Frédéric Passy

“ Ah ! c'eût été une noble fête, une fête bénie de Dieu, si à la grande Exposition universelle, ce concile du travail, le peuple français eût convié les travailleurs de toutes les nations à renverser, au son d'un orchestre européen, ce symbole de guerre; car la paix, la paix seule, absolument seule, peut émanciper l'ouvrier. ”

“ « Qu'importe la guerre avec le reste du monde, pourvu que nous ayons la paix avec nous-mêmes ? » On ne se divise pas à volonté en deux parts : douceur ici, férocité là ; équité et travail au dedans, rapine et injustice au dehors. On ne peut servir Dieu et Mammon. ”

“ Vous l'avez mille fois crié, sans doute, mais vous parlez à des sourds, il faut crier plus haut encore.
L'esprit révolutionnaire est la conséquence nécessaire du culte de la force, idolâtrie cachée sous le nom de conquête et de gloire. Le vrai progrès s'accomplit au nom du droit et par le droit. ”

“ Il le faut d'autant plus que la puissance de destruction aujourd'hui, — la preuve est sous nos yeux ; — est telle que rien, si la sagesse n'arrête la main de l'homme, n'est plus capable de résister devant cette main. Il le faut, parce qu'il est honteux, quand on est, par la science, arrivé à tenir sous son joug pour ainsi dire la nature entière, de ne savoir commander à la nature que des oeuvres de malédiction et de colère. ”

“ Que deviendrait l'histoire, en vérité, que deviendrait l'art, si, selon les antipathies des uns ou les caprices des autres, chacun, à tour de rôle, attaquait par le marteau ou par la pioche, par le pétrole ou par la dynamite, ce que le temps, à qui rien ne résiste, laisse subsister çà et là parmi ses incessantes destructions? ”

“ A la place de la Colonne détruite, ou sur les restes de la. Colonne mutilée, j'aurais, au nom de la France, au nom de l'humanité, demandé qu'on inscrivit tristement le souvenir de ceux dans le sang desquels les pères ont ramassé le bronze et la pierre dont elle était faite, de ceux dans le sang desquels les fils ont fait retomber, en la défaisant, le bronze et la pierre. J'aurais voulu qu'à tous, Français ou étrangers, soldats ou citoyens, vainqueurs ou vaincus, opprimés ou oppresseurs, ces ruines, pleines de tant de misères et de larmes, tinssent le même langage ”

“ On prête à M. de Bismark ces paroles : « Dans toute insurrection de Paris, il y a un grain de bon sens. »
Si, dans l'horrible tragédie dont nous sommes à la fois spectateurs et victimes, ce grain de bon sens
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-5se quelque part, c'est dans cette affirmation de la solidarité des travailleurs, condamnés à la misère par des conquérants au nom de la gloire.
Mais appeler les peuples au banquet fraternel aux cris des mourants, à la lueur des incendies, c'est un crime d'abord, puis une imbécillité. ”

“ Une nation qui, prise en masse, honore le meurtre, et place au premier rang de ses titres la continuation en grand du crime de Cain, ne peut être, prise en détail et dans le cours habituel de la conduite privée, composée d'hommes absolument inoffensifs et bien profondément pénétrés de ce qu'ils doivent à la tranquillité de leurs semblables. ”

“ Mais pendant ce temps de grands politiques, — ils le croient du moins et le monde le répète sur leur parole, — montent au Capitole comme ayant accru, par leurs heureuses entreprises, la puissance, la richesse et la prospérité de leur patrie. ”

“ On s'étonne en ce moment, on se scandalise, on se révolte, — et certes il y a de quoi, — de l'effronterie et de la stupidité de ces misérables de bas étage qui s'imaginent s'enrichir en détruisant et améliorer leur condition en mettant tout au pire. ”

“ Mais, en nous inclinant, — comme le doit faire en toute occasion tout homme pour qui la liberté n'est pas un vain mot, — devant la manifestation régulière de la volonté nationale ; en donnant, quoi qu'il nous en puisse coûter parfois, l'exemple de ce respect absolu de la loi sans lequel il n'y a qu'anarchie et chaos ”

“ Je le crois comme vous ; car comme vous je crois que c'est, la plupart du temps, en s'obstinant à remettre sur pied, dans l'état primitif, tout ce qui tombe, que l'on provoque autour de soi de nouveaux écroulements et de nouveaux désastres. ”

“ Ne fût-ce qu'à titre de témoignages et d'enseignements, ne fût-ce que comme points de repère en quelque sorte au milieu du mouvement des générations qui se succèdent, les monuments élevés par nos prédécesseurs sont un patrimoine sacré ; la nécessité seule peut nous excuser de porter la main sur eux. ”

“ Il est vrai, et ce n'est pas une consolation, qu'il se trouve parfois, parmi les grands-pontifes de ce culte maudit, des personnages dont les facultés puissantes auraient pu faire, avec une autre direction, des hommes, vraiment grands. ”

“ Il sépare les personnes en brisant autour d'elles les liens matériels, alors même qu'il ne fait pas disparaître sans retour les personnes elles-mêmes ; et c'est en vain, depuis neuf mois déjà, que nous avons, un ou deux membres de notre Comité et moi, essayé de nous rejoindre et de nous réunir, fût-ce par correspondance, à nos anciens collègues, pour reprendre ensemble la tâche plus que jamais nécessaire de notre pacifique croisade. ”

“ CHÉNIER.
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temps que, pour porter plus" haut la vanité de ce qu'elle appelle leur gloire, elle sera prête à élever en leur honneur des arcs de triomphe et des colonnes : dût-il, comme pour la colonne Vendôme, lui en coûter, par chaque mètre cube de pierre et par chaque mètre courant de bronze, des centaines de tombereaux de charcuterie humaine et des dizaines de millions pour la préparer. ”

“ Loi divine, » à la violation de laquelle peuvent être rapportés tous les maux et toutes les dégradations de l'espèce humaine ; et qui semble, disait l'orateur « aussi ignorée des nations les plus civilisées qu'elle peut l'être des hordes sauvages de l'Illinois ou du Dahomey. »
Comme preuve de cette absence presque générale de respect mutuel, M. Faivre citait ces souvenirs de batailles, ces inscriptions, ces trophées, très-beaux pour les vainqueurs, c'est possible, mais trèslaids pour les vaincus (1) : ici la colonne Vendôme ou l'arc de l'Etoile, là le lion menaçant de Waterloo. ”