Albert Noyer

“ Je ne veux construire que pour être le trait d'union entre le gouvernement français et mes fidèles. Ainsi je montre qu'à tout prix je veux la paix et la tranquillité. Alors les méchants qui voudront troubler la paix ou attaqueront le gouvernement seront punis comme ils le méritent. ”

“ Le foyer d'insurrection du Touat les gênait autant que nous. L'un d'eux, très influent dans la région de Ouargla, nous disait, en 1898 : « Pourquoi vos soldats ne s'emparent-ils pas d'In-Salah ? Qu'on nous donne des armes, de la poudre et nous irons' seuls ! » Ils proposèrent, en effet, d'aller au Gourara et au Tidikelt, de s'emparer des Ksours et de les livrer à la France. — Ils y auraient tout saccagé.
S'ils désiraient tant guerroyer contre les Gheraba, ce n'était point par dévouement pour nous. L'intérêt seul les incitait à agir. ”

“ Et si mon idée n'était pas inflexible pour la paix, je n'aurais que faire de séjourner ici. La terre de Dieu est vaste et son serviteur trouvera toujours à s'y loger. Mais je désire me rapprocher des villes actives, vivre en paix. Et ceux qui dépendent de moi ont partagé mon opinion quand ils ont appris que j'acceptais l'aman. Nous tournons les yeux vers la France. ”

“ La France doit choisir entre Si-Hamza et Bou-Amama. Nous ne voulons pas dire par là que Si-Hamza prêcherait la guerre sainte si son rival obtenait satisfaction. L'éducation qu'il a reçue ; sa femme le feraient certainement hésiter, mais les autres marabouts Cheraga du sud ne lui demanderaient probablement pas son avis. L'orgueil serait un levier assez puissant pour leur faire prendre les armes et il suffirait du fanatisme d'un seul pour entraîner tout le çof. ”

“ Le Coran, considéré par les musulmans comme la source unique de la Morale et du Droit, tient lieu pour eux de Constitution, de Code et d'Evangile. Voilà qui paraît simplifier leurs affaires. Malheureusement, les disciples de Mahomet suivent si peu les préceptes du Prophète qu'il existe chez nos indigènes d'Algérie et de Tunisie autant de sectes, de partis, de rivalités et de haines que de chefs et de familles. ”

“ Pour eux, nous ne serons jamais que des roumis des beni-kelb, des infidèles, des chiens de chrétiens et s'ils nous tolèrent, c'est qu'ils sont sûrs de nous chasser de leur pays quand Mahomet l'aura décidé et qu'ils croient à la justice finale et au Paradis futur où ils iront vivre éternellement au milieu des houris, tandis que nous serons tous précipités aux enfers. ”

“ Voilà mon désir : je désire construire à Figuig une grande zaouia pour montrer à ceux qui doutent que l'Homme de Dieu veut demeurer désormais en ces lieux. Mieux vaudrait pour moi le campement de mes pères à la zaouia de pierre, mais en édifiant une habitation, j'indique ma volonté pour la paix qui éteint toute idée de guerre. En construisant, mes fidèles se fixeront aussi et l'habitation de pierre assure une paix définitive.
— 12 —
a Nul étranger ne viendra se mêler, à mes gens : les Arabes n'aiment pas habiter les villes. ”

“ Félicitons-les de leur courage et de leur fidélité, mais dispensonsnous d'adresser des éloges à leurs chefs égoïstes et cupides.
Depuis la fuite de Bou-Amama et l'occupation du Touat, les Cheraga y sont chez eux. En raison du proverbe : « Les absents ont toujours tort » l'influence de leur rival s'évanouit et fait place, peu à peu, à l'autorité de Si-Hamza, — C'est ce qu'ils voulaient.
— 10 —
Les Cheraga, toutefois, ont escompté à trop brève échéance la chute de Mohamed bel-Arbi. Le vieil ermite a plus d'un tour dans son sac et leur prouve. ”

“ M. Cambon arrive, inaugure une politique de pardon, accepte sa soumission, et le nomme caïd. Kaddour meurt en pays français. Moradji devient caïd de Ouargla et Si-Hamza, jusqu'alors en tutelle, prend le titre de Grand Marabout des Ouled-Sidi-Cheïkh. Elevé à Alger, marié à une Française, Si-Hamza est notre allié. Sous son autorité religieuse, les Cheraga servent la France comme convoyeurs et comme goumiers.
De tous les anciens insurgés, un seul reste irréconciliable : Si Mohamed-Bou-Amanna-ben-El-Arbi, successeur de Si-Sliman-benKaddour. ”

“ Cette nouvelle victoire, dit-on, mettrait fin aux incursions qui troublent notre frontière oranaise et faciliterait l'occupation pacifique du Touat. Méfions-nous de ce leurre ! La soumission de Bou-Amama ne peut empêcher le renouvellement des attaques des nomades marocains. (1) La récente agression de la garnison de Timimoun par les Béraber en est la preuve. Elle ne peut même pas nous allier les Ouled-Sidi-Cheïkh-Gheraba et les autres tribus touatiennes, aujourd'hui domptés par le général Servière. BouAmama n'a plus d'influence; sa chute le réduit à l'impuissance et; le rend inoflensif. ”

“ Mal lui en prit, d'ailleurs, puisqu'il fut tué, peu de temps après, en 1864, au combat livré par les insurgés au colonel Beauprêtre. Mohamed prit alors le titre de bach-agha, mourut insoumis en 1865 et fut remplacé par son frère consanguin, Ahmed. Ce dernier, peu scrupuleux, fit assassiner un de ses rivaux Boubekeurben-Zyan, se brouilla avec son oncle Si Lalla, se mit tout le monde à dos, prit la fuite et se réfugia à la Cour du Maroc où il est décédé trois ans après. ”

“ C'est qu'ils manquent de fusils perfectionnés et que leurs chefs sont nuls en art militaire. Malgré leur nombre, ils ne pourraient résister longtemps à des troupes européennes, mais s'ils étaient habilement commmandés et bien armés, nous serions depuis longtemps à la mer.
Les Arabes sont,belliqueux par passion ; ils aiment « faire parler la poudre » — Ferox gens, nullam esse vitam sine armis rati ». — Nation farouche qui compte la vie pour rien, sans les armes. ”

“ Il n'est pas imminent, sans doute, ni bien effrayant, mais ce n'est pas un fantôme. C'est un feu latent qui peut couver longtemps encore ; qu'un coup de vent survienne eL disperse ses cendres, les charbons s'enflammeront et ce sera l'incendie. ”