Casimir de Ladoue

“ Par qui la France a-telle été représentée depuis longtemps auprès du Saint-Siège? M. de Rayneval, dont je serai le premier à louer les qualités précieuses, était-il bien l'homme qui devait inspirer une entière confiance? Ses rapports de famille avec le rédacteur en chef du Journal des Débats inspiraient des appréhensions d'autant plus légitimes qu'on n'ignorait pas à Rome que les correspondances de ce journal, notoirement hostiles au gouvernement pontifical, étaient rédigées dans les bureaux de l'ambassade. ”

“ Si une guerre s'engageait en Italie, nous aurions sous nos pieds un volcan, et nous serions bloqués par les flottes de l'Angleterre, qui, il faut le reconnaître, est plus puissante sur mer que la France. ”

“ Je ne saurais dissimuler à Votre Majesté que les catholiques sont en ce moment dans la peine et ceux qui vous sont le plus dévoués ne sont pas les moins affligés. Leurs inquiétudes viennent à la fois de l'intérieur et de l'extérieur. A l'intérieur, vos ministres semblent prendre à tâche de semer la désaffection, de tuer le dévouement dans le coeur des hommes qui se sont loyalement ralliés à votre gouvernement. Vous avez au ministère de l'intérieur un homme qui peut être un avocat très habile, mais qui manque des grandes qualités d'un administrateur intelligent. ”

“ J'ajoute, Sire, qu'il paraît peu dans les traditions et les convenances d'accréditer auprès du chef de la religion catholique un ambassadeur dont la femme est protestante. À défaut d'un représentant digne de la France, il semble que votre gouvernement aurait dû envoyer et entretenir à Rome, comme affldé diplomatique, sans caractère officiel, un homme grave, prudent, modéré, qui pût s'insinuer dans les esprits et dans les coeurs, s'instruire des usages et des institutions, connaître les personnes et les choses, afin d'être en mesure de fournir des renseignements impartiaux. ”

“ « Non, Monseigneur, je n'ai pas autorisé cette invasion, qui a eu des suites que je déplore. Depuis Solferino, le Piémont a été un ingrat; il n'a suivi aucun de mes conseils. »
— « Mais quoi! Sire, le chef d'un grand peuple n'a-t-il pas les moyens de se faire écouter? Vous avez montré à Magenta et à Solferino ce dont vous étiez capable à la tête d'une armée française; fallait-il borner votre action à des conseils? » ”

“ « Il y a sous cette calotte rouge de cardinal plus d'habileté que dans toutes les têtes d'ambassadeurs. » Au reste, si le cardinal Antonelli est encore ministre d'Etat, la faute en est à la France. Je sais d'une manière certaine que le Souverain Pontife, instruit des préventions du gouvernement français contre son ministre, était disposé à accepter sa démission qu'il a plusieurs fois offerte. A Rome, on s'attendait chaque jour à un changement ministériel, et on ne fut pas peu étonné d'apprendre qu'il était suspendu par suite des instances de l'ambassadeur français. ”

“ L'épiscopat, en France surtout, c'est le catholicisme vivant; la religion sera plus ou moins prospère, selon que les évêques seront plus ou moins
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dignes de leur haute mission. Connaissant, comme je le connais, le clergé français, je ne crains pas que vous introduisiez dans nos rangs des évêques indignes; vous n'en trouveriez pas, ou si vous en trouviez quelqu'un, vous ne le feriez pas agréer et vous froisseriez inutilement la conscience des populations catholiques. ”

“ Appréciant ce motif, ainsi que la dignité hiérarchiquement supérieure du visiteur, lorsque l'huissier eut annoncé « l'Archevêque d'Auch,» le prélat, en s'approchant de l'Empereur, crut devoir l'avertir de la présence du maréchal et de son désir de repartir sans retard : «Monseigneur, répondit Sa Majesté, je vous ai donné rendez-vous pour 11 heures, il est bientôt 11 heures et demie, je vous demande pardon de vous avoir fait attendre. » — « Mais, Sire, le maréchal a besoin de repartir pour Lyon, il est pressé. » — « Monseigneur, je le sais, le maréchal peut attendre. » ”

“ Le prince de Joinville est sourd. Le plus intelligent de la famille est le duc d'Aumale, c'est aussi le plus dangereux par ses principes démocratiques, qui le portent dans ce moment—j'en ai la preuve
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— à applaudir aux désordres qui bouleversent l'Italie. ”

“ Que se propose-t-on en rappelant la famille d'Orléans? Le bien de la France et de la religion y sont-ils intéressés? Le comte de Paris n'est qu'un enfant. Le duc de Nemours est un esprit faible et léger. ”