Jean-Baptiste Deserin

“ Le clergé et les jésuites s'appuyaient sur notre sainte religion pour masquer leur ambition et arriver à leur but; les novateurs et les anarchistes s'appuient sur la liberté des peuples, pour s'emparer du pouvoir et satisfaire leur ambition ; ils ont exploité en hommes habiles les fautes qui ont été faites par ceux qui sont à la tête des gouvernemens, pour nous inspirer une espèce d'horreur de l'arbitraire des rois, afin d'établir d'autres pouvoirs; mais l'anarchie n'est-elle pas mille fois plus funeste aux peuples? ”

“ Je pense donc qu'il est dans l'intérêt du pays, comme dans l'équité, de laisser faire cette première nomination au Roi. Le principe électif n'en souffrira aucune atteinte, il n'en résultera aucun abus; car il est rare qu'ils se glissent dans les institutions au moment de leur établissement; c'est ordinairement à la longue qu'ils s'y introduisent. On préviendra par-là le rejet du projet par la Chambre des Pairs qui pourrait avoir lieu si ces droits n'étaient pas reconnus; ce qui compromettrait la tranquillité publique. ”

“ La base par arrondissement proposée par le Gouvernement pour nommer les députés est-elle meilleure que celle qui existait précédemment? Je le crois, parce que les électeurs étant plus près du lieu de la réunion, s'y rendront en plus grand nombre. Le seul défaut que je lui trouve, est qu'elle donne trop de députés : 460 députés s'entendront difficilement; la salle des séances sera souvent une arène où celui qui criera le plus fort aura raison. Ne gémit-on pas quelquefois du tumulte qui y règne, quoique leur nombre soit le plus ordinairement à peine de moitié? ”

“ En indiquant ce tems j'avais compté sur la marche ordinaire de l'esprit humain. L'expérience de tous, les tems a appris en effet, que l'homme arrivé à un certain, âge, content de ce qu'il sait, de ce qu'il possède, n'aime plus à innover, ni à se frayer de nouvelles routes : je comptais que ce serait la génération nouvelle qui l'adopterait ; mais les événemens de juillet ont avancé d'un demi-siècle la marche des tems. Les événemens postérieurs l'ont encore accélérée, en sorte que le gouvernement qui avait adopté la marche progressive sera obligé d'en changer et de prendre l'accélérée. ”

“ Mais le plus grand service que la France attende d'eux et qu'ils puissent rendre au pays, est de le doter d'une bonne loi électorale ; pour cela, il leur suffira de consulter leurs consciences qui seront toujours d'accord avec les intérêts de la nation, sans s'occuper des criailleries de tous ces hommes cupides qui ne rêvent que places et se donnent pour les organes des opinions de la France ”

“ Nous devons respecter chez les autres ce que nous exigeons qu'on respecte chez nous : c'est une maxime qu'elle invoque chaque jour, et dont elle s'écarte continuellement.
La presse périodique devrait exprimer l'opinion du pays, en être l'écho, et non la former, ainsi que cela a lieu depuis long-tems; c'est le principal rôle que jouent malheureusement la plupart des journaux de l'opposition ”

“ La somme de bonheur dont jouiront les peuples qui vivront sous ce Gouvernement, dépendra de l'accord parfait, de la bonne harmonie qui règneront entre les trois pouvoirs, accord et harmonie qui seront toujours subordonnés à leur mode d'action, selon qu'ils s'écarteront où se renfermeront dans la sphère d'autorité que la loi leur aura donnée; cette sphère devra être plus ou moins grande, suivant le caractère de la nation qui y sera soumise. Le grand soin sera de bien circonscrire celle dans laquelle chaque pouvoir devra agir. ”

“ J'ai donc eu raison de dire qu'un semblable privilége est aussi moral qu'honorable et qu'il doit appartenir au gouvernement représentatif : si chacun avait le droit d'y entrer il ne flatterait plus personne, et comme l'homme, en général, n'attache d'importance aux choses que parce qu'elles lui coûtent, il est nécessaire que le cens électoral ne soit pas trop bas pour exciter son émulation et procurer une jouissance réelle à celui qui ambitionnerait ce titre. ”

“ Des institutions républicaines ; ceci ne peut s'appliquer qu'à l'administration et non au gouvernement, qui doit toujours être fort pour nous protéger au dedans et au dehors; car le gouvernement où il n'y aurait pas unité d'actions n'aurait qu'une existence très-précaire; et vous l'avez reconnu vous-même en inscrivant dans la Charte qu'au Roi seul appartenait la puissance executive. ”

