“ Le char funèbre disparaissait sous la blancheur des couronnes amoncelées : c'est au milieu des parfums et des fleurs qu'il avait tant aimés, que le pauvre mort fit sa dernière étape.
Au cimetière, devant l'ouverture béante du caveau qui allait engloutir pour jamais tant d'espérances, la scène déchirante des adieux suprêmes de la mère à son fils fit jaillir de tous les yeux une nouvelle source de larmes. Puis nous nous retirâmes silencieux et pensifs, agitant en nous-mêmes ces redoutables problèmes que le spectacle de la mort impose à l'impuissante méditation de l'homme ”

“ Si, du moins, à mesure qu'on est obligé de renoncer à tout ce qui faisait naguère le charme de la vie, si du moins on cessait de l'aimer, elle! Mais non, hélas! On veut la retenir, cette vie misérable, d'autant plus ardemment qu'on la sent prête à s'échapper,
et chaque raison nouvelle qu'on a de la maudire devient un prétexte à la chérir davantage.
O
Marc vécut ainsi trois ans, si c'est vivre que de se sentir chaque jour mourir un peu. ”

“ Que de fois aussi, il rentra le soir rompu de fatigue et baigné de sueur, après une longue journée de chasse? Ces exercices violents fortifient encore les constitutions déjà robustes : ils épuisent les autres. Or Marc avait gardé, depuis sa bronchite, une petite toux sèche, dont les quintes se succédaient à des intervalles, longs d'abord, mais qui s'étaient rapprochés peu à peu, par cette progression insensible, dont la lenteur même semble un artifice que le mal emploie pour
dissimuler sa marche et frapper plus sûrement. ”

“ Ensuite, on mit sur le cercueil le couvercle qui pour l'éternité séparait Marc de la lumière, de l'air, du regard des vivants.
Les porteurs enlevèrent la bière, à peineplus lourde, car il était si frêle !
L'un d'entre eux les précédait, une lanterne à la main; ils allaient doucement, marchant sans bruit sur les tapis, se parlant bas les uns aux autres: car il ne fallait pas que les voyageurs descendus à l'hôtel apprissent qu'il y avait un cadavre dans la maison. ”

“ Des soins de tousles instants, un régime d'une extrême sévérité, de minutieuses précautions ayant été prescrits, il lui fallut alors renoncer successivement à tout ce qu'il aimait, le monde, le théâtre, la chasse, les ascensions, les longues promenades. Car, dans les affections de cette sorte, on ne meurt pas tout d'un coup : on se dégrade, on se désagrège lentement ; la vie sort de vous, comme tombent l'un après l'autre les fragments d'un mur qui s'effrite. ”

“ Et maintenant ils reposent tous les deux dans la terre, dormant leur dernier sommeil à côté l'un de l'autre, comme ils dormaient de leur vivant. La vie ne les avait jamais séparés : clémente aussi, la mort les a bientôt réunis. ”

“ L'été, pendant les trois mois qu'il passait à Bagnères, il dédaignait de chercher la popularité bruyante qu'il eût aisément trouvée, s'il l'avait voulu, — tant son père a laissé de profonds et vivaces souvenirs dans ce pays ; — mais on le voyait entrer dans
les plus modestes chaumières, causer avec les ouvriers ou les paysans, mettre au service des plus pauvres un zèle qui, pour être discret, n'en était ni moins sûr ni moins efficace. ”

“ Prévenus par dépêche, la sœur de Marc, Mme George Duruy, et son mari quittèrent précipitamment Paris, accompagnés d'un ami dévoué de la famille Jubinal, M. Léon Malleval, venu exprès de Nevers pour faire ce triste voyage. Ils arrivèrent à Bade le lundi matin.
Marc était étendu sur son lit, le visage calme, reposé, sans aucune de ces hideuses contractions d'agonie qui souvent crispent la face des morts. Près du lit, sa mère était
assise, pâle comme lui, les yeux secs, car à force de pleurer, ses larmes s'étaient taries ”

“ Aujourd'hui, c'est la vigueur des jarrets qui diminue; demain, c'est la respiration qui devient plus courte et plus précipitée, la joue qui se creuse, la main qui s'effile; c'est le corps tout entier qui se réduit, qui se dessèche en quelque sorte, pour prendre un aspect anguleux et raide ”

“ Ces secousses morales accélèrent le travail de désorganisation physique : il semble que tout soit combiné par une malice infernale pour consommer la ruine du pauvre être qui lutte désespérément contre la destruction. ”

“ La Danse des Morts de la Chaise-Dieu,
on voit la Mort qui s'approche sournoisement d'un beau jeune homme, costumé en seigneur du quatorzième siècle, et qui, mettant une main décharnée sur son épaule, l'avertit que le moment est venu de dire adieu à la douce lumière. L'auteur de cet ouvrage est Achille Jubinal : comme le jeune seigneur dont il s'était plu à repro-
duire la mélancolique image, son fils est mort prématurément, à l'âge de vingt-huit ans.
Marc Jubinal était né le 25 septembre 1857. ”

“ La voix, l'appétit, le sommeil s'en vont : on vit toujours et pourtant on est déjà retranché de l'humanité. La Mort joue avec vous un jeu épouvantable : craignant sans doute qu'à force de la voir rôder autour de lui le malade ne finisse par s'habituer à sa. ”