Aimé Berthe Pommery

“ En accordant à tout Français le droit de s'élancer dans la carrière législative, vous mettrez un terme à ces blessantes exclusions qui pourraient rendre hostile à nos institutions cette noble et brillante aristocratie qui, malgré ses talents, ses vertus, ses lumières, son patriotisme, ne peut cependant pas toujours parvenir à la fortune. ”

“ Les hommes se succédaient, les siècles s'écoulaient, et tout restait stationnaire : mais aussitôt que l'industrie et le commerce ont été dégagés de leurs entraves, tous les bras précédemment enchaînés se sont bientôt mis à l'oeuvre ; toutes les intelligences, depuis si longtemps comprimées, ont pu prendre leur essor, et c'est de cette époque d'affranchissement commercial et industriel que datent les progrès dont nous sommes aujourd'hui et si heureux et si fiers. ”

“ Détruire la concurrence, ce serait frapper de mort le corps social tout entier ; ce serait paralyser le génie industriel qui contribue si puissamment, si réellement à la grandeur et à la prospérité des nations. Ce serait arrêter la production qui, sagement répartie, fait la richesse d'un pays ”

“ L'Électeur, qui si fréquemment aujourd'hui fait un honteux trafic des priviléges que la loi lui a attribués dans l'intérêt de tous, est un prévaricateur qui se déshonore sans doute, mais qui, quoique flétri par l'opinion, n'en conserve pas moins le droit de prévariquer de nouveau et de se déshonorer encore : dans l'élection a deux degrés, l'Électeur choisi pour nommer les députés deviendra un mandataire commutable et responsable. ”

“ Si, d'un autre côté, l'ouvrier n'obtient point un salaire suffisant, il croupira dans la misère, il s'abrutira dans l'ignorance, il se démoralisera, il compromettra la tranquillité et la sécurité de la société. ”

“ C'est en vain qu'on déplacerait les hommes qu'on accuse d'exciter et d'entretenir la hideuse corruption qui gangrène le corps électoral. Le mal, né d'une situation que chaque instant rend plus aggravante, n'en continuerait pas moins ses effroyables progrès! ”

“ Le mal qu'on attribue à la concurrence ne se fait sentir, n'exerce sa funeste influence que depuis qu'on a introduit dans la production industrielle les machines qui remplacent les forces humaines. Cette substitution s'est faite dans un moment où la population s'accroît avec une effrayante progression ; de sorte qu'on a découvert le moyen de se passer des bras des ouvriers, précisément le jour où ils viendraient s'offrir en nombre plus considérable.
Si nous renoncions aux machines, nous nous verrions dominer par la concurrence étrangère ”

“ Tous ceux qui en France aiment sincèrement la liberté, et qui la désirent pour les autres comme ils la réclament pour eux, regrettent amèrement que les changements survenus dans l'organisation de la Pairie depuis la révolution de juillet lui aient fait perdre l'influence que, comme élément aristocratique, elle devrait exercer dans notre combinaison politique (1) . ”

“ La seconde, l'amélioration du sort de la classe ouvrière par l'organisation du travail, se complique d'intérêts tellement opposés, tellement incompatibles, que l'on pourrait craindre que, malgré son zèle, son dévouement, son immense talent, l'honorable citoyen auquel est confiée la mission de la résoudre, ne pourra jamais parvenir à satisfaire à la fois les intérêts de l'ouvrier en opposition avec les intérêts du chef d'entreprise, le manufacturier ; les intérêts de l'ouvrier et du manufacturier en opposition avec les intérêts des consommateurs ”

“ Enfin, la liberté illimitée du commerce, le libre échange, nécessairement favorables au peuple le plus industrieux, le plus avancé dans les différentes branches d'industrie, le plus favorisé par les avantages que l'on doit à la nature. ”

“ Mais l'expérience a prouvé, et l'histoire de tous les temps et de tous les pays le démontre suffisamment, que, sous l'une ou l'autre de ces trois espèces de gouvernement, il y avait toujours oppression d'une partie plus ou moins considérable des membres de la même société. Dans le gouvernement monarchique, oppression de tous par un seul : dans le gouvernement aristocratique , du plus grand nombre par le plus petit : dans le gouvernement démocratique, de la minorité par la majorité. ”

