT.
Vous la verrez plus gaie, alors que nous aurons Revendu tous les biens que nous accaparons.
Cela ne peut tarder. le jeune homme lui-même A s'en débarrasser met une ardeur extrême, Pour l'amour d'un parent, vieillard près de sa fin, Qui l'aime. et qui mourrait, pense-t-il, dechagrin Ou de courroux !. ”

“ On a dit que Louis XVIII, homme de lettres aimant le théâtre, et l'ayant cultivé quelquefois avec esprit, avait donné lui-même l'idée d'un drame-comédie politique à l'un de nos littérateurs les plus distingués qui l'exécuta dans ce temps avec autant de bonheur que de talent. ”

“ L'intérieur élégant d'un belvédère dans les jarins de M. Gaudriot. — On est à sa campagne.- Au fond, et des deux côtés, plusieurs portes-fenêtres laissent voir de toute part des massifs de verdure. — Une table, à droite ; chaises en jonc; rideaux aux fenêtres. — Celles du premier plan, à gauche et à droite, ont chacune un petit canapé dans leur embrasure.
SCÈNE I.
ADRIEN, DE PYANGE.
ADRIEK, regardant dans l'intérieur du belvédère, de la porte gauche du fond.
Quel luxe dans ce parc!. Encore un belvédère Perdu dans ces massifs, avec grâce et mystère!.
(Criant.) De Pyange! viens donc voir. ”

“ De tels succès sont toujours fort rares ; ils sont le fruit d'une organisation spéciale, ils naissent d'une justesse de tact, d'une sagacité'd'esprit qui donne à tel homme une faculté de persuasion, d'entraînement à laquelle rien ne résiste, et dont nous avons marqué les trois premières phases en les rapprochant des diverses formes de gouvernement, depuis Molière jusqu'à Scribe.
Notre époque nous offre cette quatrième et dernière phase bien marquée?- et nous montre l'art si difficile de la comédie, cultivé par une main habile et d'une finesse extrême. ”

“ ADRIEN.
Tu ris?.
DE PYANGE.
Non. noii.D'aïlleurs, j'ai vu dans plusieurs cas Utiliser l'amour, par gens très délicats!
Moi, c'est pour un ami.
ADRIEN.
Va, c'est très pardonnable.
DE PYANGE.
Je vais donc essayer. Toi, sois plus raisonnable !
ADRIEN.
Oh ! oui, l'air le plus froid va cacher mon amour 1 DE PYANGE.
Je vais, sans en avoir, en montrer à mon tour !
(Prêt à sortir par la porte du fond à gauche, il s'arrête.) Ne vient-on pas ici ? J'entends marcher. écoute!
ADRIEN, regardant.
C'est, je crois, Gaudriot. ”

“ Pour moi, qui ai confiance dans les hautes pensées de l'Empereur et qui vois ses plus inconcevables tentatives favorisées du ciel qui les inspire et les protège, je me plais dans ma confiance en son bonheur, et j'interprète l'innovation inattendue de la liberté de l'art dramatique d'une manière digne de son génie ! ”

“ Nous sommes en effet peu; capables de fixer notre pensée d'une manière suivie sur une oeuvre qui nécessite de l'attention.
Nous avons perdu le goût de la simplicité de la comédie raisonnable, et l'on ne nous rendra plus de longtemps la science de nous divertir avec notre esprit ; nous vouions qu'on nous amuse sans nous y aider nousmêmes ; nous sommes comme ce pauvre jeune prince qui ne pouvait apprendre à lire parce qu'on lui donnait ses leçons avec un livre magnifiquement orné de vignettes, dont il ne regardait que les images ”

“ ADRIEN, toujours plus ému.
Mon cher, c'est fait de moi !. ma vie est compromise !
Dire qu'il ne faudrait qu'un seul jourde remise.
DE PYANGE.
De Gaudriot?.. jamais! Un bien meilleur moyen, Si sa femme voulait nous aider.
ADRIEN.
Oh ! très bien.
Elle peut donc.
DE PYANGE.
Beaucoup. Sa maison élégante Accueille tout Paris. elle est fort intrigante Pour le succès des plans entre ses mains remis.
Belle encore et coquette. elle a nombre d'amis. ”

“ La comédie, indépendamment du bien qu'elle peut faire, est encore un art charmant, et le délassement le plus digne d'une nation civilisée.
Quand l'art de la comédie a le bonheur de concourir au triomphe d'une idée juste, il gagne en force sans rien perdre de son agrémént. ”

