Antoine Coupe

“ Non, non, mes Frères, gardons nous d'une pensée si contraire à ce que l'enseignement de l'Eglise, les monuments des âges, les faits les plus authentiques de l'histoire nous font un devoir de croire de celle que nous appelons notre refuge, notre espérance , notre vie. ”

“ Au lieu de pleurer une mort qui n'a été pour vous que le prélude de la résurrection et de la vie, que ne songeons-nous à préparer la nôtre, en composant à votre exemple le trésor de nos oeuvres, pour vous retrouver un jour dans la céleste patrie ! ”

“ Quel magnifique suaire la mort est venue lui faire, la mort qui, quelque rapide qu'elle soit, n'a pas de surprise pour le juste, qui ne pouvait pas en avoir pour l'Evêque toujours prêt a se dépenser pour la gloire de Dieu, l'honneur de l'Eglise et le salut de son peuple. ”

“ Je ne vous rappellerai pas, mes Frères, de quelles tribulations, de quels sacrifices il a fallu que notre Evêque payât cette gloire du Velay. L'histoire de l'oeuvre a été écrite; elle est dans toutes les mains, et il est inutile de rappeler ce que personne n'ignore. ”

“ Père chéri autant que vénéré, pardonnez si, dans une tendresse peut-être trop humaine, nous nous sommes plutôt préoccupés du vide que vous nous laissez que de la félicité dont vous jouissez dans le lieu du rafraîchissement et du repos, l'unique but où tendaient, avec toutes les aspirations de votre coeur, les persévérants efforts de votre zèle et de vos sacrifices. ”

“ Ainsi puissions-nous ressentir les salutaires elfets d'une affection qui, loin de nous avoir été ravie , ne doit être que plus intense et plus efficace, confondue qu'elle est avec l'éternelle charité. ”

“ Il s'affligeait avec eux, il recherchait avec une sollicitude, une patience dont rien ne pouvait le distraire, les moyens de les soulager, et presque toujours, son esprit fécond en ressources, son sens pratique si droit, si éclairé lui en fournissaient l'occasion.
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Qu'est-il besoin d'ajouter que tout était bien vite terminé, quand il ne s'agissait que d'un secours matériel ? Ah! plût à Dieu, disait-il souvent, que toutes les questions pussent se résoudre par de l'argent! On sentait, en effet, qu'il lui eût été plus facile de se dépouiller que de se montrer sévère. ”

“ Ecartons donc toute inquiétude , tout doute sur une fin que, pour tout autre, nous pourrions appeler tragique, mais qui pour une âme si pure, si détachée des choses de la terre, une âme nourrie le jour même du pain des Saints, du viatique du salut, n'a pu être qu'un essor plus rapide vers la béatitude céleste. ”

“ Telle était, du reste, mes Frères, la disposition habituelle de notre saint Prélat. Jamais homme ne s'appartint moins a lui-même. Il suffisait qu'il eût le sentiment d'un ministère à remplir, d'une bonne oeuvre à opérer, pour que toute considération d'intérêt personnel s'effaçât a ses yeux. ”

“ A cet appel, le coeur de. l'Evêque du Puy a tressailli a l'unisson de ceux de ses dignes collègues, sur lesquels nos regards aiment a se reposer avec un double sentiment de vénération et do reconnaissance ; mais cette fois encore la maladie semble opposer un obstacle insurmontable a des désirs d'autant plus vifs qu'ils paraissent plus contrariés. On fait de vains efforts pour le retenir. Sa résolution est prise: il faut qu'il aille à Rome, qu'il porte sa part de consolations, de respectueuse sympathie au Vicaire de Jésus-Christ. ”

“ Si la mort de Mgr de Morlhon à été subite, elle n'a pas été imprévue. Atteint depuis quelque temps par une affection de coeur très-grave, il ne se dissimulait pas le danger qu'il courait d'être subitement emporté. Aussi sa vie était-elle la meilleure de toutes les préparations à !a mort. ”

“ Il le sentait, il en convenait volontiers; mais affliger par un refus d'audience la moindre de ses brebis, mais faire attendre une consolation, un secours, ne pas répondre à une politesse, a une avance jamais son
coeur n'avait pu se résigner a ce genre de sacrifice. ”

“ Et maintenant, mes Frères, pour revenir à notre idée principale, Marie toujo'urs si indulgente, si facile en-
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vers les plus grands pécheurs, qui ont attendu l'heure de la dernière détresse pour lui adresserun soupir,Marie n'aurait pas tendu ses mains maternelles à un fils qui lui laisse sur la terre la plus haute expression de foi et d'amour qu'il soit possible à un coeur humain de concevoir? ”