“ Dans les temps de confiance, de prospérité, lorsque les denrées de première nécessité sont à un prix peu élevé, l'ouvrier fait des économies, et il emploie à l'acquisition d'objets de seconde nécessité, et même de luxe, les épargnes qu'il a faites, et la production est alors usée par la consommation. ”

“ Quiconque a vécu parmi les habitants de la campagne a dû se convaincre que par caractère, par éducation, par position , le contribuable qui possède quelques morceaux de terre, une modeste habitation, est tout aussi conservateur et beaucoup plus indépendant que l'électeur payant 200 ou 300 francs de contributions. Par la raison qu'il ne peut prétendre à rien, ni pour lui ni pour les siens, son coeur n'est jamais ouvert à cette cruelle ambition qui dévore, pervertit, et égare les classes qui occupent une région plus élevée. ”

“ Si nous détruisons les machines, les produits manufacturés acquerront nécessairement une valeur plus élevée, et nous frapperons les consommateurs d'un véritable impôt forcé dont les riches surtout auront à supporter le poids.
Conservons les machines ; mais, je le répète, pour échapper aux conséquences funestes d'une production qui dépasserait la consommation, appelons des bras vers l'agriculture ”

“ Une semblable politique peut être praticable sans doute, nul n'oserait le contester ; mais la prudence et la morale devraient se réunir pour la repousser, puisqu'elle offre le triple inconvénient d'être à la fois flétrissante, onéreuse et dangereuse. « Il y a de mauvais exemples qui sont pires que des " crimes, a dit Montesquieu, et plus d'états ont péri parce « qu'on a violé les moeurs que parce qu'on a violé les lois. » ”

“ Dans les temps de disette comme en 1847, par exemple, l'ouvrier qui gagne à peine de quoi vivre emploie tout ce qu'il peut obtenir de son travail au soutien de son existence. La consommation des objets manufacturés diminue : baisse alors dans le prix de la chose produite ; réduction dans le prix du travail de l'ouvrier dans le moment où il devrait gagner davantage ; efforts de sa part pour se procurer ce qui lui est nécessaire pour exister, conséquemment production plus considérable dans les circonstances où la consommation de la chose produite est moindre. ”

“ Mais tout s'arrange pour le mieux dans le meilleur des mondes possibles : le Député caresse et oblige l'Électeur, le Ministre complaît au Député, et nous pauvres et honnêtes contribuables, qui assistons à cette triste comédie :
Pour notre argent nous sifflons les acteurs. ”

“ Point de liberté sans la justice, point de fraternité sans la charité, point de victoire utile et glorieuse sans la générosité ! ! !
Si nous employons les machines qui économissent les bras des hommes, nous diminuerons le prix des objets manufacturés, et c'est surtout aux grands consommateurs que nous nous rendrons utiles. ”

“ C'est alors que l'anxiété s'empare de tous les esprits, et que les affaires suspendues ne peuvent reprendre leur cours que lorsque cette crise alarmante est enfin terminée ; et certes, plus d'un Ministre pourrait avouer, s'il leur était permis de se rendre justice, que c'est principalement aux craintes qu'inspire toujours un enfantement aussi laborieux qu'ils ont dû la conservation de leurs portefeuilles.
Quant au Ministère , son existence sera toujours d'aulant plus incertaine, sa position d'autant plus précaire que la Couronne aura rencontré plus d'obstacles pour parvenir à le constituer. ”

“ Le prix de la matière brute s'élève, puisqu'on eu emploie davantage, tandis que la valeur des objets manufacturés éprouve chaque jour une baisse plus considérable ; alors gêne chez le manufacturier, absence absolue d'argent : les époques auxquelles on doit satisfaire à des obligations approchent, il faut remplir ses engagements, on veut conserver son crédit; on vend alors, même avec perte, pour réaliser des espèces ; les autres commerçants sont forcés de suivre le cours que les nécessiteux leur imposent, a chaque instant le mal s'étend et s'aggrave de plus en plus ”

“ La responsabilité qui pèsera sur les Électeurs issus d'une première élection : le double intérêt qu'ils auront, et comme citoyens et comme mandataires, à n'élever à la députation que des hommes d'un mérite et d'une intégrité connus et éprouvés, vous permettront de supprimer le cens d'éligibilité. ”

