Jean-Baptiste Deserin

“ La base par arrondissement proposée par le Gouvernement pour nommer les députés est-elle meilleure que celle qui existait précédemment? Je le crois, parce que les électeurs étant plus près du lieu de la réunion, s'y rendront en plus grand nombre. Le seul défaut que je lui trouve, est qu'elle donne trop de députés : 460 députés s'entendront difficilement; la salle des séances sera souvent une arène où celui qui criera le plus fort aura raison. Ne gémit-on pas quelquefois du tumulte qui y règne, quoique leur nombre soit le plus ordinairement à peine de moitié? ”

“ Je conviens que de 30 à 55 ans, il peut se trouver quelques sujets capables de faire de bons députés ; mais sur un ou deux qui se rencontreront, on trouvera cent intrigant ou ambitieux qui brigueront ces places; il est donc urgent d'établir une barrière ou des obstacles salutaires pour empêcher ces derniers de réussir et les faire reconnaître ; le plus grand selon moi est le cens pour être élu. ”

“ Le nombre des électeurs était autrefois de 85 à 90 mille pour toute la France, il sera, dit-on, d'après la nouvelle loi de 225,000 : ce nombre selon moi est beaucoup trop
considérable; on va tomber dans un excès opposé à celui ou on était tombé lorsqu'on a établi le double vote : alors on avait injustement favorisé la grande propriété pour nous conduire au despotisme. ”

“ Si l'on payait les députés, ce serait augmenter le nombre des ambitieux et des intrigans, même en conservant le cens indiqué dans le projet de loi.
J'ai dit qu'à trente ans l'homme est à peine fixé sur la carrière qu'il parcourra : le père, qui aurait de la fortune et un certain crédit dans le pays, chercherait à faire ses fils députés, dans l'espoir de leur obtenir, par la suite, des emplois lucratifs du Gouvernement. ”

“ Aujourd'hui que la charte doit être une vérité, nous n'avons plus à craindre ces chicanes qui font toujours la honte de ceux qui les cherchent.
On aurait aussi désiré que la population et non le territoire eût été représentée. Pour arriver à ce but il aurait fallu morceler certains arrondissemens, ce qui aurait eu des inconvéniens graves : ainsi l'arrondissement d'Auxerre, par exemple, qui a 110,000 habitans, aurait cédé la population de plusieurs cantons à ceux d'Avallon et de Tonnerre qui sont limitrophes et n'ont chacun que 45,000 âmes ”

“ Elle me paraît la plus équitable de toutes, puisqu'elle, s'applique indistinctement avec le même avantage aux communes pauvres comme aux communes riches ; tandis qu'un cens absolu et détermine donnera plus de votans dans tel pays que dans tel autre, suivant la richesse du soi et l'industrie des habitans. ”

“ D'après le dire du ministre, toutes les communes de France au-dessus de 300 habitans forment ce nombre dont le terme moyen de la population est de 852, ce qui donnait pour chacune 36 votans. Comme le nombre des communes audessous de 300 habitans est au moins égal à celui des communes audessus de 3,000 âmes, j'en conclus, par approximation, que le terme moyen de la population dans les communes rurales où les familles sont plus nombreuses ”

“ Il est reçu en principe que le passé ne sert aux hommes d'Etat que pour y puiser des leçons; que le présent et l'avenir sont leurs seules boussoles. Consultons donc notre propre expérience, et examinons ce qui s'est passé autrefois dans nos assemblées populaires; soyons assez sages pour profiter de nos fautes et pour éviter de revenir à ces tems déplorables où on voudrait nous ramener. ”

“ On observa alors à ceux qui partageaient mon opinion, qu'à trente ans l'homme ne faisait que commencer sa carrière et sa fortune et que, dès-lors, peu de personnes à cet âge réuniraient le cens et les qualités nécessaires pour être député ”

“ À 30 ans, l'homme est à peine fixé sur la carrière qu'il devra parcourir, bu il ne fait qu'y entrer, son jugement est à peine formé, il a acquis peu d'expérience, les questions difficiles l'embarrassent encore , s'il est prudent et modeste, il se fait un devoir de consulter deux qui ont plus d'expérience que lui, s'il est téméraire et présomptueux, il les traitera seul, dût-il mal faire. ”

“ Il ne reste aucun doute aujourd'hui sur, l'influence heureuse que l'instruction exerce parmi les peuples, et sur les avantages qu'en retire la société : comment la nouvelle loi n'a-t-elle pas imposé l'obligation à l'homme qui aura atteint sa 25 année de Savoir lire et écrire pour être électeur ? ainsi je desirerais qu'on mît dans la loi qu'en 1835, ceux qui auront atteint leur 25e année et qui paieront le cens nécessaire pour être électeur devront savoir lire et écrire ”

“ Nous sommes arrivés à une époque où il faut à la nation des lois sages et justes, égales pour tous et ou on ne trouve plus, ni cet esprit aristocratique, ni cet esprit populaire qu'on a malheureusement remarqué trop souvent à différens tems de notre révolution. ”

“ Dans nos campagnes, tous nos habitans ont suspendu leurs préparatifs d'habillement et d'équipement, dans la crainte que la nouvelle loi qu'on discute, n'apportât quelques changemens à l'un où à l'autre ”

“ Les insensés, peuvent-ils ignorer le mal qu'ils font au pays et que leurs partisans les plus ardens sont aujourd'hui les carlistes qui se proposent de servir la république pour nous ramener le roi déchu! ”

“ Lliomme de 30 ans qui a de grandes connaissances, joindra les qualités sociales et morales qui constituent l'honnête homme, s'il n'a pas le cens par lui-même pour être élu député, il le trouvera facilement dans les alliances qu'il fera.
Nous ne sommes plus au tems ou les vieux parchemins étaient préférés au mérite et aux vertus sociales ; aujourd'hui les lumières et la civilisation ont fait trop de progrès parmi nous pour ne les pas apprécier à leur juste valeur ”

“ Celui qui brigue l'honneur d'aller représenter sort pays et de contribuer à la confection des lois, doit avoir donné des garanties suffisantes sous le rapport des lumières, de la moralité, de la sagesse et du caractère ”

“ J'ai émis plus haut mon opinion sur ces combinaisons. On a prétendu que si on restreignait le cens de l'électorat,on établirait parmi nous une espèce de privilège que j'appelle honneur, et qu'il n'y aurait que le riche
qui serait électeur ”

“ Qu'est-il arrivé alors ? que tous les membres de l'ancienne noblesse ont voulu être électeurs, et beaucoup se sont ruinés pour acquérir des propriétés à un haut prix afin de le devenir.
Un privilège héréditaire aussi étendu ne peut convenir à nos moeurs, ni à notre gouvernement représentatif; ce serait un contre sens politique; mais celui que créerait l'électorat est bien différent : tout le monde ”

“ D'ailleurs l'expérience de tous les tems démontre que le vrai mérite, toujours modeste, ne se met jamais en évidence , qu'il faut l'aller chercher dans sa retraite, et qu'il ne sut jamais intriguer; tandis que tous les moyens pour arriver à son but sont favorables à l'intrigant ”