Adolphe Caillé

“ L'histoire, ce grand enseignement des nations, se compose d'une série de petits faits insignifiants, en apparence, mais s'enchaînant entr'eux de telle façon que, si un seul détail est erroné, le grand lien qui les rattache se trouve complètement rompu. ”

“ D'abord, chacun sait, dans le pays, qu'il n'y a jamais eu aucun rapport, ni d'intérêts, ni d'opinions, entre la population SaintMaixentaise et la populace Vendéenne. Le pays vendéen est même assez éloigné de Saint-Maixent, et les moeurs des habitants sont totalement dissemblables. ”

“ L'illustre voyageur est exposé pendant les courts instants du relayage à un véritable danger, et une population toute dévouée aux principes et aux idées de la Révolution faite Empire, passe à l'état de populace Vendéenne animée de mauvaises intentions! ”

“ Il est facile de montrer que ces derniers non plus ne peuvent être mis en cause.
Outre que les Républicains étaient en minorité (leurs chefs ayant été impitoyablement écrasés par l'Empereur qui ne badinait pas) , ils n'étaient pas en odeur de sainteté vis-à-vis de la population qui se rappelait avec horreur les actes de carnage et de dévastation commis par ces bourreaux sanguinaires.
La population n'étant donc ni Vendéenne ni Républicaine, devait être dévouée à l'Empereur, et elle l'était, en effet. ”

“ Il peut tout; s'il ne fait pas tout,. c'est autant par modestie que par
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discrétion et savoir-vivre; il ne veut pas que ses collègues reviennent bredouille de la chasse aux faveurs présidentielles et ministérielles. Choisissez-le pour votre intermédiaire et votre porte-voix auprès de l'historien du Consulat et de l'Empire. Il se chargera d'autant plus volontiers de votre affaire que déjà, dans une circonstance capitale, il a eu le mérite, je dirai presque le courage, de prendre sous sa protection la mémoire et la gloire de Napoléon Ier. ”

“ Il n'en était rien; on ne savait môme pas que l'Empereur fut dans la voiture:si on l'eût su, la population Saint-Maixentaise, devançant l'ovation Mortaise, l'eût certainement, comme le dit Jules Richard, acclamé avec enthousiasme.
Avec AI. Thiers, et sous sa plume, le léger tumulte, dont avait parlé M. de Vaulabelle, devient chose tout-à-fait sérieuse, et SaintMaixent, ville bleue; est représentée comme un foyer d'esprit vendéen. ”

“ J'en possède un précieux témoignage, écrit en marge d'un volume du Consulat et de l'Empire, de la main même de mon grand-père, si longtemps membre du Conseil d'arrondissement de Niort, pour le 1er canton
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de Saint-Maixent, et dont la grande loyauté est à l'abri de tout soupçon.
Après les mots populace Vendéenne, se trouve cette protestation :
Erreur. Il n'y avait pas de populace Vendéenne, il n'y avait qu'une bonne population très-sympathique au grand homme. ”

“ « Le voisinage de la Vendée donnait de légitimes soupçons sur la qualité des voyageurs, mais les habitants de la ville tranchaient énergiquement sur relie des royalistes si fatalement insurgés. »
L'Histoire de AI. Jules Richard date de 1847. La question est donc depuis longtemps tranchée, mais pour em ècher l'erreur de se répéter, il est bon de donner à sa rectification le plus de publicité possible.
Louis LÉVESQUE.
(1) Cette note est reproduite dans le n° 23 (novembre 1847) de la Chronique des Deux-Sèvres, journal édité à Saint-Maixent par M. Reversé. ”