Édouard Taillebois

“ La route de Versailles à Corbeil n'est littéralement qu'une double file de voitures de toutes provenances, allant et venant, transportant tous les approvisionnements' qui arrivent d'Allemagne par Lagny. Des chevaux morts jonchent les chemins. Ces misérables Allemands transportent des munitions, ou le produit de leurs rapines, dans des voitures revêtues de la croix de Genève. ”

“ Tout en reconnaissant « il faut bien le dire, » que je suis « un de » ceux qui ont apporté le plus de zèle à la création de la Société » savante de Brive (vous auriez pu ajouter : et à la fondation de son » Musée) , vous me signalez comme étant « l'auteur d'un trouble jeté un » moment au sein de cette paisible Société. »
Voilà, Monsieur et ancien collègue, ce que je repousse absolument, d'accord en cela avec l'honorable docteur Laffont, votre compatriote, et avec bien d'autres encore. ”

“ Les renseignements que je recueillis de côté et d'autre m'apprirent qu'on pensait avoir affaire à 80,000 Allemands. — Comme je l'appris à Dreux, le 12, on était loin du véritable nombre. J'arrivai à Alençon à huit heures du soir. Mon premier soin fut d'aller trouver M. Autonin Dubast, Je préfet, pour lui demander aide et renseignements. Malgré l'exhibition de ma commission, M. Dubost me dit que je n'étais pas en règle et exigea ma photographie dont j'avais oublié de me munir. — Je réussis, non sans peine, à le persuader de la réalité de mon identité. ”

“ Quant à ce « factum, spirituel », mais qui vous a paru « fortement » agressif vis-à-vis d'un Sociétaire » simple question d'optique, peut-être vous conviendrez avec moi que la Société Savante (dan:" laquelle ce membre joue d'ailleurs un rôle absolument effacé) , n'a guère qualité pour se montrer plus châtouilleuse à son endroit que l'intéressé lui-même qui n'a pas souréillé. ”

“ Cette armée ne vaut pas mieux que son roi, c'est un ramassis de soudards, de malandrins et de voleurs. Les milliers de charretiers occupés à conduire ces convois porten t tous le brassard de Genève ; ces gredins volent tout ce qu'ils trouvent, surtout les chevaux, pour remplacer ceux qui . tombent en route.
Les villages ruinés, dévastés, sans une vitre aux fenêtres, contiennent des nuées d'Allemands, Bavarois en général. De tous côtés, mais principalement entre Lougjumeau et Palaiseau, j'ai rencontré des parcs de caissons d'artillerie et de canons, tant Français que Prussiens. ”

“ Impossible de passer par là. Le terrain est émaillé de sentinelles doubles à chaque pas. J'ai inutilement rôdé deux nuits et un jour. Je me suis fait arrêter une fois à Sèvres et deux fois à Ville-dAvray, où l'on, promit de me fusiller si on me retrouvait. Enfin, après avoir essuyé quatre coups de feu dans les bois, je rentrai, le 16 au matin, à Versailles dans un état de santé lamentable, n'ayant mangé qu'un morceau de pain emporté dans mes poches, quelques tablettes de chocolat et un peu de bouillon Liébig délayé avec de la neige. ”

“ On couche à Dreux.
A Laigle j'appris du maître d'hôtel, M. Pinteaux :
1° Que trois personnes se disant ballonniers, en retour sur Paris, avaient quitté son hôtel le matin même, se faisant fort d'être entrées dans Paris sous huit jours. L'une d'elles, le plus petit, s'était montré d'une grande intempérance et parlait beaucoup trop ;
2° Que le maire de Versailles, M. Rameau, était un bon et digne patriote, un homme de coeur. Il sortait de prison, où Guillaume, un jour d'ivresse, l'avait fait enfermer. II. me dit que je pouvais entièrement me confier à lui ”

“ Le maire
— Il —
prétendit que cet homme était en expédition. Mon échec du côté de Sèvres ne le surprit pas, et il m'engagea à tenter de nouveau du côté de Corbeil. Il me donna l'adresse d'un avoué de ses amis, M. Delaunay, avec un mot de passe pour lui : « Joubert. »
Enfin M. Rameau me fit procurer un second passeport prussien valable pour un mois, aller et retour, pour Corbeil. Je quittai Versailles, où j'eus la douleur d'apprendre notre défaite du Mans, que je pressentais du reste depuis mon passage à Dreux, le 12. ”

“ En sortant, je m'assurai d'une voiture pour me conduire à Laigle, et, conformément à vos ordres formels, je brûlai malheureusement ma commission. Je détruisis également deux lettres confiées à mes soins par M. Grémieux, ministre do injustice, lettres en destination de Paris. Ayant quitté Alençon le 10 janvier, à six heures et demie du matin, je n'arrivai à Sainte-Goburge qu'à dix heures du soir; mes chevaux exténués ne tenaient plus debout et tombaient continuellement; il y avait de la neige jusqu'aux
essieux des roues. ”

“ Leur dévouement, au milieu des dangereuses persécutions de l'ennemi, est admirable et les rend dignes d'intérêt. M. Changeart m'a chargé de vous demander pour eux 20,000 francs.
Dix facteurs sur douze, de Saint-Germain, et le commis principal de cette ville, venaient d'être découverts par les Prussiens, et amenés prisonniers à Versailles comme j'en partais, le 21 au soir. Le 22,.je couchais à Laigle, hôtel de l' Aigle-d'Or, à côté de Brunswick et de je ne sais plus quel autre général ennemi . ”

“ Le 18, il me fut impossible de gagner les bois ; ma toux, devenue incessante, en dépit des potions calmantes, ne me permettait pas d'échapper aux sentinelles. Je me contentai d'aller aux informations.. ”