“ La crainte et les préventions peuvent seules faire tenir un pareil langage. Le Gouvernement constitutionnel étant mixte et se composant de l'élément monarchique et de l'élément démocratique , ses institutions doivent avoir ce double caractère : ainsi il n'exclut donc pas tous les priviléges. Le principe essentiel et caractéristique de ce Gouvernement est l'élection ; or, toutes les fois que les priviléges seront dus à l'élection, ils ne seront pas à redouter. Il est d'ailleurs un moyen de prévenir tout abus qui pourrait en résulter ”

“ La presse périodique doit être considérée comme une arme à deux tranchants qu'une main habile , exercée et intégre peut seule manier, et qu'on ne peut confier à d'autres sans garanties suffisantes.
Les reproches que je viens de faire à la presse périodique ne doivent point s'adresser à tous les journaux indistinctement, il en est qui ont rendu de grands services et qui en rendent journellement au pays et à la cause de la liberté, ceux-là sont dignes de notre estime et doivent être protégés ; que le Gouvernement prenne donc des mesures sages et sévères pour atteindre ce double but. ”

“ Le moyen âge participant à cette force et à cette mobilité de la jeunesse, à l'expérience et à la maturité de la vieillesse, demandera un gouvernement où il y ait du mouvement et de la stabilité, mais un mouvement mesure, progressif, basé sur l'observation et l'expérience. ”

“ Ses ministres devront avoir la même opinion, de manière qu'il y ait entre eux une homogénéité parfaite, comme s'ils formaient un seul homme : de cette homogénéité résultera le repos du pays ; si elle n'existe pas, il sera troublé, ainsi qu'on a pu en juger lors de la discussion à la chambre sur les journaux.
Un ministre doit émettre son opinion dans le conseil du Roi et suivre l'impulsion de sa conscience; sa résistance à une mesure prise contre sa conviction est louable et juste ”

“ Je crois qu'un très-petit nombre d'hommes conçoivent bien le gouvernement constitutionnel ; il est un gouvernement de progrès et de mouvement, mais de mouvemens lents, progressifs, mesurés; il ne doit marcher qu'éclairé par l'observation et l'expérience, c'est le meilleur moyen de rendre sa marche sûre et durable ”

“ La loi municipale n'est pas moins utile, et chaque jour en démontre l'impérieuse nécessité, par les conflits qui s'élèvent dans beaucoup de communes entre l'autorité civile et l'autorité militaire ; conflits qui le plus souvent viennent de ce que ces autorités ne reconnaissent pas la même origine et ne sortent point de la même source ; il est donc nécessaire, pour les faire cesser, que les habitans nomment promptement l'une et l'autre. ”

“ Pense-t-on qu'avec une population agglomérée de trente-deux millions d'habitans, avec notre mobilité, notre caractère vif, léger, extrêmement susceptible, dans la position que la France occupe en Europe, il fût prudent de faire tous les quatre ans, comme en Amérique, la nomination du chef de l'Etat, soit que vous lui donniez le titre de Roi ou de Président, peu importe la dénomination? ”

“ Rien ne vous lie; le Député est toujours libre de son vote, et il ne doit jamais le donner sans être suffisamment éclairé, sans avoir consulté scrupuleusement sa conscience et qu'après avoir acquis la certitude que ce vote sera dans l'intérêt du pays. ”

“ Je conviens que de 30 à 55 ans, il peut se trouver quelques sujets capables de faire de bons députés ; mais sur un ou deux qui se rencontreront, on trouvera cent intrigant ou ambitieux qui brigueront ces places; il est donc urgent d'établir une barrière ou des obstacles salutaires pour empêcher ces derniers de réussir et les faire reconnaître ; le plus grand selon moi est le cens pour être élu. ”

“ Les discussions religieuses ont excité des guerres civiles en France sous plusieurs règnes ; nos discussions politiques auront les mêmes résultats , en divisant les Français en plusieurs camps. Si on consulte l'histoire à cet égard, on voit que les moyens sont employés de part et d'autre pour réussir ; c'est un appel fait aux passions afin de soulever les masses et de les engager dans la querelle, persuadés que plus il y en aura d'engagés, et moins il sera facile de s'entendre. Il est donc urgent que le gouvernement et les Chambres fassent cesser promptement un pareil état de choses. ”

