Alfred Sirven

“ Non ! non ! le bon sens nous le crie : ce que le pape condamne, c'est la grande loi du progrès, c'est le mouvement, c'est la vie ! c'est le développement progressif de l'humanité, c'est le redressement continu de nos mauvais instincts par le travail et par la science, c'est l'avenir, c'est l'idéal ! ”

“ Or, ce petit peuple se leva de nouveau pour chasser les étrangers. La France, inquiète à juste titre de l'influence autrichienne en Italie, lui prêta l'appui de ses armes, et l'Empereur conduisit lui-même, dans les plaines de la Lombardie, nos armées à la victoire.
On sait le reste : les Autrichiens refoulés, les duchés soulevés, la dictature offerte de tous côtés à Victor-Emmanuel, et le frisson d'indépendance qui parcourut toute l'Italie. ”

“ Mais que /ont toutes ces choses à vos entrailles d'évêque ? Que vous font les larmes et les gémissements de tout un peuple? Morte soit l'Italie, pourvu que les cardinaux conservent leurs carrosses, et pourvu que le pape trône au Vatican, en satrape asiatique.
Voilà le point important. Le reste n'est qu'un détail, accident, contingence. Aussi n'avez-vous garde d'en dire un mot.
Je hais la force et l'oppression de quelque côté qu'elles viennent. Je ne prétends pas légitimer tout ce qui s'est fait en Italie. ”

“ Non, certes ; le pape condamne les doctrines et tolère les personnes : c'est l' hypothèse.
Veuillez donc me dire, Monseigneur, comment il se fait que les écrivains de la Revue des DeuxMondes et d'autres feuilles impies arrachent à votre « conscience émue » des cris si douloureux et si retentissants ?
Quand ils développent ces doctrines infernales du progrès indéfini, de la négation du surnaturel, de l'identité du bien et du mal, que font-ils? Ils spéculent dans le champ des abstractions : c'est la thèse. ”

“ « La non-intervention, dites-vous, comme l'inter« vention, sont des conduites, conduites bonnes ou « mauvaises, justes ou injustes, sages ou imprudentes, « selon le cas et les circonstances. »
Si j'ai bien compris votre pensée, Monseigneur (mais c'est une science si abstraite que la théologie) , voici ce qu'on doit faire.
Si les Romains chassent le pape, l'intervention est le plus sacré des devoirs !
Mais si le pape opprime les Romains, s'il fait canonner Pérouse, l'intervention est un crime, et c'est la non-intervention qui devient la vérité. ”

“ Nous ne pouvons pas protéger de nos armes un gouvernement de vieux prêtres entêtés, qui se joue de notre patience, qui insulte à la civilisation, qui vole les enfants à leurs mères et se rit de leurs larmes : non possumus! ”

“ Qui nous délivrera de tous ces revenants attardés d'un autre âge, qui marchent à l'assaut de toutes nos libertés, qui flétrissent tout ce que nous aimons, qui exaltent ce que nous flétrissons ! — Doux pasteurs des fidèles, successeurs des apôtres, ministres enfiellés d'une religion d'amour, voilà bien de vos coups ! ”

“ Vous êtes vieux, dites-vous, et fatigué par de longs travaux. Vous avez supporté le poids du jour et du soleil. — Jamais vous n'avez failli quand le devoir vous appelait, et vous pouvez vous rendre en ce moment le témoignage que vos jours ont été bien remplis. ”

“ Me voilà donc rangé au nombre des personnes auxquelles il est interdit de rien comprendre à l'Encyclique. Mais vous êtes si clair, Monseigneur, que je ne désespère point de pénétrer ces mystères. Je sens déjà un doux rayon illuminer les ténèbres de mon entendement. — Mon coeur et mes mains sont purs. Que la lumière se fasse.
Je m'empresse de reconnaître avec vous que le pape n'a pas pu condamner cette proposition : « il est permis de refuser l'obéissance aux princes légitimes;» (Prop. 68.)
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On sait assez que la papauté n'a jamais opprimé les peuples ”

“ Ah ! sans doute, il est dur pour un chrétien, pour un évêque, pour un défenseur illustre de la foi, de se sentir atteint par la parole du père commun des fidèles ! Vous avez gémi sous ce coup : je le vois, je le sens, et maintenant, par un sentiment que je comprends et que j'honore, vous cherchez à vous tromper vousmême et à mettre d'accord les aspirations de toute votre vie avec l'anathème venu de Rome.
Mieux que vous ils l'ont compris, ces écrivains dont vous avez naguère censuré les doctrines, ces éternels ennemis de toute liberté, lorsqu'ils s'écriaient ironi- ”