Aimé Berthe Pommery

“ Tous ceux qui en France aiment sincèrement la liberté, et qui la désirent pour les autres comme ils la réclament pour eux, regrettent amèrement que les changements survenus dans l'organisation de la Pairie depuis la révolution de juillet lui aient fait perdre l'influence que, comme élément aristocratique, elle devrait exercer dans notre combinaison politique (1) . ”

“ C'est en vain qu'on déplacerait les hommes qu'on accuse d'exciter et d'entretenir la hideuse corruption qui gangrène le corps électoral. Le mal, né d'une situation que chaque instant rend plus aggravante, n'en continuerait pas moins ses effroyables progrès! ”

“ Quiconque a vécu parmi les habitants de la campagne a dû se convaincre que par caractère, par éducation, par position , le contribuable qui possède quelques morceaux de terre, une modeste habitation, est tout aussi conservateur et beaucoup plus indépendant que l'électeur payant 200 ou 300 francs de contributions. Par la raison qu'il ne peut prétendre à rien, ni pour lui ni pour les siens, son coeur n'est jamais ouvert à cette cruelle ambition qui dévore, pervertit, et égare les classes qui occupent une région plus élevée. ”

“ Mais l'expérience a prouvé, et l'histoire de tous les temps et de tous les pays le démontre suffisamment, que, sous l'une ou l'autre de ces trois espèces de gouvernement, il y avait toujours oppression d'une partie plus ou moins considérable des membres de la même société. Dans le gouvernement monarchique, oppression de tous par un seul : dans le gouvernement aristocratique , du plus grand nombre par le plus petit : dans le gouvernement démocratique, de la minorité par la majorité. ”

“ C'est alors que l'anxiété s'empare de tous les esprits, et que les affaires suspendues ne peuvent reprendre leur cours que lorsque cette crise alarmante est enfin terminée ; et certes, plus d'un Ministre pourrait avouer, s'il leur était permis de se rendre justice, que c'est principalement aux craintes qu'inspire toujours un enfantement aussi laborieux qu'ils ont dû la conservation de leurs portefeuilles.
Quant au Ministère , son existence sera toujours d'aulant plus incertaine, sa position d'autant plus précaire que la Couronne aura rencontré plus d'obstacles pour parvenir à le constituer. ”

“ Mais tout s'arrange pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles : le Député caresse et oblige l'Électeur, le Ministre complaît au Député, et nous pauvres et honnêtes contribuables, qui assistons à cette triste comédie :
Pour notre argent nous sifflons les acteurs. ”

“ Une semblable politique peut être praticable sans doute, nul n'oserait le contester ; mais la prudence et la morale devraient se réunir pour la repousser, puisqu'elle offre le triple inconvénient d'être à la fois flétrissante, onéreuse et dangereuse. « Il y a de mauvais exemples qui sont pires que des " crimes, a dit Montesquieu, et plus d'états ont péri parce « qu'on a violé les moeurs que parce qu'on a violé les lois. » ”

“ En maintenant le cens électoral à vingt francs, vous contribuerez puissamment à moraliser les classes inférieures de la société. A une époque où toutes les carrières sont ouvertes à qui veut les parcourir : où toutes les industries sont encouragées et protégées, l'homme le moins favorisé de la nature pourra cependant parvenir à devenir électeur ”

“ Peut-être, cependant, serait-il facile de s'entendre si on voulait examiner, avec la bonne foi et le désintéressement que dicte le véritable patriotisme, quelle est la forme de gouvernement qui , en France, pourrait le mieux s'adapter à l'état physique et moral de la population actuelle. ”

“ Qui peut tout ce qu'il veut, veut plus que ce qu'il doit.. ..
(1) Quand le pouvoir intermédiaire qui sépare le peuple et le roi est totalement renversé, un despotisme accablant doit régner. ( HUME , Essai sur le Crédit public.)
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démocratie, vous êtes cependant élus par des électeurs payant au moins deux cents francs de contributions ; que l'on n'ose abaisser le cens électoral, dans la crainte de donner trop d'influence à l'élément démocratique, et que nous avons, déplorable anomalie, une Chambre de Pairs sans aristocratie , et une Chambre de Députés sans démocratie. ”

“ Mais les faits attestent encore, Messieurs, qu'une assemblée législative qui, par la nature de son origine, ne peut être la représentation d'un principe, se divise nécessairement en une infinité de partis dont les antipathies politiques ou les prétentions ambitieuses entravent constamment la marche du Gouvernement et rendent surtout bien difficile la composition d'un ministère ”

“ La responsabilité qui pèsera sur les Électeurs issus d'une première élection : le double intérêt qu'ils auront, et comme citoyens et comme mandataires, à n'élever à la députation que des hommes d'un mérite et d'une intégrité connus et éprouvés, vous permettront de supprimer le cens d'éligibilité. ”

“ C'est cette même forme de gouvernement qui existe depuislongtemps en Angleterre, et qu'on a essayé, en 1814, d'introduire en France. En Angleterre, Messieurs, l'aristocratie est forte et puissante : elle possède d'immenses richesses territoriales, elle jouit d'une noble popularité qu'elle doit à un séjour habituel au milieu des habitants des campagnes , témoins de sacrifices énormes consacrés aux progrès de toutes les industries ”

“ Craindriez-von s, Messieurs, en rétablissant l'hérédité de la Pairie, de donner un démenti à vos propres actes, et de vous faire considérer comme les fauteurs elles restaurateurs de priviléges que les événements dont nous avons été témoins ont pour toujours détruits? Quelque partisan que nous soyons de l'égalité, vous nous verrez cependant toujours disposé à reconnaître qu'un privilége cesse d'en avoir le caractère lorsqu'il est favorable a la liberté, et profitable à tous les intérêts. ”

“ Depuis que les élections se font aux chefs-lieux d'arrondissement, les Députés sont moins envisagés comme les représentants de la France entière que considérés comme les bienfaiteurs et les protecteurs de la contrée qui les a élus. ”