Albert de Rochas d'Aiglun

“ De même qu'en mathématique on ne se borne point à résoudre les problèmes d'une application usuelle, mais qu'on exerce l'esprit par une sorte de gymnastique en imaginant les conditions les plus diverses comme données, ainsi, pour arriver à connaître l'essence même de la science militaire, on doit voir comment les grands principes qui la gouvernent ont été mis en pratique avec des armes et des organisations différentes. ”

“ Pendant les xve et XVIe siècles, les compagnies de gendarmes n'eurent d'autre rôle que de charger droit devant elles pour enfoncer les gens de pied par leur poids. Comme le fait trèsjudicieusement remarquer l'auteur, cette période si importante par l'émancipation de l'infanterie, l'organisation de la solde et des cadres et surtout par l'invention de la poudre, fut l'une de celles où l'art de la guerre se montra avec le moins d'éclat; l'application de toutes ces nouveautés exigea tant de tâtonnements qu'on n'eut jamais le loisir d'asseoir les bases d'une bonne tactique. ”

“ Au milieu des travaux incessants qu'impose aux officiers de toutes armes la nécessité de se tenir au courant des diverses phases de la transformation à laquelle nous assistons dans l'art de la guerre, il n'est point étonnant qu'on s'occupe peu du passé. ”

“ Le livre de M. Delpech vient à l'appui du savant architecte qui s'est prononcé pour l'affirmative; il ne faut point se hâter toutefois d'en tirer des conclusions trop générales.
Au xma siècle, l'infanterie comptait pour fort peu de chose ; mal armée, presque sans défense contre le solide équipement de la cavalerie, et composée de gens qui, comme Sancho Pança, professaient pour la gloire des armes un souverain dédain, elle ne servait guère qu'à compléter le désastre du parti vaincu en pillant et achevant les blessés ”

“ On disait que toute occupation étrangère au service journalier n'avait d'autre résultat que d'affaiblir l'ardeur des officiers pour l'accomplissement de leurs devoirs professionnels ; et l'on était plus indulgent pour les gens notoirement oisifs que pour les esprits appelés inquiets, parce qu'on les soupçonnait de chercher a leur activité un aliment en dehors du cercle étroit de leur métier proprement dit. ”

“ Grâce à un esprit très-lucide et à un travail de bénédictin, M. Delpech a reconstitué cet épisode de la croisade avec une telle netteté, que le lecteur finit par s'étonner qu'on ait pu hésiter à l'admettre, tant il paraît vraisemblable. Il est du reste bien constaté que les plus belles victoires du XIIIC cl du xiv° siècles ont été remportées par le petit nombre sur le grand nombre ; ce qui s'explique par la difficulté de tenir dans la main et de faire manœuvrer les masses peu disciplinées qui formaient le fond des armées féodales. ”

“ La bataille de Muret est une preuve qu'ils le firent quelquel'uis avec une grande habileté et suivant les principes de l'art le plus perfectionné; nous ne saurions entrer ici dans le détail de 1 action et nous renvoyons le lecteur au livre lui-même. ”