De Barau

“ Dans l'opinion commune, un homme a du mérite quand il a l'esprit cultivé, et en voilà assez pour en faire un homme d'état : je ne partage point ce préjugé. Je dis, et je suis sur qu'un noble est toujours assez habile pour gouverner la vue populace qui, après tout, n'est faite que pour vivre encbaînée. ”

“ Ne voyezvous pas que les grandes villes seraient autant de capitales, et que leur territoire étant peu considérable , la démocratie , cette forme abominable de gouvernement, s'introduirait dans toutes. ”

“ Tout homme né dans une condition servile devait porter des chaînes; rien n'était plus certain. Mais faites attention qu'aujourd'hui les hommes dépensent leurs forces à porter le fardeau de l'instruction, et qu'ainsi ils ne peuvent point l'employer à porter des fers. ”

“ L'Amérique est à peine sortie de l'état de nature, l'Europe est avancée dans la civilisation ; les peuples des Etats-Unis ont encore beaucoup à faire dans les sciences et dans les arts i les Français les ont perfectionnés au dernier dégré. ”

“ Le peuple !. Eh quel droit a-t-il, le peuple? L Tous les droits mêmes qu'il vous plaît de lui attribuer ne sont-ils pas comparables à ceux que tout paralytique a de courir? En voyez-vous beaucoup marcher dans la rue ?
LE PUBLICISTE.
Il est assez prouvé que les peuples ne sont pas toujours comparables à des paralytiques , et que, quand il leur plaît, ils font rudement sentir qu'ils sont les maîtres.
LE CHOUAN.
Voilà précisément la raison pour laquelle ils ne
doivent pas l'être ”

“ Remontez au temsde la république fran.çaise , l'amour de la patrie y tenait lieu de tout.
Pourvu qu'un homme portât le bonnet de Brutus de bon cœur, il était censé bon père, bon fils, bon époux; en un mot honnête homme. Ah! quels hommes que c'étaient que ces prétendus honnêtes hommes.
LE PUBLICISTE.
Permettez que j'essaye de vous prouver que
dans le5 républiques et surtout dans celle qué j'ai démontré pouvoir s'établir en France , on ne pourrait aimer la patrie sans être honnête homme, ni être honnête homme sans aimer la patrie. ”

“ Monsieur, quand les hommes se constituent en société, ils font un pacte formellement exprimé ou tacite, par lequel ils se dépouillent individuellement de leurs droits naturels pour en revêtir la nation , qui, à son tour, leur en donne en échange de plus stables et de plus inviolables: lous ceux qui entrent dans la société après qu'elle est instituée , sont censés entrer dans ce pacte , parce que ce n'est qu'à cette condition qu'elle les reçoit ”

“ Vous voyez journellement pratiquer en petit ce que je prétends devoir être en grand. Quand plusieurs amis se cotisent pour former un cercle, chacun renonce à sa cote en faveur de tous , et ils font ensuite collectivement les réglemens qu'ils jugent à propos pour maintenir l'ordre. ”

“ En conséquence, ni la noblesse, ni la fortune, ni la faveur, n'auraient de crédit auprès de la multitude, dont la bisarre passion est de choisirscrupuleusement des gens àtalens; comme s'il fallait en avoir beaucoup pour maîtriser les hommes ! ”

“ Gardons-nous, au contraire, de mettre trop d'analogie entre les affaires du ciel et celles de là terre, si nous voulons que les rois et les peuples ne soient pas commandés par des prêtres. Le clergé a fait jusques ici un trop mauvais usage de sa puissance temporelle pour ne pas nous en défier. Il n'est pas nécessaire d'être beaucoup * versé dans l'histoire des nations pour savoir parfaitement que tout signal donné par des mains bénites est toujours un signal de carnage, LE CHOUAN.
Ba! ba! laissez donc! il faut éteindre les lu-
miéres ”

“ Or, lequel des deux maîtres est le plus capable de produire ce salutaire effet? Est-ce celui qui n'a que des bayonnettes pour obliger des citoyens devenus assez courageux pour opposer force contre force à l'injustice , ou bien celui qui par le moyen d'un clergé avide et d'une noblesse timide et efféminée aurait bientôt trouvé le secret d'appauvrir ses sujéts et de les rendre poltrons.
LE PUBLICISTE.
Il n'est pas du tout prouvé que la France soit trop vaste pour -être constituée en république ”

“ Vous ne trouvez jamais les peines assez fortes pour être proportionnées aux délits. Vous n'êtes contens qu'en voyant beaucoup de potences , de gibets, de bourreaux ! Vous voudriez acca bler un misérable sous le poids de tout l'univers.
Toutes vos idées se rapportent à la puissance sans bornes dont vous investissez les rois , non pour qu'ils l'exercent sur vous 5 car vous seriez, bientôt revenus de vos erreurs , mais sur la multitude. ”

“ Vous accommodez tout à vos idées. Cependant si ce que yous dites avait le malheur de se réa liser, je ne sais pas trop comment nous pourrions recouvrer nos prérogatives ; car nous avons bien besoin que les hommes redeviennent jgnorans , crédules et abjects, pour leur faire entendre que nous sommes d'une nature supérieure à là leur. ”