“ La bataille de Vimory est célèbre aux environs de Montargis, non seulement à cause de la défaite des reitres et lansquenets, mais surtout à cause du butin réalisé. Les paysans de Vimory sont glorieux de descendre d'ancêtres qui ont assommé des soldats de profession, vrais bandits rappelant les hordes les plus barbares. ”

“ Quant à la cavalerie, il a fait dévier sa tactique au moins dans les guerres de religion en plaçant deux pistolets à l'arçon. Gustave-Adolphe a rendu la lance aux cavaliers.
Mais Henri IV est surtout célèbre par ses ordres de bataille ; ce roi sut toujours admirablement prendre ses dispositions en raison de ses forces et du terrain.
Il est difficile de suivre les auteurs dans les formations de l'infanterie et de la cavalerie; l'infanterie se formait généralement sur dix rangs et la cavalerie sur six. ”

“ Rosny fait merveille avec son artillerie.
La cavalerie royale combat avec la lance; celle de Henri de Navarre a pris les pistolets des reitres et s'est armée du.
sabre.
Cavaliers, gens de pied, canonniers, sont lourds comme les armes dont ils se servent; les convois sont encombrants, les valets, les goujats sont très nombreux.
Gustave-Adolphe renvoie les valets et les goujats, allège ses soldats et, donnant ainsi à son armée une mobilité inconnue jusqu'alors, inaugure une ère nouvelle dans la tactique. ”

“ Un certain nombre de gentilshommes trouvèrent la mort dans un fossé.
La cavalerie ne parait donc pas devoir concourir, au moins en masse, aux surprises de nuit.
Ces surprises appartiennent tout entières à l'infanterie, à laquelle il serait bon de joindre quelques paquets de cavalerie pour la rapidité des communications entre les différents éléments des troupes.
La victoire est le fruit de la science et du génie. Encore faut-il savoir saisir l'occasion parles cheveux. ”

“ La cavalerie française était également sur trois lignes ; la première seule fut engagée, les deux autres se replièrent sur les compagnies de gens à pied, placeés sur une hauteur.
La bataille de Coutras (1587) est un exemple mémorable d'un ordre de bataille de cette époque de transition. Nous nous étendrons un peu sur cette bataille.
Après avoir pris la résolution de combattre à Coutras, Henri de Navarre envoya sa cavalerie légère, dans la nuit
du 19 au 20 octobre, jusqu'à moitié chemin de la RocheChalais pour escarmoucher et retarder l'armée de Joyeuse. ”

“ Or, comme ces circonstances, dit Clausewitz, ne se présentent la plupart du temps que pour des parties subordonnées de l'armée et très rarement pour l'armée entière, les attaques de nuit n'entraînent généralement que des combats d'intensité limitée, et très exceptionnellement de grandes batailles. ”

“ Ce que l'on recherche surtout dans une attaque de nuit, c'est un gain de temps et une traversée de la zone dangereuse, avec le moins de pertes possible ; mais il faut se garantir contre les paniques, les accidents imprévus et les erreurs que l'on ne peut rectifier. ”

“ Pendant ce temps, l'armée de Joyeuse débouchait dans la plaine de Coutras, nie par file, par des chemins étroits et bourbeux.
Les huguenots, abandonnant alors la garenne, lui présentèrent le flanc; si les catholiques avaient marché en ordre au lieu d'être en débandade, ils auraient pu profiter de la faute des huguenots. A 9 heures, les trois pièces d'artillerie de Rosny furent placées en batterie ; elles firent sept décharges successives sur les' catholiques avant que ceuxci pussent riposter; chacune de ces décharges enleva de 20 à 30 hommes. ”

“ Les échecs proviennent surtout des difficultés créées par des obstacles imprévus, d'erreur de direction ou sur le point de destination, de la vigilance des défenseurs et de l'ignorance de la position exacte de l'ennemi. ”

“ Plan de la Camisade de Vimory.
l'armée ennemie, de façon à l'enlever ou à lui infliger des pertes considérables dans un engagement désavantageux, il faut nécessairement agir par surprise, sans quoi l'adversaire n'aurait qu'à se retirer pour éviter le combat. ”

