Prosper Duvergier de Hauranne

“ Pourquoi, nous disent ces personnes, ne vous bornez-vous pas à faire une opposition prudente, modérée, restreinte, une opposition qui porte, sur les hommes plutôt que sur les choses, sur les questions administratives plutôt que sur les questions politiques? ”

“ Vous paraît-il juste que, dans la répartition des députés entre les départements et lès arrondissements, on ait arrangé les choses de telle sorte, que la majorité de la chambre soit nommée par la minorité de la population, de la richesse, de l'intelligence? (Non! non!)
Vous convient-il que, par une suite de combinaisons artificieuses , la corruption soit maîtresse d'une foule de collèges électoraux, et qu'il y ait au moins cent cinquante bourgs-pourris où, avec du temps et du savoir-faire, un ministère peu scrupuleux soit à peu près sûr de faire nommer qui il lui plaît ! ”

“ Je crois que nous agirions plus sagement si, au lieu de nous irriter, de nous emporter à chaque dureté que l'on nous dit, nous nous imposions de temps en temps la loi de faire entre nous notre examen de conscience. ”

“ Les premiers inventeurs, les premiers promoteurs de l'agitation réformiste, ce ne sont ni les membres du comité central, ni les députés dont on parle.
C'est le ministère (Rires d'adhésion.) , qui, depuis plus de sept ans, travaille, avec un si détestable succès, à l'asservissement, à la ruine, à l'abaissement du pays. (Bravo ! )
C'est la majorité, qui, au heu de contenir, d'éclairer, de redresser le ministère, obéit aveuglément à son impulsion, et s'associe à tous ses projets, à toutes ses tentatives. (Oui! oui!) ”

“ On a d'ailleurs grand soin de nous répéter chaque jour que la chair est faible (Rires.) , que le pouvoir a d'étranges séductions, et que l'opposition, le jour où le pouvoir lui appartiendrait, succomberait aussi à la tentation. Cela est possible, probable même, si l'on veut; mais, le fait admis, nous en tirons une tout autre conséquence que nos adversaires. La conséquence qu'ils en tirent, c'est que chacun devant, à son tour, prendre part au repas, personne n'a le droit de se plaindre, et qu'il importe, dans l'intérêt commun, de tenir toujours la table bien servie. ”

“ Où sera le remède si les suffrages se vendent, au lieu de se donner, et si ceux qui élisent comme ceux qui sont élus, n'ont qu'une pensée, celle de mettre leurs droits politiques au service de leur fortune privée. ”

“ Et cependant, dans ce pays qui a fait deux révolutions pour être libre, que de difficultés à vaincre, que d'obstacles à surmonter dès qu'on veut exercer résolument les droits qu'on tient de la constitution et de la loi ! ”

“ Aussi est-il sans exemple qu'une réforme électorale ou parlementaire ait réussi sans un effort puissant du gouvernement ou de l'opinion publique. Nous ne
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pouvons pas espérer que le gouvernement nous aide, du moins sciemment. Aidons-nous donc nous-mêmes, et opposons la pression salutaire de l'opinion publique à la pression détestable des. intérêts individuels. Le gouvernement n'aime pas l'agitation politique, et il a pour cela ses raisons : pour tendre ses filets et pour les remplir, rien ne vaut le calme plat (Hilarité générale.) ”

“ Nous ne sommes plus au temps où les mots d'ordre de Paris avaient tant de puissance, et c'est en vain que tous les comités du monde crieraient aux populations de s'agiter, si d'avance les populations ne sentaient pas, ne comprenaient pas le besoin de l'agitation. ”

“ On s'est beaucoup occupé, dans ces derniers temps, de rechercher à qui appartient l'initiative des banquets réformistes, et, selon les nécessités de la polémique, on a désigné tantôt le comité central des électeurs de Paris, tantôt quelques députés de la gauche et du centre gauche.
C'est un grand honneur qu'on leur fait (Rires.) , et cet honneur, ils sont loin de le décliner ; mais, pour être justes, ils doivent en rendre une bonne part à leurs adversaires. ”

“ Il faut le confesser : nous n'avons pas gagne en vieillissant, et la possession a produit sur beaucoup d'entre nous l'effet qu'elle produit trop souvent. Prenons donc garde de jouer, auprès du gouvernement de 1830, le rôle que d'autres ont joué auprès du gouvernement de 1815. ”

“ Comment aurait-il confiance en nous s'il nous entend, pour nous relever un peu à nos propres yeux, établir gravement, entre la corruption politique et la corruption privée, entre la corruption à prix d'argent et la corruption à prix de places, de honteuses distinctions, des distinctions qui révoltent le bon sens autant qu'elles offensent la morale ? ( Très-bien ! ) Sachez-le bien, Messieurs, ces distinctions, nous n'avons pas même le triste honneur de les avoir inventées, et, vers le milieu du dernier siècle, en Angleterre, des ministres, des orateurs, des écrivains complai- ”

“ Usons de l'une comme on use de l'autre, et, Dieu aidant, ce n'est pas la première qui l'emportera. (Explosion générale de bravos. — Acclamations réitérées. — De toutes parts : Vive la réforme électorale ! Vive Duvergier de Hauranne ! Vive le député indépendant et courageux 1 — Longue interruption.) ”