“ La monarchie constitutionnelle tient de la monarchie absolue et de la république, c'est un espèce de Gouvernement mixte, il se compose de trois pouvoirs distincts dont deux peuvent être considérés comme envahissans et le troisième comme pondérant ou régulateur. Ce Gouvernement à des lois fixes qui indiquent à chacun ses attributions et les devoirs qu'il a à remplir : pour un peuple éclairé, ce Gouvernement est le meilleur, puisque tous les hommes peuvent lire dans la loi et connaître les obligations qu'elle leur impose (1) . ”

“ Je crois qu'un grand nombre de ses membres sont peu au courant de l'administration d'un grand pays à la suite d'une révolution, car s'ils s'en fussent doutés, ils n'auraient pas autant tourmenté le gouvernement qu'ils l'ont fait, et lui auraient tenu compte des difficultés sans nombre qu'il a eu à surmonter tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. ”

“ La presse doit être distinguée en privée et en périodique; la première est la faculté accordée à chaque citoyen d'émettre et de publier librement ses pensées et ses opinions ; celle-ci ne peut jamais être dangereuse, et elle présente des avantages réels qu'on ne saurait lui contester ; elle doit être illimitée, car en admettant qu'elle commette des écarts ou qu'elle produise quelques ouvrages nuisibles à l'ordre et aux moeurs ”

“ Point de doute que dans un gouvernement représentatif quelconque , il faut une opposition, mais celle-ci doit être éclairée, rationnelle, toute de conviction et nullement systématique, et encore moins intéressée : cependant on ne peut se dissimuler que beaucoup de membres en font plutôt dans leur intérêt personnel que dans celui du pays, et j'ai l'intime conviction que la plupart de ceux qui ont signé le Compte rendu, l'ont plutôt fait pour eux que pour la nation. ”

“ Cependant si cet état déplorable durait plus long-tems, la division qui règne parmi les membres de la chambre se communiquerait au pays, et l'on verrait avant peu divers camps s'établir en France, et par suite la guerre civile s'allumer. C'est ce que nos ennemis du dedans et ceux du dehors désirent voir arriver. Ne leur donnez pas cette satisfaction, législateurs, sacrifiez vos opinions personnelles à l'intérêt général, reformez ce faisceau qui doit rendre la France invincible, rattachez-vous franchement au Gouvernement, et prêtez-lui l'aide dont il a besoin ”

“ C'est une erreur, selon moi, de croire que l'éducation que reçoit la jeunesse est la principale cause qui la porte vers ce gouvernement, elle y tend naturellement par la mobilité de son âge et sa constitution; ainsi, force, mouvement, besoin de changer de situation, voilà ce qu'elle a et ce qui lui convient ; aussi la république sera toujours pour elle le gouvernement de prédilection ”

“ Si on ne le pouvait pas, il en résulterait toujours cet avantage, que les hommes du même parti n'étant pas réunis, chacun voterait selon sa conscience; tandis que, lorsqu'on est réunis, on s'excite mutuellement, et on refuse quelquefois une chose juste, qu'on eût accordée si on n'eût pas été entraîné par l'exemple. Ainsi, telles sont les adjonctions dans la loi électorale, etc.
Je passe au mode de discussion que je propose pour remplacer celui qui existe maintenant ; il est conforme à la Charte ; il suffira seulement de changer quelques articles du réglement de la chambre. ”

“ Lorsque le gouvernement aura obtenu des Chambres les mesures suffisantes pour contenir les malveillans et les perturbateurs, quelles formes qu'ils revêtent, et quelque masque qu'ils prennent, son premier soin devra être de completter notre organisation sociale. ”

“ Les passions sont encore trop exaltées, des intérêts divers et souvent opposés, trop en présence pour qu'on puisse faire de bons choix; d'ailleurs il est une foule de pairs de l'ancienne chambre qui par leur belle conduite, leur concours à aider le Gouvernement et les services importans qu'ils lui ont rendus depuis qu'il est établi, ont des droits incontestables à faire partie de la nouvelle chambre et qui pourraient être méconnus. Ainsi je pense que le Roi dont la sagesse, la prudence et le discernement ont été si justement appréciés, devra faire cette première nomination ”

“ Je pense que ceux qui regardent le clergé comme corps uniquement religieux, sont dans l'erreur ; il est autant politique que religieux; étant le plus instruit des corps de l'Etat, il s'est toujours recruté dans les premières classes de la société, et absorbait l'excédent de population des classes supérieure et moyenne. ”