Billotte

“ La crise a jeté la panique chez les banquiers; ils hésitent à se charger des opérations les plus simples. Aucun peut-être ne voudrait prendre en recouvrement un mandat sur Thiaucourt ; et, pour les affaires sur place, il leur faudrait un luxe de garanties bien rarement réalisable. Le remède à cela, c'est le comptoir d'escompte; car cet établissement, puisant dans son origine une juste confiance, saura; Bannir les vaines terreurs, grand écueil pour l'avenir; Mais le comptoir d'escompte installé, ce ne sera qu'un banquier de plus; un banquier qui osera faire les affaires, c'est vrai ”

“ Mes observations particulières m'ont toujours fait croire que le revenu cadastral n'était que le tiers du revenu réel; la propriété foncière de notre département dépasserait donc quatre milliards. Bien certainement, les prêts hypothécaires atteindraient facilement au centième de cette valeur ; soit donc à 40 millions. Or, si une pareille émission était faite, que feraient les propriétaires pour trouver l'emploi des bons départementaux? Ils quêteraient des preneurs; ils feraient,la chasse aux bonnes valeurs, comme on fait aujourd'hui la chasse aux écus. ”

“ Le temps qui consolide, pourra seul ramener la confiance ; mais pendant la crise, il faut suppléer par le crédit, au numéraire qui se cache, et il ne reste plus qu'à faire un choix habile des moyens à employer. ”

“ Ce n'est pas arbitrairement que j'ai choisi la propriété foncière comme base du crédit. En fait de biens, il n'y a que des meubles et des immeubles. Pour devenir gage, il faut au meuble une tradition réelle, un dépôt. Il faut donc le frapper d'indisponibilité, le rendre improductif. Il faut, comme le fait la banque de France, enfouir dans des caves cent millions en espèces ou en lingots. Choisir une pareille base de crédit, ce n'est pas de l'économie, c'est le renversement de toute
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économie. Pour les immeubles, c'est différent. L'hypothèque constitue le gage sans tradition, sans dépôt ”

“ Oui, parce que ce sera pour eux le moyen d'utiliser des capitaux immobiliers, aujourd'hui improductifs. Bans l'état actuel des choses, les immeubles ne profitent au propriétaire que par l'usufruit. Par l'affectation hypothécaire, ils utiliseront le fonds, au grand profit de la société qui, trouvant dans son propre sol les valeurs nécessaires aux échanges, sera dispensée d'acheter à grands frais des métaux pour la confection des espèces. Prenons un exemple : Un immeuble de 300,000 fr. donne par la location ou par la culture, un revenu d'environ. ”

“ A prendre, par exemple, la banque commerciale, qui n'a pas d'immeubles à hypothéquer; elle ne pourrait obtenir directement les bons départementsux ; mais les propriétaires devenus capitalistes, voulant utiliser leurs fonds, et confiants dans sa solvabilité, videront son porte-feuille ”

“ Si les propriétaires demandent des bons, si le public les accueille avec faveur, il n'y aura plus qu'à laisser aller, jusqu'aux limites fixées par le décret, ou jusqu'à ce que l'abondance de ces valeurs représentatives venant se faire concurrence pour les escomptes, le taux en soit tombé de manière à ne plus présenter un appât suffisant aux spéculateurs. ”

“ Et cela, par ce seul fait, qu'en substituant à des métaux, du papier qui n'a qu'une valeur représentative , on a pu faire l'économie de matières premières dispendieuses, qui certes ont une valeur moins réelle, moins fixe que la terre. ”