Charles Nicolle

“ L'autoclave formogène est assez semblable comme forme aux autoclaves employés dans les laboratoires pour la stérilisation des milieux de culture; il s'en distingue par sa hauteur plus grande et aussi parce qu'il est entièrement en cuivre. ”

“ Lorsqu'on voulût préparer de l'aldéhyde formique industriellement, on se heurta à de grandes difficultés. Ce procédé, très bon dans un laboratoire, ne donnait qu'un rendement très faible. Il fallait plusieurs jours' pour obtenir quelques centimètres cubes, aussi le prix de l'aldéhyde formique fût-il, pendant longtemps, très élevé et son application, déjà entrevue à l'hygiène, reculée.
C'est M. Trillat qui a trouvé le procédé pratique de fabrication de ce corps. C'est toujours par oxydation de l'alcool méthylique qu'on l'obtient ; mais le dispositif est différent. ”

“ Mais ce procédé de conservation est absolument inapplicable en pratique; il pèche par exagération, il conserve trop bien. L'aldéhyde formique a un tel pouvoir de pénétration que son action dépasse de plus de 1 centimètre la surface de la viande ”

“ Enfin, c'est un procédé tout à fait rigoureux au point de vue de la destruction des germes puisque, sauf le bacillus subtilis et le bacillus mesentericus qui ne sont point des microbes pathogènes, le vibrion septique et le bacille du tétanos qui sont très résistants, il détruit tous les germes pathogènes. Cependant l'autoclave formo- gène ne saurait remplacer les étuves à vapeur. La stérilisation des matelas et des linges devra toujours leur être demandée. ”

“ Un temps aussi long n'est point nécessaire, l'expérience faite à Roúen, en décembre dernier, le démontre ; dès que l'appareil a cessé de fonctionner, ou peu de temps après (1 heure) , la stérilisation est complète et l'appartement peut être ouvert.
Pour ouvrir cet appartement, quelques précautions sont nécessaires ; l'atmosphère, au moment où on y pénètre pour la premièro fois, est surchargé de vapeurs d'aldéhyde formique. Ces vapeurs sont extrêmement irritantes pour les poumons et la conjonctive, elles provoquent de plus une salivation extraordinairement abondante. ”

“ La stérilisation fut complète pour les microbes suivants : staphylocoque, bacterium coli, bacille diphtérique, bacille de la morve, pyocyanique, choléra des poules, aspergillus, trichophyton, bacille du charbon sporulé ; les cultures quelle que soit leur hauteur sur la bande étaient également atteintes. Des crachats tuberculeux desséchés en couche d'un millimètre inoculés à des cobayes ne les rendirent point tuberculeux.— L'expérience montra que les vapeurs de formaldéhyde pouvaient parfaitement traverser une* petite épaisseur de toile ”

“ Dès que le tube de dégagement a été ouvert, les vapeurs commencent à se répandre dans les locaux à désinfecter. Ces vapeurs sont sèches, il est facile de s'en rendre compte en mettant sa main devant le tube de dégagement.
Suivant la capacité de l'appartement, il faut employer une quantité plus ou moins grande de formochlorol. M. T ri liât pense que 300 grammes d'aldéhyde formique pure (la solution du commerce en contient 33 %) , sont plus que nécessaires pour 100 mètres cubes ; à chacune de ses expériences, M. Trillat diminue la quantité à employer. ”

“ Cet autoclave est garni intérieurement d'un revêtement d'argent (le cuivre serait attaqué) ; il demande à être construit d'une manière tout à fait spéciale; de façon à éviter toute fuite de vapeurs. Ces vapeurs sont tellement irritantes que, s'il s'en produisait le plus léger dégagement au dehors, la manoeuvre de l'appareil deviendrait presque impossible. La contenance de l'autoclave est de 3 à 4 litres ; l'appareil porte un tube de dégagement métallique assez long, d'un diamètre de 1 millimètre environ. ”

“ C'est ainsi qu'il découvrit son procédé définitif qui consiste dans l'emploi de l' Autoclave formogène.
Utiliser la solution du commerce est l'idée, qui, à priori, venait à tout le monde. Si M. Trillat ne s'y était point arrêté tout d'abord, il y avait à cela plusieurs raisons. Employé en pulvérisations, la solution du commerce est impraticable, parce que l'ouvrier chargé de l'opération, ne pourrait séjourner dans l'atmosphère, rendue" irrespirable dès la première pulvérisation ; de plus, ce procédé est tout à fait médiocre au point de vue de la désinfection. ”

“ On doit donc, avec un mouchoir devant la bouche et le nez, sans respirer, aller rapidement ouvrir les fenêtres et sortir. Lorsque les fenêtres sont ouvertes pendant 10 minutes, l'air est devenu respirable et l'on peut, sans inconvénient, séjourner dans la pièce. ”