“ Si nous ajoutons au salaire de l'ouvrier, l'entrepreneur d'industrie, le manufacturier, fermera ses ateliers, parce qu'il ne pourra; plus réaliser de bénéfices, trouver même l'intérêt de ses capitaux engagés, encore moins soutenir la concurrence étrangère. ”

“ En maintenant le cens électoral à vingt francs, vous contribuerez puissamment à moraliser les classes inférieures de la société. A une époque où toutes les carrières sont ouvertes à qui veut les parcourir : où toutes les industries sont encouragées et protégées, l'homme le moins favorisé de la nature pourra cependant parvenir à devenir électeur ”

“ La religion elle-même, malgré son origine divine, ne nous sollicite—t—elle pas à la pratique de la charité, de la fraternité, de la morale, de tous les devoirs, par la crainte des châtiments, et l'appât des récompenses. ”

“ Craindriez-von s, Messieurs, en rétablissant l'hérédité de la Pairie, de donner un démenti à vos propres actes, et de vous faire considérer comme les fauteurs elles restaurateurs de priviléges que les événements dont nous avons été témoins ont pour toujours détruits? Quelque partisan que nous soyons de l'égalité, vous nous verrez cependant toujours disposé à reconnaître qu'un privilége cesse d'en avoir le caractère lorsqu'il est favorable a la liberté, et profitable à tous les intérêts. ”

“ Lorsque des ouvriers traitent avec des entrepreneurs avec des exptoitateurs d'une industrie quelconque, ne se lient-ils pas entre eux, par un mutuel contrat, qui impose aux uns et aux autres des devoirs et des obligations? ”

“ Mais les faits attestent encore, Messieurs, qu'une assemblée législative qui, par la nature de son origine, ne peut être la représentation d'un principe, se divise nécessairement en une infinité de partis dont les antipathies politiques ou les prétentions ambitieuses entravent constamment la marche du Gouvernement et rendent surtout bien difficile la composition d'un ministère ”

“ Peut-être, cependant, serait-il facile de s'entendre si on voulait examiner, avec la bonne foi et le désintéressement que dicte le véritable patriotisme, quelle est la forme de gouvernement qui , en France, pourrait le mieux s'adapter à l'état physique et moral de la population actuelle. ”

“ Pour toutes les villes de médiocre étendue, pour nos campagnes surtout, organiser le travail, ce serait régler les rapports qui doivent exister entre les manufacturiers, les chefs d'entreprises, et les ouvriers qui concourent à l'exploitation de l'industrie sur laquelle les premiers exercent leurs facultés pécuniaires ou leurs facultés intellectuelles.. ”

“ Les enfants des capitalistes actionnaires pourront seuls succéder à leurs pères et mères; les collatéraux seront exclus.
On emploiera, pour la nourriture et le logement des ouvriers, le système d'association, la vie en commun.
Une partie du fonds commun pourra servir à l'acquisition de terrains en Algérie.
On procurera aux ouvriers émigrants ce qui leur sera nécessaire pour opérer la première exploitation de ces terrains; et lorsqu'ils seront mis en culture, ces terrains leur seront loués à raison de quatre pour cent par an du prix d'acquisition. ”

“ Améliorer le sort de la classe ouvrière par l'organisation du travail, serait donc pour nous, habitants des campagnes, une impossibilité physique et morale...
Tout le système de Louis Blanc sur l'organisation du travail découle des deux propositions suivantes :
« La concurrence est pour le peuple un système d'exter« mination;
« La concurrence est pour la bourgeoisie une cause, sans « cesse agissante, d'appauvrissement et de ruine. » ”

“ Depuis qu'on s'est occupé de la répression de la mendicité, on peut considérer l'existence des indigents invalides comme à peu près assurée.
Il y a dans presque toutes les communes des propriétés qui appartiennent aux infirmes, aux vieillards, à tous les indigents invalides. ”

“ Il faut d'abord, comme première mesure, douloureuse à exécuter, mais nécessitée par des circonstances impérieuses, engager instamment les ouvriers étrangers à rentrer dans leur pays natal, et ils ne pourront pas se plaindre de cette proscription, puisqu'ils trouveront chez eux plus de terres à cultiver qu'il n'en existe chez nous. ”