“ Ceux-ci lui rapportèrent, le 2G octobre, vers 2 heures du matin, que le baron de Dohna occupait Vimory avec une partie de sa cavalerie ; que les Suisses se trouvaient à Ladon, à 2 lieues de distance de Montargis, et que les autres corps de cavalerie étaient épars dans la campagne, sans
avoir pris aucun service de sûreté, sans même avoir posé une seule vedette et une seule sentinelle ”

“ Les lre et 2e fractions, composées seulement d'infanterie, se portèrent au Préau, et, de là, se répandirent dans la rue, longue de 2 kilomètres, pendant que Mayenne, avec ses cavaliers et ceux de d'Elbeuf, les côtoyait sur la gauche, toujours en dehors des haies. Chaque soldat portait une torche destinée à l'incendie des maisons.
L'autre partie de l'armée (3e fraction et d'Aumale) resta en réserve à Fontaine avec le duc de Guise.
Les fantassins pénétrèrent dans les maisons et, pendant une demi-heure, tuèrent les Allemands en plein sommeil ”

“ La camisade de Vimory fut une grande victoire à cause de ses résultats; mais elle n'aurait guère éLé qu'une échauffourée de peu d'importance si les paysans n'avaient massacré les reîtrès apeurés, que la crainte de perdre leur butin avait dispersés.
L'audace du duc de Guise a été extrême : avec 4,500 hommes il a osé attaquer l'avant-garde d'une armée de 40,000 hommes (opération qui ne pouvait se faire que de nuit) et a obligé cette armée à rétrograder tellement démoralisée qu'il a suffi de la camisade d' Auneau pour la détruire. ”

“ Tout est possible la nuit, mais à condition que le succès se soit décidé avant le jour.
La dispersion de l'infanterie dans une rue longue de 2 kilomètres aurait pu devenir un désastre.
I,'incendie transforma le combat en massacre; la peur de perdre leur butin, disséminant les reitres dans les fermes, le massacre fut continué par les paysans, aidés au matin par les habitants de Montargis, accourus à la curée. ”

“ Dès le lendemain 28 octobre, le comte de Dohna battit en retraite vers Etampes, gagnant ainsi un jour de marche sur Guise.
Guise quitta Montargis le 29 octobre et, le 4 novembre, surprit de nouveau les protestants à Auneau et leur infligea une défaite telle, que cette armée terrible et nombreuse — autant redoutée des huguenots que des catholiques — dut rentrer en Allemagne presque anéantie.
CONCLUSIONS
Un bon système d'espionnage, une cavalerie d'exploration bien instruite sont les premiers éléments du succès.
La conception géniale, l'audace, l'énérgie, caractérisent le général en chef. ”

“ Si Guise avait pris en pif ié les paysans de Vimory, il perdait tout le fruit de son entreprise. Pour avoir un succès certain, les sentiments généreux doivent souvent se taire.
Le succès fut l'œuvre tout entière de l'infanterie. La cavalerie a fait à travers champs une charge brillante qui au-
rait pu tourner en désastre si les reitres, au lieu de se débander devant l'incendie, eussent étendu leurs rangs. ”

“ D'après la capitulation de Fridelsheim, du 11 janvier 1587, signée par Pardailhan, Clervaut et Guitry, ambassadeurs de Henri de Navarre avec Jean Casimir, administrateur du palatinat de Bavière, l'armée protestante devait vivre aux dépens du pays et recueillir l'argent des rançons, sauvegardes, passeports, contributions etbranchaps (1) .
Ces soldats n'étaient que des brigands dont le seul but était le pillage ; aussi dans, les logis, se répandaient-ils au loin pour avoir plus de butin ”

“ Régiments de 1,000 hommes.
Joinville ; là, elle reçut un renfort de 100 cuirassiers et de 800 arquebusiers à cheval, commandés par François de Chatillon, fils du grand Coligny, ce qui porta son effectif à 40,OOJ hommes. ”

“ Cours de géographie, rédigé conformément au nouveau programme d'adz mission à 1 Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr, par J. MOLARD, capitaine d'infanterie brçveté, professeur adjoint de géographie à l'Ecole spéciale militaire.
Première jrnrtie. — Europe. — Un volume de texte in-8° de 336 pages cartonné est un album in-8ù contenant 50 croquis. Prix du volume et de l'album. ”