“ L'expérience arrive et met tout à sa place.
Ne fais pas tant valoir un service léger, J'y trouve mon profit !
ADRIEN , avec chaleur.
Tu n'y pouvais songer !
C'est un beau trait !
DE PYANGE.
Pour beau s'il te plaît de le prendre, Soit !. je veux seulement te faire un peu comprendre Le positif du monde ; enfin , cher Adrien , Sauf peu, très peu de cas. on n'y fait rien pour ADRIEN , toujours exalté. ”

“ Mais quand ces passions éclatent, vous apprenez que ces deux ou trois messieurs qui sont en scène en frac noir, en gants jaunes, en bottes vernies, sont des hommes secrètement plus dangereux, plus scélérats plus dignes de la grève que tous ceux de l'ancienne et proverbiale forêt de Bondy ! Une lumière foudrayante fait reconnaître ces hommes comme il faut, qui toutes les belles manières du monde, pour des infâmes, capables de toutes sortes de noirceurs et de hassesses ; mais à l'actesuivant. Alors arrivent les vengeances, les cris d'indigntion, etc, etc le drame enfin. ”

“ Qui, jeune et confiant, ne peut rien y connaître.
(A part.) Et ce qu'il portera d'accidens et de frais, De réparations, décomptés faux ou vrais, De baux diminués !.
(Il rit.) Vous comprenez sans peine Qu'on n'empruntera plus sur un pareil domaine, Grâce à La Rivardelle. Oh ! c'est un fin renard ; Dans l'affaire, il aura très bien gagné son quart!
D'IRCEY, interrompant Gaudriot-avec indignation. ”

“ Enfin je crois encore une fois dans la phase.présente, avec Scribe enfin, que nous touchons au moment favorable où la science utile et charmante dont nous nous occupons, va fleurir tout à fait, et donner des fruits nombreux ; mais pour que ce bonheur se réalise complètement selon nos voeux, il faut-que le temps qui guérit tout, achève d'abattre les obstacles encore debout dans la route de la comédie, aussi bien dans les arts que dans les gouvernements; il y a toujours, malgré les progrès, des vestiges des anciens troubles et des vieilles erreurs. ”

“ Or, dès qu'on ne va plus à la comédie pour la comédie, l'art du poëte est bien malade, et s'il faut, pour que vous acceptiez une nourriture salutaire et agréable ; qu'on vous la serve dans un vase d'or, ou qu'on y mette des épiées, convenez-que votreestomac est bien affaibli !
Quelques penseurs profonds qui ne sont pas de notre pays croient que nos progrès dans les accessoires de l'art ont a peu près tué l'art lui-même. Nous préférons, en effet, une mauvaise oeuvre admirablement; jouée à une oeuvre admirable jouée par de pauvres acteurs. ”

“ DE PYANGE, à part, voyant l'air farouche du mari.
Pauvre femme !
Mme GAUDRIOT, du même ton suppliant.
Un seul ! vous sentez bien (Très bas, à l'oreille de Gaudriot.) Qu'un honnête homme cache un galant entretien.
Car c'en était bien un; et vous allez apprendre Si c'était avec moi !
(Prenant un air d'innocence, et comme si elle répondait à. une question de son mari.) Mon Dieu, je viens reprendre Une écharpe.
(Allant vers de Pyange.) laissée entre vos mains, dit-on.
On en aura besoin pour sortir du salon.
DE PYANGE, de bonne foi.
Une écharpe, c'est juste. Elle m'est donc requise? ”

“ Les gens blasés étant gens d'esprit reviendront aux spectacles qui font penser quand le public qui achève aujourd'hui son éducation voudra qu'on parle à son intelligence, après avoir amusé ses sensations physiques ; car si ce n'est pas le peuple qui fait la mode, c'est toujours le peuple qui choisit celle qui doit rester. L'état se stabilise : condition préparatoire avantageuse à la muse de la comédie. ”

“ Mais touchera la question virtuelle, dépendante de l'art civilisateur, le saisir et découvrir les modifications que les moeurs troublées ou changées ont pu apporter dans un art aussi plein de raison que celui delà comédie; dans un artqui, loin de subir l'influence de la démoralisation ou des désordres sociaux, se fait un mérite d'exercer son pouvoir moralisant sur eux, c'est une tentative hardie qui laisse peu d'espoir au bonheur du succès ! ”