Charles-Hippolyte Barault-Roullon

“ L'amour du peuple pour l'empereur y prit de nouvelles forces; il n'a fait que grandir dans l'âme de la génération nouvelle qui, dans su première
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enfance, après le nom de Dieu, bégayait celui de Napoléon qui avait sauvé la France et rehaussé sa gloire;
Mais, avec ce nom, arrivait tout naturellement celui de Joséphine inséparable dans la mémoire du peuple. Ce n'est donc pas seulement le génie de Napoléon planant encore sur nos destins, mais aussi la grâce ineffable de Joséphine qui ont réveillé cette affection dont Louis-Napoléon a reçu le plus éclatant témoignage. ”

“ Le prince Eugène, retourné à Milan, continua d'y faire le bonheur du peuple italien. Il s'arracha à son amour pour voler au secours de la France quand les sinistres événements du Nord vinrent accabler nos aigles. ”

“ Des auteurs contemporains s'expriment en termes acerbes sur les impressions que le mariage de l'archiduchesse Marie-Louise, qui eut lieu en mars 1810, excita par toute la France, mais surtout à Paris.
Il est de fait que du second mariage de Napoléon date l'origine de sa décadence. Son étoile pâlit, le destin lui montre des rigueurs. ”

“ Il a résumé en lui toutes les sympathies qui l'animent depuis plus de cinquante ans, et il lui a donné une imposante consécration sous l'égide de deux noms si chers, parce qu'il a espéré, en lui pour l'accomplissement de l'oeuvre que son oncle projetait et que le fardeau d'une guerre continuelle l'a empêché d'achever : de fonder le bien-être du peuple sur des bases équitables, en faisant la part de l'autorité qui protége et des droits acquis par le développement de la dignité humaine. ”

“ En 1805, le 8 mars, la princesse Stéphanie de Beauharnais, nièce de l'impératrice Joséphine, épousait aux Tuileries le grandduc de Bade. Ainsi, l'affection de Napoléon s'étendait à toute la famille de son auguste compagne, et semblait n'être satisfaite qu'après l'avoir comblée d'amour et de biens à l'égal de sa propre famille.
Arrive la cinquième coalition continentale. L'Autriche vient opposer 500,000 hommes à moins de 200,000 combattants dont l'Empereur pouvait disposer. En avril 1809, s'ouvre la campagne d'Allemagne couronnée par la grande bataille de Wagram. ”

“ Le prince Eugène se trouvait dans une position difficile et délicate, placé qu'il était entre ses devoirs de sujet et de grand dignitaire de l'empire et ceux plus sacrés encore que la. nature lui imposait envers sa mère. ”

“ « Ouvrez les rangs! » s'écrie Eugène, « respect au courage « malheureux ! » L'ennemi abattu fut épargné. En 1802, il fut promu au grade de colonel; en 1804, l'Empereur le nomma général de brigade. Le 14 juin, jour aniversaire de Marengo, il l'éleva à la dignité de Prince français. Le 1er février 1805, il fut créé archichancelier de l'Empire et le lendemain grand officier de la Légion d'honneur.
Au mois d'avril de la même année, Napoléon quitta Paris avec l'impératrice Joséphine pour se rendre à Milan, où il devait être couronné roi d'Italie. ”

“ Quant à la reine Hortense, décédée en 1837, elle a laissé à la France, le prince Louis-Napoléon, qui était prédestiné pour arracher d'une horrible catastrophe le peuple objet de tout l'amour et de touts les voeux de l'Impératrice Joséphine. ”

“ Lorsque Mme de Beauharnais fut rendue à la liberté, Eugène n'avait pas encore 14 ans ; il était trop jeune pour entrer dans un corps; le général Hoche, qui s'intéressait à lui, le prit à son étatmajor et l'employa comme ordonnance auprès de sa personne..
Eugène se trouvait à Paris, le ,13 vendémiaire, 5 octobre 1795, au moment où le général Bonaparte avait reçu du directeur Barras le commandement des troupes de. Paris. L'épée du général de Beauharnais avait été enlevée à sa famille dans le désarmement des habitants de Paris qui venait d'avoir lieu; c'était son bien le plus précieux ”