Charles Plémeur

“ A ce moment, le lion prit son flan et bondit contre la tonne avec tant de violence, qu'en se débattant il la renversa sur lui. Les deux matelots, le voyant pris au piège, se hâtèrent d'appuyer de toutes leurs forces sur la tonne, afin de la maintenir sur le dos de leur
ennemi ”

“ Ben-Amar gravissait en plein jour une petite montagne toute couverte d'épaisses broussailles, lorsqu'à trente pas de lui il aperçut une lionne entourée de quatre lionceaux assez forts. Résolu et rapide comme la foudre, il vise aussitôt sa lionne, la frappe d'une balle qui lui traverse l'épaule. ”

“ Chercher à gagner la forêt, ils n'en avaient plus le temps. Que faire? que devmir?
- Cachons-nous derrière la
tonne, dit Anthime; peut-être ne nous verra-t-il pas.
- Et son nez, mon pauvre vieux ; il nous sentira bien. D'ailleurs, il nous a déjà vus.
A l'allure et à la direction de l'animal, la chose n'était que trop évidente. En un clin d'oeil, h lion fut à dix pas des matelots cachés derrière la tonne. Les pauvres garçons n'étaient pas à la noce. Leurs cheveux se dressaient sur leurs têtes; une sueur froide couvrait leurs fronts.
Arrivé près de la tonne, le lion
'-'! ”

“ Depuis deux jours je suis obligé de me faire la barbe avec de l'eau
de mer, et, foi de gabier, ça me gâte le teint.
— Il faudrait un fameux pot de brai pour le gâter. ton teint, moricaud, répondit le capitaine. Une autre fois, rappelle-toi que tu ne dois parler à ton capitaine que lorsqu'il t'adresse la parole. Pour te graver cela dans la mémoire, tu vas prendre le canot et t'en aller à terre chercher de l'eau avec ton camarade Cadet Verlinac.
— Mon capitaine, si cela vous était égal, j'aimerais mieux Pornic,
le novice de Douarnenez. ”

“ J'ai quatre chiques : donc tu as perdu. Nage, mon vieux; moi, je vais prendre la barre.
Une heure et demie après ce petit colloque, les deux matelots abordaient au rivage.
La plage était déserte. A deux ou trois portées de fusil de la mer commençaient des bois épais qui se prolongeaient à perte de vue dans le lointain. La source indi-
quée par le capitaine se trouvait, ainsi qu'il l'avait dit, à peu de distance , au milieu d'une petite éclaircie. ”

“ A cinq pas d'elle, il tira un second coup de fusil, qui lui traversa le cou.
Rugissante, elle bondit sur Bent Amar, qui tomba et roula sur son f ii poitrail. L'intrépide Arabe, à terre, line perdit pas la tramontane; il ? sortit un couteau de sa gaîne fixée à sa ceinture, et chercha à poignarder la lionne; mais n'ayant
pas assez de jeu, son couteau glissait sur le poil de son ennemie. ”

“ En vue du rivage, les deux amis i étalèrent leurs provisions sur l'her! Le, le biscuit, le lard, les saucis? sons et les deux bouteilles. Puis ils ! s'étendirent sur le gazon et déjeu?
j nèrent.
Lorsqu'ils eurent achevé de dé; jeûner, et tandis qu'ils fumaient i tranquillement leur pipe en s'apI puyant contre la tonne qui lespro1 tégeait contre le soleil, un bruit qui ressemblait au grondement du tonnerre dans le lointain vint : frapper les oreilles des matelots.
- Qu'est-ce que c'est que ça?
dit Anthime, qui resta la bouche ouverte et le couteau levé. ”